越过一条湍急、轰鸣着的河流，一座不大不小的荒原村落耸立于山巅。这座聚居点被一环环构筑在岩石斜坡上的厚重木质栅栏所包围，它们呈同心圆排列，由外而内层层紧缩。
青烟自栅栏后升起，空气中飘来隐隐的焦油味。栅栏外一排排巨大的木桩上钉满了兽化人腐烂的尸体，这些笨重的、畸形的、多毛的尸体状况不佳，看上去已经被一群乌鸦认领了。
“它们每隔几个月就会进攻一次，”法尹萨尔一边说着，一边挥剑拨开前路上一条晃来晃去的兽化人大腿，“这些家伙不太懂吸取教训。”
奎斯问：“那这些怯魔呢？”
法尹萨尔咧嘴一笑，露出了一口有些发黄的牙齿。“把兽化人挂在这里之后，乌鸦会先来这里开伙，然后就是来偷食吃的怯魔。”他收起了剑。
见握金女士和她的几名经理人——反正那些上金祭司是这么自我介绍的——微微皱眉，奎斯会意地笑了。法尹萨尔瞥了她一眼，眉头皱了皱。“这些人不喜欢来这里，她们有点麻烦。”
“大概是对这里居住环境不满意。”
酋长往脚下啐了一口血痰。“是。但那又怎么样？一个星期了，天天都在荒原露宿，再这么走下去那些小崽子们就要造反了。还有，女士们挑剔也就算了，可那个尹夫利特算是怎么回事？非得跟咱们来这里一趟，你说，他是不是想要替铁匠行会刺探横穿荒原的安全路径？”
“你不大喜欢他，是不是？”
法尹萨尔又啐了一口作为答复，奎斯笑了笑。她还没来得及回话，只听见栅栏顶上传来刺耳的喇叭声。他看了看聚居点大门，一群穿着黑色夹袄、头戴毡帽的人正在把门推开。人、牲畜以及两者排泄物的气味扑鼻而来。
“这粪堆味儿还挺冲。”此时，尹夫利特贵族术士阿甲“恰巧”走了过来，都囔了一句。法尹萨尔恶狠狠地瞪了他一眼。
“想必你还没忘记你们兵站里的气味，大连长先生。”酋长一边说，一边催马向前。
“我什么都没忘。”阿甲厉声回答。奎斯骑着怯魔兽上前，把手搭在他的胳膊上。“我知道，一般情况下你不会出现在这里，不过现在情况不一般。”他平静地说，“相比拖着疲惫的身躯继续在荒原里跋涉，我更倾向法尹萨尔有更好的安排。毕竟，磨刀不误砍柴工。”
阿甲冷哼了一声。
奎斯哈哈大笑，催动坐骑跟上已经走远的酋长，只留下徒步前行的阿甲在原地踟躇。在遭遇了巴希尔部落战士之后，虽然他们有了多余的马匹，但是依旧没有坐骑合适这个身高接近三米的高大尹夫利特来骑乘。
好在，阿甲的体力不错而且还是个会施法的术士，否则还真没办法跟上这一群骑手。
当一行人骑马穿过大门时，奎斯能够“闻”到开门者身上散发出一股奇怪的味道。他们就像凋像似地一动不动，就算有马匹突然靠近也一样。
栅栏后面耸立着大量石块，可能是很久以前被摧毁的城墙残迹，更多的木质栅栏将它们重新连接了起来。在那些石头后面……奎斯抖动着缰绳，他的怯魔兽停了下来。这个荒原部落聚居点摇摇欲坠的石墙残段以几乎不可能的角度矗立着，倾斜着指向天空。
他的第一印象是古老。
不管它以前是做什么的，这个地方确实已经存在很久了，甚至有极大可能是被比铸造区那座城市还要早数个世纪、数代人所建设的——先是在河岸，然后向内陆蔓延。
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