武则天穿着一身宽松又朴素的常服在临波暖阁休憩。
陪伴在她身边的，有上官婉儿和厍狄氏两个女官。
三人一边玩着双陆棋，一边闲聊，暖阁不乏连珠妙语，武则天时时发出轻快的笑声。
正聊得投机，一名内侍上前禀报：
“陛下，张易之求见。”
武则天扭头朝临波阁下方看去，不由得有些心虚，“子唯脸色这么难看，想来四个候选人只剩其一的消息传出去了。”
厍狄氏微不可察的眯了眯眼，旋即很识趣地说道：“陛下，臣告退。”
“臣也告退。”上官婉儿施礼后离开。
走出暖阁，刚好碰上了迎面而来的张易之。
张易之侧身让路，顾不上施礼等繁文缛节，阔步走进暖阁。
武则天泰然自若的坐在绣墩上，开门见山道：
“子唯，关于你的婚事，朕要说……”
“陛下！”张易之截断她的话，大喝道：“都火烧眉毛了，臣哪还有心思顾及婚事。”
武则天一听，顿时眉眼一沉神色微变，“发生甚么事了？”
“有人造反。”张易之陡然拔高了声量。
嚯！
“什么？”
武则天闻言骇然，瞪大了双眸。
她站起身，推开想要搀扶的宫婢，急声道：“贼子可曾枭首？”
表情透着紧张和焦虑。
张易之言简意赅：“此人隐匿在城外天慈庵，豢养了数十死士，被酷刑伺候依然没招供。”
简短的一句话，已经让武则天心神紧绷，她来回踱步。
豢养死士就代表着图谋不轨，被施酷刑还是嘴硬，那事情绝对不简单。
“不是在危言耸听？确定涉及到谋反？”武则天连续问道。
张易之略默，斟酌措辞：“疑似。”
“疑似也要杀！宁可错杀，绝不能放过，在天子脚下豢养死士，此等诡诈下作之事绝没安好心。”
武则天的凤眸闪烁着怒火，双拳紧握，甚至指骨间都在格格作响。
“陛下先息怒。”
张易之温声劝了一句。
等她情绪平复下来，张易之直视着她：“陛下，神都城窝藏着一个刺客组织叫索命门。”
“索命门？”
武则天愕然，沉吟片刻，蹙着凤眉道：
“梅花卫跟朕提过几次，据说此组织有几十年历史，最出名的一次就是刺杀尉迟恭，欲阻拦其赶往玄武门。”
这回倒换张易之疑惑不解：“这样不安的因素，陛下不清剿么？”
“连具体窝点都找不到，况且此组织并没有危害社稷。”武则天摇了摇头。
张易之不置可否，其实关键就是第二点。
武则天是一个高度投机主义和现实主义的结合。
说白了，只要不威胁皇权，威胁她的统治，她能睁只眼闭只眼。
似是看出了张易之的想法，武则天瞪了他一眼，颇为不屑道：
“朕睥睨天下，用得着在意这些蝼蚁么？”
张易之淡然开口：“可就是这个组织，试图蚍蜉撼树！”
刹那，武则天表情僵住，有轻微扭曲，怒喝道：
“可有实证？朕要下旨歼灭他们！”
张易之也不隐瞒，直接道：“上次，一个戴面具的女子，自称是索命门门主，向臣求购炸药。”
轰！
武则天如遭雷击，身形都有些站不稳了，张易之赶紧伸手搀扶住她。
“子唯，你肯定是言辞拒绝吧？”武则天目光灼灼。
话落，她又换了温和的语调：“朕可不是在怀疑你啊。”
张易之：“……”
“陛下，臣不仅拒绝，还发誓要血洗索命门，可惜当时没带够人手，要不然当然擒获那面具女人。”张易之一脸严肃。
武则天嗯了一声，她对子唯的忠心毫不怀疑，刚刚只是作为皇帝的下意识反应罢了。
她迈着碎步坐回锦榻，捏了捏眉心，眼神示意张易之坐在下首绣墩上：
“想购买火器，那绝对牵涉到谋反，你跟朕好好剖析一下。”
张易之接过宫婢递上的茶，刚想说话便顿住。
“放心。”两人似有默契，武则天猜透他所想，神情有些冰冷，寒声道：
“朕知道不少人在皇宫安插眼线，朕两个儿子，太平，甚至政事堂的诸位宰相，但他们绝不敢安插在朕身侧。”
张易之轻轻颔首，抿一口茶，却面带疑惑道：“索命门，就是一个刺客组织，做杀人拿钱的勾当。”
“据臣了解，其中的刺客大多数都有正经身份，甚至有家室，按理说他们没太可能参与造反。”
“那索命门存在的意义是什么？”
这是他一直以来想不通的一点，陷入反刍思维。
武则天凝眸沉思，通过炸药暴露索命门是个造反组织，那其为什么只做刺杀生意，丝毫没做出危害社稷之举。
暖阁内陷入沉寂，宫婢们垂首屏气，生怕呼吸声打破君臣的思虑。
突兀。
张易之抬起头，恰好迎上了武则天凌厉的眼神。
两人几乎是异口同声地说：
“把柄！”
或许是靠近当世最顶尖的智慧人物，张易之念头也迅速通达。
“出得起钱财买凶的人，必然非富即贵，而他们都会在索命门留下记录。”
“这便是要挟的手段，有朝一日，造反组织羽翼渐丰，就会以此胁迫这些人做事。”
“其中或许有世族、官员，甚至是武将，就算这群人里面只有一小撮同意，那也是一股庞大的力量！”
张易之神情异常寒冷，如冰窖一般。
武则天脸上带着抑制不住的愤怒，话语的刺激点燃她心中恐惧之情：
“可恨的反贼，都想倾覆江山，朕要一个个将他们凌迟。”
顿了顿，她直视张易之：“子唯，索命门跟那些死士有关联么？”
张易之没有正面回答，而是揣测推敲：“寺庙是神都城最安全的地方，官府根本不敢去查。”
听到这，武则天表情有些微妙，是她太纵容佛教了。
张易之瞥了她一眼，继续道：“但是，想隐匿身份可供选择的地方有很多，为什么偏偏是寺庙？”
“夺权！”
不愧是最精通政治手腕的女人，武则天没有经过思考就脱口而出：
“每一座寺庙，都有住持、长老，知客僧等等，他们伪装成和尚，意图在寺内高升，最终掌控寺庙！”
“不错。”张易之点头，很赞成这个猜测。
他询问过陈长卿，得知男子跟天慈庵少庵主有奸情，便才有此猜测。
武则天眸光更显深邃，冷笑道：“索命门掌握上层阶级的把柄，寺庙有底层信徒做基础，这布局的确够深。”
出乎意料，经历最初的恐惧，武则天反倒平静下来。
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