“侍郎，并非我不愿意，石国士兵战力低下，不禁大食军一击，此去不但不能助战，恐怕还会反拖累唐军，不如”
听到李清要兵的请求，莫贺都顿时迟疑起来，在石国，实力是决定权力分配的基础，他若想坐稳石国国王之位，必须要拥有绝对的兵力，好容易车鼻施的士兵归了他，若再拖出去打大食人，无异于以卵击石，他知道，布杜此退便不会再来，他现在要做的是巩固已到手的王位，而绝不是和大食军血拼，在切身利益和国家利益面前，在权力与友谊的面前，莫贺都动摇了，但李清的要求他又无法拒绝，犹豫再三，他一咬牙道：“我送给侍郎个人一千精兵，黄金一万两，算是我对侍郎的酬谢。”
“酬谢？”
李清无语了，他默默地凝视着莫贺都，人心的黑暗和自私在此刻充分暴露出来，如果说大食军攻城时他对联合昭武九姓的计划只是动摇，但在一刻，他的计划则被彻底击得粉碎，胡人善变，他们只屈服于实力和强权，大唐实施了百年的仁义和尊重最后得到的，仅仅是天可汗的一个称号而已，安史之乱后，一切都随着远去的驼铃声烟消云散了，而大食人信奉的铁与血却最终将伊斯兰教传遍东方。
城墙上一片寂静，只听见风拍打旗帜的声音，这时，站在莫贺都身后的罗阑公主终于开口了，一边是他的父亲，而另一边是对她有恩、对石国有恩地大唐使者。她何尝不知道形势的严峻，不到万不得已李清绝不会开口恳求，良心使她无法保持沉默。
“父亲，如果唐军遭遇不幸，恐怕我们无法向朝廷交代，我建议还是出兵吧！”这句话的背后潜台词却是，如果危不见援，若大食再来之时，唐朝恐怕就会袖手旁观了，女儿的话莫贺都如何不懂。如果对手是拔汗那或是康国，那他会毫不犹豫出兵。但对手却是阿拔斯的精锐，出兵也只能是送死的份。再经一番权衡利弊后，他决定放弃，他回头瞥了女儿一眼，冷漠地说道：“军国大事，你一个小孩子不要插嘴，去！到你该去的地方去。”
父亲的冷漠使罗阑公主的心被猛然刺了一下，她没想到父亲在权力面前竟如此短视，这会毁了石国，一向英明果断的父亲忽然变得陌生起来，罗阑公主长长地吸了口气，她不甘心！
这时，李清向她投去了一抹感激地目光，却抬手止住了她的再劝，既无心恋战。带去又何用！大唐将士未必就拼不过大食魔军，李清心里冷冷一笑，他随手指了指身后地六千奴隶军，对莫贺都呵呵笑道：“那就不为难殿下了，这些奴隶军今天立了功，以后他们和他们的家人，都就交给我吧!”
奴隶不是他莫贺都地，他不心痛，他关心的是自己实权和名份。既然李清已经讨价，他也不再掩饰，便**裸还价道：“那朝廷那边。还需侍郎替我美言！”
“当然，我自会奏禀皇上，册封殿下为大宛都督、大石国国王。”
茫茫的草原上，大食军正逆风向西疾行，主帅布杜夹杂在骑兵队中间，此刻他一脸迷惑，低头思索着眼前的局势，虽然他得到的情报并不全，只听说有军队袭了他的大营，来源不详，但布杜立刻便猜到这是李清的护军，万里迢迢西来，仅三百人怎么行，况且昭武九国中敢偷袭他大营地军队还没出世呢！
问题不在这里，布杜此次出使石国的主要目的之一，就是想试探唐朝对大食东扩的反应，若唐朝无动于衷，他就立刻灭掉石国，但唐朝的使者还是来了，由此可见他们是很敏感大食的东扩，看来东西两大帝国地碰撞是免不了。
必须要劝说哈里发停止对罗马的进攻，将战略中心暂时放到东方来，否则既要剿灭伍麦叶余孽，又要向罗马扩张，哪有兵力来对付强大的唐王朝。
“禀报埃米尔（即总督）殿下，我军是否就此渡河？”
前军地报信打断了布杜的思路，他一抬头，只见远方一条白亮的大河拦住了去路，这里距拓折城已有五十里，地势明显变得起伏不平，一条低矮丘陵地带向北延绵而去，仿佛一个极富曲线的女神侧卧在大地上，在丘陵的西面是一条大河，名叫药杀水，它的下游便是真珠河，
大片森林分布在河流两岸，石国为了收税，将所有的桥梁都拆除，只留一座窄窄的石桥横卧在河上，桥虽狭窄，却是丝绸之路的必经之道，收税的亭子在今天早晨被大食军焚毁，现在还微微冒着青烟。
布杜象一只多疑的老狐狸，在桥边来回徘徊，对面也是一条山冈，被密密的黑松林覆盖，这里是打伏击的绝佳位置，来时布杜并没有考虑埋伏，但现在河对岸就有一支唐军，让他怎么能不小心行事。
“派一队斥候去河对岸探察，十里范围内都要给我搜遍！”
很快，斥候回来报告，对面十里范围内都没有异况，布杜略略放心下来，一声令下，大食军开始渡河，骑兵在中间、步兵在前后两头，步调整齐，在狭窄的石桥上依然保持着队列，二千骑兵很快便过去了，剩下的步兵也走了一小半，布杜已经过了河，但他依然在站在桥头向两边张望，他一直有一种不安的感觉，这种不安来自于他丰富的作战经验，如果他是唐军，就一定会在此埋伏，可河流两岸他都派人搜过，并没有异常。
就在这时，河里漂过一些木筏。断断续续，有百十只之多，木筏撞击到桥墩，发出‘嘭！嘭，的沉闷之声，所有人的视线都被吸引过去，布杜异常困惑，就算唐军从水上攻来，坐这种筏子，只能是来送死。
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