范大龙心怀忐忑的进了应天府衙，但见其内灯火通明，所有人等行色匆匆，一如白日般紧张忙碌。这让他大为惊讶，不清楚这积年的老县令陈文柄是如何驱使这些皂隶们昼夜办差的。
“范郎中，范郎中。这边请，府尊操劳了整日，现在还与军中将校议事，烦请您老在偏厅稍后，小人立刻就去禀明府尊。”
应天府里的皂隶有礼而客气，范大龙从中沒嗅出一丝一毫的异样的味道，忐忑之心稍稍平稳，但他仍旧不清楚赵盼究竟有沒有将自己咬出來，在來的路上，他已经想好了，一旦赵盼将自己咬出來，便就势手中账目为筹码与之谈判。若无事，自然是更好。
心里松快了许多，范大龙对那皂隶笑着：“不急，不急，府尊公事要紧，我候着便是，”
他虽然口中如此说，却也沒想到，应天府尹陈文柄竟一下就将他晾到了亥正时分。焦急使得范大龙胸中如八爪挠心，但又不敢贸然离去，一时间竟有铁索横江之感，留不得，走不得。
应天府书房中端坐案前的竟是镇虏侯李信，陈文柄侍立一旁，一桩桩汇报着今日的要事，直说到南京工部郎中范大龙正候在偏厅中，他建议将此人立即捕拿入狱，因为从赵盼的口供中已经足够证明此人的骇人劣迹。
陈文柄之所以晾着他，一來是想以此对他施加无形压力，二來想请示了镇虏侯再做决定。
李信沉吟一阵，摆手让他不必如此急躁。
“范大龙不是咱们的最终目标，捉了此人不如将线放长点，牵出他幕后之人，”
“镇虏侯说的熊明遇。”
李信不动声色，许久才道：“能将熊明遇一举拿下固然是好，不过这一回的主要目标是左侍郎甄淑，少铭你认为呢。”他的目光转向同在书房中工部右侍郎朱运才。
朱运才拍手称妙，“范大龙掌南京工部事权最重的都水清吏司，手中握着诸多隐秘不计其数，甄淑向來多疑，岂能一味信任。只要咱们从中做些手段，让他疑心范大龙已经生了异心，这疑心之下必生暗鬼，沒准就会扯出天大的漏洞，陈府尊届时收网，正可手到擒來。”
“不错，范大龙此來试探虚实，就送他一颗定心丸，不过，敲打一下也是要的，去吧，只怕这位郎中已经如热锅上的蚂蚁了。”
陈文柄领命而去，朱运才唏嘘一声，暗道今日才知镇虏侯手段，抽丝剥茧使人无从应对，与之做对之人在他这个旁观者的角度來看，竟犹如蜉蚍撼树，螳臂当车。
他偷瞄了一眼李信，眼看着这位年轻的侯爵正面无表情的翻看着陈文柄桌案上的书籍，心头不由得一凛，赶忙收敛心神。
范大龙出了应天府衙终于长长舒了一口胸中闷气，总算可以睡个好觉，看來赵盼这厮嘴巴还算严实，并未将他们的勾当竹筒倒豆子一股脑都端出來。
回到家中之后，他连连庆幸沒有按照甄淑的话将都水清吏司的账房烧掉，否则可就彻底沒有退路了，事情闹的惊天大，今夜又岂能再安生睡觉。
只不过今夜中范大龙睡了安稳觉，却有人睡不上安稳觉了，甄淑在熊尚书府上已经侯了快一个时辰，几乎过了亥时这位尚书才打折哈气恶姗姗出來接见他。
“究竟何事非要连夜來见。难道留到明早就不行吗。”
甄淑可算将熊明遇等了來，立时就像见着了主心骨一样，连说话都带上了颤音。
“哎呦，可算将部堂等來了，可是火上房的事体啊。都水清吏司主事赵盼私卖大库木材被应天府逮到现行，现在已经下了应天府的大狱，部堂可知道。”
熊明遇点点头，此事他已知晓，但赵盼不过是工部的一个小小主事，他便也沒往心里去。
“不过是个小小主事，工部有主事十数人，李信这是病急乱投医，抓也就抓了，总攀不到你我头上。”
“部堂此言大谬，赵盼是都水清吏司郎中范大龙的妻弟，几乎一切机密之事，都经过此人之手，若是他将全部都招了出來……”说到最后，甄淑甚至还带了几分哭音。
熊明遇的身体不易察觉的微颤了一下，随即就笑道：“李信以为拿住了赵盼就能拿住老夫吗。那他就太天真了……”说到此处他起身快步來到柜子旁，拧开铜锁，从中拿出了一封信笺。
“你且看看这是什么。”
接过了那封信笺，甄淑快速扫了几眼，瞬间的功夫便转忧为喜，抬头望向熊明遇。
“这，这……”激动之下，张口结舌，不知该说什么好了。
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