“你选好了？”
“聚宝斋”的伙计一直紧盯着唐晨，见唐晨拿出了一个黑乎乎的东西，不由地暗自好笑：“这绝对是个菜鸟！”
心中打定主意想要讹唐晨一笔，当即不动声色地走过去，对唐晨说了这话：“这东西可不得了，起码有超过千年的历史了，你的眼力真好，一下就相中了它……”不管怎么说，这伙计把这黑乎乎的东西夸了一遍再说。
唐晨也不是傻子，哪里会听他的忽悠？只是攥紧了这块似木非木，似炭非炭的东西，继续一头扎进这对杂货之中，丝毫没有理会这伙计怎么问话。
这伙计觉得自己的脸上挂不住，忍不住继续道：“别找了，这东西叫桃符，虽然是有两片的，但我们就收了一片上来……”
“只有一片吗？”
唐晨心中有点不相信，看了看这黑乎乎的桃符上写着“神荼”两个字，心中有点不甘心。
“唐师傅，你找到了？”
曾老装作若无其事地走过来，“惊讶”地说道，“你来这里，就是为了找这么一块桃符啊？”
这时候，“聚宝斋”的老板也走了过来，瞥了一眼唐晨手中攥紧的桃符，心中也有点好笑，说道：“如果这桃符是一对的话，兴许还能卖出点价钱来，可惜啊……不如你们来看看这个炉子，绝对是一件老物件！”
曾老转身望去，果然有一个小铜炉摆在桌子上，炉子上面布满了铜绿，样式也不见得怎么出众，反而有点简陋，似乎就是一个粗制滥造的东西。曾老是一个“有品味”的收藏者，怎么可能看得上这种外观并不出众的东西？
然而唐晨却好像没有听到他们的谈话一样，继续在杂货堆里面“淘着宝”，曾老无所事事的情况下，也只能勉强应付一二，小心翼翼地拿起了这个铜炉。
出乎意料的是，这个铜炉虽然不算大，但沉甸甸的很是坠手。
“怪事！”曾老心知有异，连忙收起了小视的心理，仔仔细细地用放大镜打量了起来。曾老知道，铜炉是中国古代铜器一个独特的品种，包括炭炉（又称燎炉）、温酒炉、熏炉、手炉等，这些铜制的炉基本上都是实用器具。
正如木刻、玉雕需****把玩以形成包浆，铜炉也需要常年“火养”，在温火的烘烤之下，铜炉的皮壳也会慢慢发生变化，变得越来越温润，越来越耐看。这往往是一个缓慢的渐变的过程。但也有收藏家以猛火急攻，以求速成。只是这种“揠苗助长”的铜炉，卖相虽然不差什么，但就是缺了一种韵味在里面。
曾老记得王世襄在《漫话铜炉》一书上，曾记这么一件事，他学父亲的好友赵李卿先生，将新淘到的一具蚰（一种虫子）耳炉浸入杏干水煮一昼夜，去除表面污垢，随后把烧红的炭或煤块夹入炉中，或把炉放在炉子顶面上烤，一夜烧成润泽无瑕的棠梨色，令王世襄欣喜若狂。但陈巧生却不大提倡这种速成方法，因为一旦把握不好容易将皮壳烧坏，他更倾向于每日用沉香或檀香熏燃，日积月累，烟气熏染炉体，香油附着炉身，再经过人手盘玩，自然而然地获得温润的光泽。
而这个铜炉，曾老仔细辨认之后，才发现也是蚰耳炉。
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