夜魔使者只从周王嘴里得到模棱两可的答复，他仍有些不死心，便一直暗中耗在周国不肯离开，想等着看看有无进一步的消息。结果没隔多久终于得了准信：原来慕容老儿不仅接见了来自楚国的虞大使，据说两边谈妥条件之后，他还“高高兴兴”亲自将人送出了城外！
好吧，看来借道一事算是彻底被虞陌那家伙生生给搅黄了！夜魔大使见势不妙，立刻惊惶失措、麻溜儿拔腿跑回去向老国王报信了。
年迈的老夜魔国王，平生只得了膝下一对双胞胎女儿，大女儿夏魑如今早已被小的那个给活活折腾死了。按说夜魔国迟早也是那小魔头的，老头子死活弄不明白一件事：为何魅儿放着好好的夜魔国王位不肯要，硬给自己树那么多的强敌，非要弄出那么多仇家做什么？！
想当年她用尽手段非将自己嫁到羽家去。当初怎么劝她也不听，最终吃了苦头、含仇在心搞得羽氏家破人亡，眼下终于被人家儿女打杀回来了吧！
唉，不过女儿如今就独剩下了她这么一个，自己还必须得帮着她擦屁股啊！没想到腆着这张老脸去求人，结果还偏就没人肯买账！
老国王虽被周王扫了面子心中十分不爽，但他毕竟心疼女儿，虽恨她一意孤行终将自己弄到了如今这般尴尬地步。没人在跟前的时候，老国王更加难掩心中郁闷！心中郁闷至极，便不顾已年老体衰，索性借点老酒一边浇愁、一边痛骂他那个不争气的小女儿。
老头子拍着桌子大骂女儿，可骂着骂着，却又忍不住抹起老泪来。心中有些埋怨自己无用！早知夏魅竟然会变成如今这付怪德行，倒真不如当初不生她才好！更加悔恨自己从小只顾宠着她、惯着她、凡事依着她，却从没好生管教过她！
身旁无人之时，老国王虽然老泪纵横将夏魅骂了个痛快，可他对小女儿其实也是既爱、且恨。等到酒醒面对现实时，他又不得不强打精神，继续加派增援人手强攻茶马古。
借道一事，却因楚王突然出面周旋、牵制，最终导致狡猾的周王不肯入伙。夜魔国老国王实在想不出别的好办法，他已经老得无法再亲领大军前往救援，只好加派人马继续强攻茶马古。他也实在是无计可施，明明那么小一个破国家，还偏偏就啃不动！老国王生怕增援晚了，他那宝贝女儿会被人揍成猪头吃大亏！所以急怒攻心病倒了。
可他心中再怎么焦急，也于事无补！须知茶马古一日不破、瑞城一日拿不下，他的军队就抵达不了吴国，而夜魔国的大队人马过不去，就完全帮不到他那宝贝女儿。所以在老国王的狂怒催促之下，夜魔大军只能继续拼命攻打，可那小小的瑞城还偏就一直突破不了！
这座看似不起眼的关卡，夜魔援军一直破不了它的原因如下：
其一，瑞城拥有极其特殊的地理位置，它是周边环江的一座山城，不城外仅有一条天然的护城河，而且河水水源十分充足、常年不会断水。
其二，瑞城修筑于山上，进城的道路十分崎岖难行。夜魔国军队若想展开进攻，则必须采取仰攻的方式，可这种进攻方式极其困难！
其三，瑞城利用其崎岖的山势，沿城外筑有多道人工防线。每道防线之间，相隔仅仅三百尺左右，但其间落差却接近数十丈。夜魔军队每每进攻之时，往往好不容易才攻破第一道防线，却又必须面临后面几道防线的层层打压，所以无论攻、守都十分不易！
其四，面对夜魔国大军压境，瑞城军民却不畏强敌，团结一心坚持合力英勇抗敌。主帅李靖、主将张清都是城防高手，城中原有军民近十万人，再加上由溪城陆续派遣回援的十万人马，目前城内兵源十分充足，粮草、辎重等都不存在负担。
瑞城面积较大耕地也多，城内共有几十口水井、水池十几处，足以提供全城军民所需粮食与水源。茶马古人甚至偶尔会故意给城外夜魔官兵随手抛点食物下去。以这样的行动来嘲讽敌军，意思是：你们就守在城外慢慢折腾吧，嘿嘿、咱们茶马古存粮有的是！吃穿也不缺！看谁耗得起！以此来瓦解敌军的士气。
瑞城的战略位置非常重要！如此城告破，将直接导致与其唇齿相依的另一道防线溪城面临夜魔与吴国双重夹击！所以，此时茶马古军民与陈国援军联手拒敌，打算舍了命也绝不放弃这座城！
所以夜魔人一日不肯撤军，城中军民就和围城的夜魔军耗上了。遇到战情紧急之时，甚至平民也会主动挺身而出帮助部队参与守城。
遇上了如此团结、顽强的军民，夜魔国人也十分无奈。因久攻不下，短期内援军根本无法突破瑞城的数道坚固防线，双方只好在瑞城这小地方僵持不下，打起了异常艰辛的拉锯战。
与此同时，吴军本土的兵力几乎全线投入了北面，用以抗击胡、羽联军的步步逼进。夏魅仍没将被长河天堑阻隔在对岸的陈国军队放在眼中，只因长河河面甚宽、水流特别湍急，甚至冬天枯水季也一直水量充足，从未出现过断流、结冰的现象，就算吴国境内下再大的雪，也完全不用担心河面结冰，河对面的陈国人会趁机偷偷打过来。
可这一年的冬天却出了天大的怪事！长河与往年有些不一样，竟然十分诡异出现了冬季枯水现象？！眼看着河中水量越来越少，随着气候逐渐寒冷，从不结冰的长河竟然已经出现了即将结冰的迹象！
此时民间也开始盛传：夏太后挟天子以令诸侯，完全就是假借傀儡小皇帝的手一心玩弄阴谋、把持控制朝政！如今传言中早已死了几年的千仞太子却突然奇迹般复活了，听说他正带领人马全力攻打夏氏。只等长河结了冰，太子盟友南宫城就可以顺势发动进攻助他！可见，就连老天爷也在暗中助千仞太子复国！所以，这百年难遇的长河结冰正是天降异象！代表妖妇夏魅气数已尽，是她即将伏诛的兆头！
夏魅见她父王一直无法撕破茶马古的防线前来救援，而她搬出全部家当，才得以勉强应对胡、羽盟军的强势进攻，已是十分辛苦，偏生眼下长河又突生异兆，针对此事整个古陆大地更是谣言四起。
一想到河对岸那虎视眈眈的小陈王南宫城，夏魅更加如坐针毡、寝食难安。为了以防万一，她不得不采取拆东墙补西墙的办法，又大量从中部州府紧急分兵派往长河沿岸驻防。生怕万一长河当真结冰冻上了，就会直接变成一整条铺得平平整整的通道啊！到那时陈国人想从哪儿突入吴境就是哪儿了，那么长一条河岸根本是防不胜防啊！
夏魅虽然已经提前想到了最可怕的局面，已经做了预防。可她没想到，真是越怕什么它偏偏就越来什么！当长河逐渐枯水不到半月之后，在冬季最寒冷的那几天里，它居然真就一夜结冰、完全冻上了！
此时对岸早已准备多时的南宫城见状大喜，他立刻点齐各路大军，利用他们一早就按照虞陌所绘图纸准备好的大型雪橇，迅速连人带马、兵分多路直接过河强攻对岸吴军！
夏魅急也没用，一夜之间她的头发连惊带吓，急白了不少！
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