河南道汴州府节帅衙门
四日前的节帅府中一战，虽使这座占地阔大的宅第前墙尽毁，然则于百芳竞艳的后花园却并无太大损伤，除了一些被踩折的花花草草，这座以典雅而名传江南诸道的所在依然保持了其素日的美景。
此时，暂摄汴州府政、军之事的前翰林承旨崔破大人，便正端坐于绿水环绕的“拙亭”中，与前一日才从岭南道赶回的李伯元品茗叙话。
“昨日诸事繁杂不堪，再观先生也是仆仆风尘之色，是以也不曾有所请益，今日难得清闲，却是少不得要问上一句，李兄此去岭南收获如何？”执双手请了一盏茶后，崔破微微笑问道。
“这冯若芳纵横南海数十年之久，私造战舰数百，辖众数千，又岂是易与之辈？”李伯元以三指轻轻托住细瓷茶盏后，开口轻轻言道。见自己一番话语出口，崔破却只是含笑不答，他方又一笑续道：“不过某此去倒也不谓一无所获，现时那冯海王已是首肯与我等合作，至于进一步想要臣服他嘛！总须公子于朝堂之上再上层楼再说，不过有冯楠此子居于公子府中，这一切也不过是早晚间事而已！”
一语即毕，见崔破脸上略有疑惑之色，李伯元微一思虑后笑道：“某所言这‘冯海王，便是那冯若芳了，其人刚毅果决，又能持平待下，是以极得岭南、江南东诸道沿海渔客爱重，众口尊之为‘海王，而不名，若他日公子有意用事东南，其人诚为一大助力。冯楠便是此人独子，自小聪慧、极得爱重，是以今科无论如何也要让他中了金榜才是，而后再于京中予他一个职司，有此，也就不虞冯若芳更起变化了。”一言至此。这李伯元竟是意犹未尽道：“此去岭南，才知孰为真个豪富！便是京城长安王亲之家，得一苏方木器物，也必爱而重之，而这冯海王宅中，此等名贵木材却是堆积如山；其人与某初见之时，竟是以价等黄金的奶头香（史料所载如此，非叶子粗鄙也！）为灯烛。一次燃者几近数十斤，其他贝珠金玉之属更是不计其数，这才真个是‘富可敌国’了，由是观之，这海上之利，着实不可小觑！公子当日所提征辟海税及交通贸易之事，实乃大大善政，某心下大为拜服！”想必是此番南行给这位长年居于北地之人震撼极大，是以素来惜语如金的李伯元也是滔滔不绝起来。
“唐朝之丝绸之路可谓是盛名传于天下，而自安史乱起。陆上交通西域之路断绝后。这南海的水上丝绸之路更得独盛，后世对其赞誉可谓是史不绝书，又有什么值得太过稀奇！”见李伯元微微失态之举。早知其事的崔破心下暗道，只是这番话却是说不出口的，是以前翰林承旨大人也只能是面作惊讶之色的微笑相和。
正在二人言笑晏晏之际，却见那气质愈发阴沉的郭小四疾步入得园中，分花绕水来到亭前，校尉大人先自对崔破施了一礼，得了可任意而言的示意后，方才压低声音道：“禀告大人，末将于清理汴州刑狱之时，竟是发现其中拘押着前大理寺卿正王清堂。其人身份敏感，末将不敢擅专，该当如何处置才好，还请大人示下。”
一听到王清堂这个名字，崔破脑海中顿时又出现了一个花甲老人悲呼触柱地情景，自当日听闻其事，他虽对此老这“愚腐。”行径大是不以为然，然则心下对他这份刚烈与坚持倒也是很有几分赞佩，唯一让翰林承旨大人不舒服的就是。自己却不幸被树为了这老臣成就忠义之名的反衬。
正是心中这丝丝复杂的情绪，竟使崔破一时也不知该拿此老如何才好，继续拘押，显然是说不过去；放了他，只怕是此人也断然不会领情，此后的政见纷争恐怕更是要绵绵无绝期了。
正在崔破蹙眉思虑之时，却听身侧一人淡淡向郭小四发问道：“这王清堂可是当日含元殿触柱的那个大理寺卿正？此人可知近日汴州之变故？尔等可曾与他有过接触？”
这一连三问即出，郭小四因不知其人底细，是以难免沉默无言，崔破见状，乃引手绍介道：“这位便是河北魏博府大才李伯元先生，为本官诚邀，入幕赞画诸事。此后李先生所言便如本官所出无二，郭校尉定需遵令而行才是，如有疏漏怠慢处，定不轻饶！”
郭小四功名心极重，自归置于崔破旗下之后，得以尽展才能，更是勤力已极，自当日得令关注河北四道诸事以来，其人可谓是不遗余力的收集淄青、卢龙等四镇资料，又怎能不识这位当日被魏博节度田承嗣奉为上宾的谋士？，仅只听到这个名字本身，年来一直游走于黑暗之中地校尉大人心中顿时便涌出丝丝寒意，躬身答了声“是”后，当即开口言道：“当日触柱的正是此人，因其拘押于深牢之中，而汴州大乱时辰又短，想来应是不知其事；末将等也不曾与其接触。”
“好好好，校尉大人处事果然谨慎！”闻言，李伯元微微一笑后，续又侧身对崔破和煦言道：“公子，此事便由某来料理如何？”
“固所愿也，不敢请耳。”摆脱了这个棘手问题的崔破拽文说道，只是随即一笑之后，复又疑惑问道：“先生这半载以来多处岭南，又是如何得知此老之事的？”
“自此人于含元殿演了那一出戏以来，其名早已哄传岭南等四道，那些个愚夫村妇知道些什么！只道是这人连皇帝面前也敢争、连命都能不要，必然就是好官；后来又有远行商贾将他数十年良好的官声传了过来，此人也就愈发的家喻户晓了。某自江南西道回程时，正值朝廷任命其为主掌此道政事的消息传回，当地百姓竟有闻询燃鞭庆贺者，只是想不到这老儿却是时运不济，偏偏就落到了汴州大牢中。”言说此话时，这李伯元那平淡的语声下竟有丝丝寒意透出。
一时闲话完毕，崔破自去损失惨重的晋州军驻地探营：而郭小四施礼退去之后，也是半点不敢休歇的开始清点前节帅私有家财，以便早做打算。而一身布衣儒服的李伯元却是施施然向汴州府牢狱行去。
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汴州牢狱之所在，位于城北之僻地，其四周五十丈之内禁断百姓通行，更使这本就阴气极重地冤魂聚集之所再添三分凄清之气。
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