除了种花外，马方中最喜欢的就是马。驿站的官衙里本有个马厩，马方中搬进来后，将马厩修建得更好。虽然他一共只养了两匹马，却都是来自大唐国蒙古草原的快马。
马方中看待这些马，简直就好像是看待自己的儿女一样。
除了在风和日丽的春秋佳日，他偶然会把这两匹马套上车，带着全家到附近去兜兜风之外，就连他自己到外地去赶集时，也因舍不得骑这两匹马，而另外花钱去雇辆车。
但这并不是说，他对自己的儿女不喜欢。大家都知道，马方中惟一被人批评的地方就是，对儿女过于溺爱，连马太太都认为他溺爱得过了分。
儿女无论要什么，几乎都是有求必应。他们就算做错事，马方中也没有责备过一句。
现在儿女都已有**岁，都已渐渐懂事。马太太有时想将他们送到镇上的私塾去念念书，马方中总是坚决反对。
因为他简直连一天都舍不得离开他们，只要一空下来，就陪他们到处去玩。无论他们要怎么玩，他都从没有说过一次‘不’。
马太太有时也会埋怨：“女儿还没关系，儿子若是目不识丁，长大了怎么得了。你就算舍不得送他们到外面念书，自己也该教教他，怎么能整天陪着他玩呢？”
马方中总是笑嘻嘻的答应，但下次拿起书本时，只要儿子说想去钓鱼，他还是立刻就会放下书本，陪儿子去钓鱼。马太太也拿这对父子没法子。
但除此之外，马太太无论说什么，马方中都千依百顺。村子里的老太太、小媳妇们，都在羡慕着马太太，一定是上辈子积德，所以才嫁到这样一位好丈夫。
马太太自己当然也很满意。因为马方中不但是个好父亲，也是个好丈夫、好朋友。这一点无论谁都不会否认。像马方中这么一位好好先生，谁都想不到他也会有什么秘密。
就是马太太，连做梦也不会想到，她的丈夫居然也会有着秘密。
只有一个秘密。一个可怕的秘密。
这天天气特别好，马方中的心情也特别好。所以马太太特别做了几样他最喜欢吃的菜，请了两个他最欢迎的客人，吃了顿非常愉快的晚饭。
晚饭后下了几盘棋，客人就告退了，临走时当然没忘记特别赞美几句院子里的花。现在开的是菊花，开得正好。
客人走后，马方中还在院子里流连着，舍不得回房睡觉。
天高气爽，风吹在身上，不冷也不热。马太太就将夏天用的藤椅搬出来，沏了壶茶，陪着丈夫在院子里聊天。聊来聊去，又聊到那句老话。
“小中已经快十岁，连一本《三字经》都还没有念完，你究竟想让他玩到什么时候？”
马方中沉默着，许久才笑笑：“也许我现在已经可以开始教他读书了。”
马太太松口气，笑道：“其实你早就该开始了。我真不懂，你为什么要等到现在？”
马方中微笑着，摇摇头，喃喃道：“有些事你还是不懂的好。”
马太太：“还有些什么事？”
马方中：“男人的事，女人最好连问都不要问。时候到了，就自然会让你知道。”
他毕竟还是不太了解女人。你愈是要女人不要问，她愈要问。
马太太：“什么时候，究竟是什么事？”
马方中微笑道：“照现在这情况看来，那时候永远都不会到了。”慢慢的啜口茶，笑得很特别，又道：“茶不错，喝了这杯茶，你先去睡吧！”这表示谈话已结束。
马太太顺从的端起茶，刚喝一口，忽然发现院子里有几株菊花在动。她还以为是自己的眼睛看花了，谁知菊花却动得更厉害。
突然间，这几株菊花竟凭空跳起来，下面的泥土也飞溅而出，地上竟然裂开一个洞，有个人头探出来。一颗巴斗般大的头颅，顶上光秃秃的，连一根头发都没有，一张脸白里透青，青里发白，活像是戴着个青铜面具。
但那绝不是面具，因为他的鼻子在动，正在长长的吸着气。看他吸气的样子，就像是已有很久很久都没有呼吸过。
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