接下来两天，苏州城大街小巷传出两个爆炸性消息：
一则是关福作证关知县自鸩身亡，出人意料的是，邝讷竟然主动出面为关福作保，也让案子变成铁案。
另一则是崇真宫主持马真人，亲赴姑苏驿为关知县招魂超度，却意外发现有蛇妖作怪，关知县的自尽身亡，真正原因是蛇妖索命。
顺便说一句，原本在三水楼外“站岗”的两个白役，听说驿站有蛇妖，吓得赶紧逃了，哪管什么张典史、伍推官的。
为证实蛇妖索命是关知县直接死因，马真人要高搭法台，在姑苏驿降妖捉怪，请知府林世远亲自见证，并邀请苏州百姓共同观看。
消息自然是伍文定放出去的，林知府开始还有些怀疑，怕马道长办砸了差事不好收场，伍文定拍着胸脯保证一定成功。其实他也不知道岳炎想做什么，只是经过前事，对这小子有些盲目崇拜了。
这种消息历来传播得很快，迅速传到几乎每个百姓耳中。大家议论纷纷，盼望着捉妖那天一定去现场看个究竟——不年不节，热闹不总有不是？
……
……
三月初一。
这一天苏州城如同过节一般，百姓成群结队赶去姑苏驿，胥门都被摩肩接踵的人流堵住了，近百个差役挥舞皮鞭维持秩序，才没出踩踏事件。只不过有十几个小媳妇呼喊着不知被谁摸了屁股，又有几十人叫嚷着丢了银钱。
这种热闹怎能少了岳炎？要亲眼见证舅舅的奇迹时刻嘛！
午时就出门的岳家三口，刚出胥门被人阻挡下来，姑苏驿周围几里密密麻麻全是人，寸步难行。
酉时，伍文定等人簇拥着林知府的官轿和马道长的肩舆经过，岳炎大声呼唤着舅舅、伍大人，伍文定让胥役们一通皮鞭猛抽，强开出一条路，才让岳家三人来到姑苏驿站。岳炎回头看来时路，地上散落着几十只大小不一的鞋子。
岳炎抬头看天，阴云密布不见半点星辰。“月黑风高杀人夜呀！”岳炎心里念叨着。
马道长在岳家那一出降妖捉怪，让路过崇真宫的岳炎有了灵感，他要让舅舅在苏州百姓面前表演一场“大型室外近景魔术”——人越多见证者就越多，众口铄金才能坐实蛇妖索命。
听外甥这么说，马道长吓得缩了脖子，脑袋摇得像拨浪鼓。
媒体人岳炎蛊惑…哦不，鼓舞人心的时候又到了。他由浅入深，分析目前崇真宫被玄妙观压制的主要原因，就是崇真宫没有可与玄妙观抗衡的领袖人物，那王道长才是苏州官民心中的第一真人。
重振崇真宫，必须包装马道长。
岳炎说，想把玄妙观和王道长压在身下，马道长就要有天大的名气。如今马道长在苏州只是小有威望，这一场大型魔术表演下来，必然令苏州上下视为天人，届时别说什么玄妙观，整个苏州的道家都将一统于崇真宫之下，道纪司都纪的位置，今后除了马道长谁还敢坐？
“外甥这是给舅舅送一场天大的富贵啊。”岳炎学着《水浒传》里的口吻调侃，撩拨得马道长热血沸腾，仿佛已经听到了民众的欢呼声，而王道长正一脸崇拜的正在向自己施礼。
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