以前大家常说，靠山吃山、靠水吃水，一方水土养一方人，确确实实是这样的。我们那里属于不太发达的北方小镇，没有太好的发展项目，农产品方面也没有能拿得出手的特色。唯一值得庆幸的就是埋藏在地下的煤比较多，而且煤炭的质量还是比较好的，那时候记得周边有很多的煤矿，所以在九十年代左右，乡亲们多数的收入来源都或多或少的和这个煤炭有一定的关联，也可以说煤炭产业在当时承担了经济支柱的作用。
那时候因为家里的地不是太多，有的甚至浇水也不方便，所以平时也就种种小麦、玉米、蔬菜之类的，勉强可以自用。但为了增加收入，爸爸从学校出来后，想办法先购置了一台拖拉机，就是前面是车头、后面有车斗那种，估计装满也就有个五六吨的量，主要就是开着拖拉机到煤矿去买煤，然后运到距离我们那边百公里之外的发电厂，或者自发形成煤炭交易市场，等待买主看货成交，赚个辛苦的运费钱。
记得爸爸每次出去的时候拖拉机上都会带着大衣、被子、手电筒、水壶、水桶之类的。装煤的时候还好，因为离家比较近，只要矿上出煤量能跟得上，运气比较好的话不用怎么排队就能轮到装车，但有的时候可能就要等上一上午或者更长的时间。刚开始都是大小不一的精炭，需要爸爸在煤堆里挑选后一块块的搬出来，再放到车上陆陆续续的摆好，差不多两三小个小时就能装满车。然后拉到家门口停好车，回家吃饭休息，那时候我们并不知道爸爸有多累，只是到家的时候见到的都是满脸的煤黑，外面的衣服也不往屋子里带，鞋子里通常也都是煤炭的碎渣，头发里、兜里，甚至指甲缝里都藏满了细细的煤粉，手纹里黑乎乎的也经常洗不干净。
简单清洗后，爸爸就会好好的睡上一觉。因为时间都是算好的，通常晚上12点以后往外地去，因为拖拉机装满货跑的慢，经过四五个小时才能到达地方。当时通讯还不发达，为了相互照应，村里都是好多辆车结队出发，因为路上真的碰到过劫匪，好在大家都比较团结。因为晚上气温低，他们都穿着厚厚的大衣，戴着只露眼睛的帽子，开着一路颠簸的拖拉机上路，平安到那边后刚好是天亮的样子，就会有买家陆续的到车边看货，因为煤炭质量好紧缺的时候早上就能出手，跟着买家到地方过磅确认、卸货、结账。然后随便吃点东西，再用两三个小时赶回家。第二天继续去煤矿排队装煤，就是如此的循环。
但是如果碰到行情不好的时候，拉过去的一车煤就需要碰机会，爸爸和同行们都会吃住在那边，那时候也都不舍得住宾馆，都是就地打地铺或者在车顶的煤堆上铺个东西休息。有的时候能等个好多天。因为当时连个电话都没有，再碰到雨雪等不好的天气，家里通常都比较担心，有时候连着几天都没个信儿，也不知道具体什么情况，妈妈就会出去问同行的其他人，有回来的就会说没事还在那边，估计快回来了。
妈妈呢，在家守着那一亩三分地，忙的时候打理一下地里的粮食，种种菜什么的，通常家里吃的米面都是自家种的，蔬菜也都是现成的，每天做饭的时候随用随摘，特别的新鲜。闲的时候就会和街坊邻居坐在一起聊个家常、纳个鞋底、或者织布之类的，我见过他们一起从染色、上机、织布的整个复杂过程，全都是一根一根的棉线织起来的，家里的沙发垫、床单都是纯手工粗布打造的，耐用舒适就是花色比较简单。
我和弟弟，和门口其他的小伙伴一样，就是安安静静、老老实实的上学，因为家里距离小学都比较近，走路也就五六分钟的路程，在村里大家也都认识，通常基本不用大人送，都是自己背着小书包就去学校了，有时候到的早了还能在学校门口闲玩一会。反正，小时候上学的事情好像真的没有让爸妈操过心，每次考试完都能拿到奖状，寒暑假作业我能用假期刚开始的三到五天就全部写完，剩下的时间都是自由。
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