话说嘉文睡得正香，却被人推醒。他睁开眼睛，发现自己躺在莲花岛的家里，嘉惠正站在一旁催他起床。“老姐？我怎么回来了？”嘉文正纳闷，嘉惠道：“你睡糊涂了？”“奇怪，明明我是在桃花城的府里……”“你古装片看多了？都快七点了，还懒在这里？赶紧上学去！”“好了！好了！不用催我。我自己会走……”
嘉文穿上衣服，背起书包来到学校。在校门口，阿明冲他一招手跑了过来：“你怎么现在才来？”二人一起进了操场，却发现有一伙持刀的黑衣人拦住他们的去路。那伙黑衣人一见嘉文，立刻挥刀冲了上来。嘉文夺过一把战刀，用刘倩教他的武功拼命抵挡。
这时，学校外面忽然响起一片警笛声。嘉惠带着特警队赶来，二话不说一阵乱枪将那几名黑衣人击毙。嘉文认得其中一个是陆青，急忙护在陆青身前：“老姐，你有话好说！别开枪！”“嘉文，你躲开！她是来暗杀你的，你为何还要救她？”“即使她要害我，可不至于要杀掉她吧？”正说话的功夫，只听远处一声枪响，陆青被狙击手射倒在地……
嘉文大叫一声从床上惊醒，他这才明白自己只是做了一个梦。看屋外的天色已经快到天明了，嘉文走到院子里伸个懒腰打开府门。不想却看见外面一群士兵警惕地抓起武器将他围住。等看清楚是嘉文，那带兵的将官才吩咐士兵们撤下。嘉文向那将官打了个招呼：“弟兄们辛苦了！”“哪里！能保护李将军是小人的荣幸。”
等到陆青和秦扬醒来，嘉文向陆青打了个招呼：“！昨晚睡得可好？”陆青“哼”了一声，也不理他。秦扬一边看得来气，骂道：“陆伯言怎么会生出你这么个不知好歹的东西？……”嘉文见秦扬发怒，急忙劝道：“老婆！消消气！……陆大小姐大年初一连夜来给咱拜年，总不能这样对待人家。反正她也不在我们家长住是不是？……”他回头喊关玲道：“关玲！伺候这位陆姐姐去洗脸！”
到了吃早饭的时间，嘉文请陆青一起吃早点。秦扬恰好正对着陆青围在一张桌子前面吃饭，与陆青互相怒视。嘉文见她们不肯吃东西，说道：“我怎么闻到一股醋的味道？好酸的醋味呀……”他给秦扬和陆青每人倒了一杯茶，二人还是坐着一动不动。“不吃东西喝杯茶总可以吧？”见二人还是不动，嘉文回过头去嘟囔着：“我这茶里又没加砒霜……”话音未落，却回头看见二人抓起茶杯一饮而尽。“不会吧！早知道就真给你们茶里加点砒霜。”
嘉文只顾得和她们说话，却不曾想到一只大蟑螂爬到他手中的点心上。秦扬和陆青都看在眼里，却不说话。嘉文正想咬那点心，却发现手中的点心上有只大蟑螂，吓得他“哇呀！”一声大叫着跳了起来。秦扬和陆青二人不禁一起笑了出来。嘉文嚷道：“笑什么笑？不就是‘小强’吗？有什么可怕的？”正说着，却见那只蟑螂爬在他衣服上，不由得又是“哇！”地一声大叫。二人笑得更加厉害。
孟蓉和诸葛玉正好来到李府，见他们笑得开心问道：“几位何事如此大笑？”。秦扬将刚才的事情悄声告诉孟蓉，逗得孟蓉也是忍俊不止。嘉文见陆青笑个不停，嘴里骂道：“这母老虎笑起来还蛮漂亮的……”诸葛玉笑道：“陆姑娘的祖母就是孙策将军的夫人，人称‘大乔’乃是江东第一美人。”嘉文惊道：“啥？她就是哪个‘大乔’的孙女？”“怎么？公子也认得？”“我在家乡可听说过的！‘揽二乔于东南兮’嘛……”诸葛玉奇道：“这个是何人的诗句？”“不会吧！这是曹植的《铜雀台赋》呀！赤壁之战的时候诸葛丞相曾经拿来激周瑜反曹。这么精彩的事情诸葛姑娘怎会不知道？”“曹植虽为魏人，但我久幕他的文才也读过他不少诗篇。惟独没有见过《铜雀台赋》一文。至于公子所言家父以此赋激怒周都督抗曹，此事更未听说过。”“那么，或许是谣传了……”
嘉文问孟蓉道：“夫人要怎样处置这个母老虎？”“阿娘吩咐由你来决定。还要不要把她‘驱逐出境’？”嘉文见陆青腿上有伤，说道：“算了，这次不玩了。”
嘉文叫来竹缇，吩咐她到市集上买匹便宜的马来给陆青代步。竹缇随后牵了匹母马回来，嘉文派兵押送着陆青到了边境，放她回去。临别的时候，嘉文问竹缇道：“这马是公是母？”“大哥让买劣马，好象是匹母的。”嘉文回头冲陆青一摆手，拍了拍那马的屁股说道：“好了！你可以走了。祝你们‘姐俩’一路顺风……”诸葛玉和秦扬听了嘉文一席话几乎笑疼了肚子，孟蓉却还没听明白怎么回事。诸葛玉悄声对她耳语几句，孟蓉不禁也大笑起来。
嘉文回到家里，依旧研究他的新式武器。
竹缇见他摆弄一大堆漆布筒和火药，觉得很好玩。“大哥，你在弄什么东西呢？”“说了你也不懂……”竹缇坐在一旁拄着下巴说道：“大哥你不说，怎么知道我懂不懂呢？”“那好。”嘉文拿过来一块泥封对她说道：“你大哥头疼的就是这个地方：引线烧得太快了，来不及落在地上就炸了。”竹缇似懂非懂地点点头。“反正我告诉你了，听不明白别怪我……”
竹缇拉了拉嘉文的胳膊，说道：“大哥，我有个办法不知道行不行……”“嚯！把你能耐的。说说看吧……”竹缇拿了根麦杆插在泥封里说道：“在这里插根麦子杆，然后把引线穿在麦杆里……”嘉文大喜道：“果然是个好办法！”他拍拍竹缇的脑袋夸道：“你还真是个天才！”
嘉文按照竹缇的办法重新造了一批实验品，在靶场进行试射，终于实验成功。
这种新式武器装有发射药，可以自行射出，构造与世纪常见的爆竹“二踢脚”差不多。由于是用特制的双层竹筒发射，因此射程比较远一些。由于这种武器和“霹雳弹”外形很相似，因此取名叫做“霹雳炮”。由于黑火药性能不佳，这种“霹雳炮”和“霹雳弹”一样只依靠破片杀伤敌人。可以做成不同尺寸，只要有个稍为结实的发射筒就可以发射出去。小一些的装在大弩下面如同榴弹发射器一样使用，大一些的可以像无坐力炮一样扛射。由于没有稳定装置，这东西是翻滚着打出去，精确度自然没有现代的榴弹发射器精确。尽管这样，在当时也是一种很厉害的武器，集中火力齐射很有杀伤力。女营的“特种部队”率先装备装备了这种武器，每支大弩下面都加装了一个发射筒，使用速射弩的战士则装备一具肩扛式发射器。望山也重新添加了刻度尺。
“霹雳炮”装备女营之后，靶场附近的火器实验场连日来又接连不断地传来一阵阵爆炸声，比前几日更加频繁猛烈。孟蓉觉得有些奇怪，恰好他有事来找嘉文，顺便来看个究竟。嘉文与工匠们正在检查一个大木箱子。孟蓉问道：“这又是什么新奇的玩意？”嘉文诡异地一笑：“一会儿你就明白……”
工匠们绑好一捆引线，向嘉文打了个招呼。嘉文拉着孟蓉到一旁的底下掩体里，顺着观察孔观看外面的情况。一名工匠点燃了引线，随后退到掩体里。只听一阵“嗖！嗖！”地呼啸声，在一团烟雾当中竟接连飞出一大串的火箭。火箭落地之后，便是一片接连不断地爆炸声。
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