1971年5月，乔治·卢卡斯的《五百年后》入选参加戛纳电影节，在那里，他邂逅了联美公司时任总裁大卫·佩克。大卫·佩克停了乔治·卢卡斯的几个创意，认为《美国风情画》和那部太空探险片很有搞头，就交给了他一万美元，让他完成这《美国风情画》的剧本。但是乔治·卢卡斯完成了《美国风情画》的剧本，却因为影片要选用了75首歌曲配乐，而要使用这些歌曲必须支付几十万美元的费用，联美公司因此否决了《美国风情画》，并且不再支持乔治·卢卡斯正在酝酿的太空探险片。
由于乔治·卢卡斯同时期制作的《五百年后》票房反应不好，再加上好莱坞的各大电影公司，对于投资拍摄一部需要高成本投入的太空科幻电影并不是很感兴趣，乔治·卢卡斯的太空探险片一度陷入停滞。
直到1973年，《美国风情画》大卖，影片的成功令乔治·卢卡斯拥有了400万美元的身家，他拿出30万美元用作那部太空探险片的筹备资金，才完成了这部具有历史性的电影创意，这时候福克斯电影公司也找上门来，他们看了乔治·卢卡斯的新剧本，根据他在《美国风情画》中表现出的功力，决定赌一把。在获得了福克斯的支持后，乔治·卢卡斯终于在1974年5月完成了影片拍摄脚本的创作，但是就在影片将要投资拍摄的时候，福克斯却犯怵了。
乔治.卢卡斯预计《星球大战》的制片成本需要1500万美元以上，福克斯的股东们对投资将近2000万美元，拍摄一部完全虚构的电影，表示完全没有信心。这也不怨他们，实在是过去十几年里，福克斯经历了太多类似的失败——《埃及艳后》制片成本4400万美元，票房2600万美元，几乎令福克斯倒闭；《虎虎虎》制片成本2500万美元，票房1400万美元，让福克斯刚进入七十年代，又一次元气大伤……每一部都是雄心勃勃，史无前例的大投资，最终却都成为这个年代，好莱坞电影的亏损记录。
原历史中，乔治.卢卡斯在足足等待了两年之后，实在等不下去，于是心生一计——他先向福克斯董事会谎称《星球大战》的制作成本只要800万美元，使电影开拍，然后等这笔钱完全花完后，再跟福克斯董事会继续要钱，福克斯董事会不想先期已经投进去的将近1000万美元落空，只能继续追加投资。据说这个方案甚至得到了时任福克斯总裁小阿兰·莱德的私下认可。
且不说乔治·卢卡斯不想再等两年，原历史上那个计划也非常冒险，他虽然跟福克斯总裁小阿兰·莱德私下达成了协议，但并未签订任何纸面上的有约束力的合约，实际上这种事也没法签合约。如果小阿兰·莱德中途改变主意，或者福克斯董事会铁了心不愿意继续追加投资，他只能接受一部半途而废的作品。而《星球大战》是卢卡斯的第一部大制作，如果票房失败，虽然不至于被一部电影打倒，但是自此之后恐怕再难涉足大制作，尤其是在目前的电影业形势下。
原历史上，卢卡斯是没有其他办法才不得不冒身败名裂的风险，出险招。但是这一世出现了李瑞杰，李瑞杰摆明很欣赏斯皮尔伯格，斯皮尔伯格跟乔治·卢卡斯又是朋友。在斯皮尔伯格趁圣诞节假回洛杉矶期间，乔治·卢卡斯把自己的苦恼跟斯皮尔伯格一说，斯皮尔伯格二话不说就带着他来找李瑞杰了。
总有公知说，美国人不讲究人脉关系，其实那是公知们根本不了解美国人，且不说，这一世李瑞杰的出现。没有人脉关系，斯皮尔伯格怎么会获得指导《大白鲨》的机会？没有人脉关系，环球又怎么会容忍《大白鲨》一再超支又超期？
“卢卡斯导演，我可以看一下你跟福克斯签订的协议吗？”马歇尔说。
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