“太太、奶奶，大爷回来了。”林如海那边才到大门外，大管家早就打发了小幺儿一路传话进去，等得有些着急的林夫人，听见儿子回来了，提着的心才落了下来。她暗暗长出了口气，敛了忧容，沉了面色，“拿那孽子来见我。”
林侯爷不在，做为侯府临时当家人，林如海的亲娘，在这次儿子与慕相孙子相争的戏码中，无论是否是林如海的错，她都得做出个姿态来。
贾敏垂眸正坐，对林夫人的处理态度有些不以为然。慕相再厉害，还能在林侯府里安插密探不成么？作模作样的有毛用。
林如海一路急行到正院门外，早有林夫人贴身丫头青莲悄悄给他透话：“太太心情不大好，大爷需仔细了。”青莲原是正院里的二等丫头，最近才被林夫人提上来的，她的针线原在众丫头中就是个尖儿，如今也单管着林夫人的衣服等物。新上来的丫头，总是想着给各人卖个好儿的。对贾敏这个大奶奶如此，对林如海这个府中的大爷更是如此。
立在外间伺候的兰蕙见林如海进来，静静的原地福身，笑着对青莲道：“去报给太太吧。”
青莲脆笑着应了一声，真的就往里面走，林如海等在外间，一时间对这个没围着献殷勤的丫头有了些好感，脸色和缓多了，不似平常对着丫头们那严肃样儿。
兰蕙见了，心中得意，只觉自己摸准了大爷的脉。往日里品着大爷的性格，就知道他不是那种好色如命，恨不得把天下间漂亮的丫头都拢到自己房里的人，反而他极不喜欢丫头们围着他打转。想通了这点，兰蕙自然不肯做让大爷厌烦的事儿，她面儿上越发的淡了，也不跟林如海说话，更不去献殷勤，只管低头垂目站在一边。
青莲向来就看不上兰蕙那拿腔作调儿的样子，一般都是丫头，都想着争宠勾上爷们当主子，谁还不知道谁。她进了里间，“太太，大爷来了。”
林夫人沉声道：“让他进来。”
青莲复又出来，浅笑道：“大爷，太太请您进去呢。”这姑娘挺清秀个模样，不然林夫人也不会给她起名叫青莲，这浅浅一笑，还真有出水莲花之清丽。
林如海正了正衣冠，又摸了摸脸，摸出一模温润如玉的佳公子样，缓步进了里间，笑着给林夫人请安，“太太可好，儿子给您请安了。”
林夫人一见儿子，就不自觉得想笑，幸亏想到她现在该生气，及时止住了上翘的唇角，硬着心肠，冷声道：“孽子，你可知错？”
林如海在心里翻了个白眼：我有个毛错！他向来不会作戏，也是懒得作，直接回道：“太太，儿子不知错在何处？”
“我来问你，可跟慕相家的长孙起了冲突？”林夫人虎着脸，一拍桌子，喝问道。
林如海大方的点头：“不错。”
“那你还不知错？”
林如海挺委屈：“是慕霖先来打我的。”
林夫人一瞪眼：“你若不惹他，为何打你？”
“是他鬼迷了心窍儿，为了个风……”话到一半，林如海被贾敏看过来的那一样，把余的咽了回去，目光落在林滟身上，笑道：“多谢妹妹关心我，如今也没事了，妹妹回去歇着罢。”他反应过来，这里贵族之家规矩多，像妓｜女之样的话题，是不能在未嫁女孩子面前提的。按理说，在他新婚的老婆面前，也是不该说的。
林滟闻言起身，抿嘴一笑：“哥哥无事便好，我也放心了。太太也是担心你，哥哥有什么委屈，只管跟太太细说。”又转身跟林夫人福了福身，“坐了这半天，我有些累了，先告退了。”
“去歇着吧，晚饭我让送过去，就别过来了。”林夫人慈爱的拍拍女儿的手，交待丫头、婆子好生伺候，才放走让女儿走了。
她看着林滟出去，又扫了一眼端坐不动的贾敏，皱眉想想，也没开口让她回去，只敛了笑容，对林如海道：“说吧。”
林如海这才把牡丹园里发生的事儿，一五一十的跟林夫人说了一遍，末了摊手道：“太太说，儿子有什么错儿呢？”
听了事情经过，林夫人也笑了，“可是委屈我儿了。”
“只是……慕相那边……”她有些为难，不管这事是不是林如海的错，慕霖恋着风尘女子的名声算是传了出去，慕家固然气慕霖，怕是连林如海也一并迁怒了。只是这事儿，还真没法开解。她问儿子：“你打算怎么做？”
林如海道：“儿子与元晦好了一场，不想他为个下｜贱妇人所误。只是他与我有了心结，怕是儿子的话再也不会听了。”说着，眉心深深的皱起，显得很是替慕霖忧心，“我想着，儿子的话他不听，慕大人的话，他总该放在心上了吧，我打算给慕家伯父修书一封。”言下之意，先把小报告打了，让你不好意思找我的麻烦。“我与润之说好了，一并修书给慕大人。”我自己说的，怕那老头不信，再加个证人。杨泽他爹跟慕霖的爹是同事，一个任大理寺正卿，一个任大理寺少卿，杨泽的话他总该信上一二吧。
“如此也罢了，我替你备了东西，正好与你的信一道送去相府。”林夫人见儿子有了章程，想了想，便点头同意了。这事儿，还真得早点如实告诉慕家的长辈，省得他们把黑锅扣自己儿子身上。“你现在回去就写，明儿一早，我打发人送去。”
正事说完了，她才发现儿子今天穿的青袍有些皱了，衣摆上好似还有些草屑、泥土印儿，身上的酒气未散，脸上也带着晕红，连忙说：“这是喝了多少，快回去躺躺。”又嘱咐贾敏，“不可给他凉的吃，仔细肚子疼。”
林如海与贾敏同时起身，行礼告退。看着儿子和儿媳妇一前一后的出了门，相携而去，林夫人往松了身子，靠在迎枕之上。静静的出了一会儿神，吩咐丫头：“去吧许义家的叫来。”许义原是林夫人的陪嫁，原只管着一间铺子，后来林夫人见他能干，把身边陪嫁来的大丫头许给他做了老婆，提拨他管了所有陪嫁铺子。许义在林夫人这里得了重用，他老婆自然在府里也得了脸面，合府里都称她一声大娘。
因着嫁了外人，做了府里的管事婆子，本来在四个大丫头里最不得林夫人重用的她，时间长了，到是比那两个作了通房丫头的，更得林夫人的心。她们四个陪嫁的丫头，还有一个，嫁了府中的管事，如今是府里三管家的媳妇。
小丫头去请的时候，许义家的正在坐自家炕上训儿媳妇，她到是没有女儿，只生了两个儿子，娶的也是府中的丫头，如今都在府中当差。眼前这个，是小儿媳妇，厨上手艺好，在林夫人的小厨房里当差。大约是因为在林夫人身边侍候的原固，这个小儿媳妇心气便高，时常压服自家丈夫。昨儿，为了个丈夫跟人出去喝花酒让她知道了，便大闹了一场。今儿就被婆婆抓来，狠狠训了一顿。
许义家的盘腿坐在炕上，拍案大声骂道：“不过是太太院中小厨房里的一个烧火婆子，就觉得自己尊贵了，还敢要爷们的强。漫说他不过喝了回花酒，便是纳两个小老婆回来，你也得受着，谁让你生不出儿子呢！退了柱子这么长时，连个蛋也不下……”正待再骂，外间小丫头进来传话，“许大娘，太太叫您去说话儿呢。”
许义家的一听，也顾不上训儿媳妇，只下死眼的瞪了她，“还不死回屋里去，再让我知道你跟柱子闹，我便让他休了你，再娶好的来。”那小儿媳妇满脸是泪的回屋去了，她这里转脸笑着自桌上的点心匣子里，捡了几块点心，拿帕子包了，拿给小丫头，“去给你们院里的姐姐说，我马上去。”
小丫头出门走了，她这里叫人打水洗脸，又换过衣服，才急急忙忙的往正院去了。
“太太恕罪，奴婢来晚了。”一见林夫人，许义家的便笑着福身请罪。
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