上元县外，一队千人骑兵疾驰而过，马蹄声震天动地，卷起阵阵烟尘，他们越过上元县城奔草鞋夹水师大寨而去，为首之人正是张文远，他奉贾琦的命令前往水师大寨传令，此时他们距离大寨已经不远了，他似乎听到了什么，便慢慢停下，打量着四周的情况，微咪的双眼透露出一丝寒芒。
这时，远处一队骑兵飞驰而来，是前去传令的哨探，片刻，哨探迎上前，为首军官在马上施礼，道：“回禀将军，水师提督王忠涣已经来了。”
话音刚落，一队百余人的黑甲骑兵出现在北面，他们沿着江堤迅速奔来，为首大将脸庞黑瘦，身材高大，此人便是长江水师提督王忠涣，此刻他的心中忐忑不安，数日前，他接到了贾琦的手令，要他率领水师战舰南下松江府，原本他该在接令之后集结水师立刻南下，可是，在这之前他接到了内阁的行文，让他封锁长江，不让任何身份可疑之人北上。
两道相悖的命令让他陷入了两难，有将领说‘县官不如现管’，劝他不要违了贾琦的军令，就在这时，他又收到了睿亲王刘恭的亲笔信，信中说，南镇抚司有情报说是刘瑞领着残部正在北上，让他千万要堵死了长江航道，不可放叛贼渡江北上，不能给中原增添压力。
虽说不清楚贾琦让自己南下松江府所为何事，但是权衡一番觉得围堵长江航道更为重要，只是尚未想好该如何回复贾琦，麾下将领也是争论不休，一来二去就耽误了时间，当得知贾琦已经到了金陵，并且要召见自己，这让他心中十分担忧，不知道此次召见会给自己带来什么？
张文远催马迎上前，施礼道：“参将王将军。”
“不用客气，大帅在哪里？”
“大将军在金陵城外大营里。”
“我知道了，咱们快走吧。”
王忠涣点了下头，双腿一夹马腹，向着东南方向而去，张文远大喝一声催马跟着疾驰而去，千余名骑兵纷纷吆喝着跟上。
贾琦在昨天晚上便抵达了金陵，他并没有进城，而是直接来到了城外的江南大营，大帐内，贾琦正在细看刚递来的兵部邸报，正如自己所猜测一样，三万宁远卫果然遭到了叛军的伏击，据洛阳递来的军报称，叛军攻破了巩县并伏击了宁远卫，这也太扯了，巩县被围攻周边的朝廷兵马竟然毫无应对，更无人给正在连夜行军的宁远卫示警，尤其是刘钟出兵攻打河南府，这令他始料不及。
望着河南省辖域图，贾琦陷入了沉思，对于中原，早在之前就拟定了对策，那就是以观望为主，等待时机，现在重要的就是处理江浙还有神京，特别是神京，来金陵的路上收到了贾赦递来的急信，结合戴权的信，不难猜测，要么隆治帝被内官监以特殊手段刺激苏醒了，要么早在之前隆治帝就将手中的权利交给了别人，可能是睿亲王刘恭，也可能是皇后，或者是淮南王刘旦。而这，也让贾琦看到了机会。
现在让贾琦有些为难的是，中原发生了变故，一旦让刘钟攻下洛阳甚至整个河南府，这样潼关就危险了，潼关一丢，山陕豫就会连成一片，这与明末农民起义何其相像，如此庞大的流民叛军，怎么平定？
这时，站在边上的贾贵说道：“二爷，来时大老爷说了，睿亲王已经将步军营全部清理完了，如今就剩巡捕五营还未清理，还有，他的病好像突然好了许多。”
“他不是伤着肺了吗？”
贾贵点了点头道：“大老爷问了王太医，睿亲王早就不让太医院诊治了，说是从民间找了土郎中用了土方子。”
“土方子？”
贾琦叹了口气，“这个刘恭当真是命硬的很啊。”
贾贵走上前给贾琦倒了碗茶，低声道：“焦太爷说了，乱方能静。”
“....”
贾琦一愣。
这时，一名亲兵在帐外禀报：“二爷，水师提督王忠涣到了。”
“请他进来。”
片刻，王忠涣快步走了进来，单膝跪下行一军礼，道：“末将王忠涣，参将大帅！”
贾琦连忙将他扶起，笑道：“本早该前去水师大营慰问将士们，实在是军务繁忙。”
“大帅军务繁忙，要考虑大局，长江水师上下对于大帅的用兵如神无不钦佩，倒是对于大帅数次赏赐，将士们觉得受之有愧。”
“来，咱们坐下慢慢聊。”
贾琦笑了笑，拍了拍他的肩膀道：“放松些，请你来不是有军务相商，更不是来行军法的。”
王忠涣被这句话说的头皮发麻，脸上的尴尬怎么也掩饰不住，眼神飘忽，不敢望向贾琦，又品味着贾琦的话，立刻忧愁起来，看样子这是有事要和自己说，虽说长江水师被调到贾琦麾下听令，但贾琦无权处置他，最多以王爷之尊打自己板子，于是，目光又向贾琦望去，“不知大帅有何事，末将职权能力范围之内定极尽全力。”
贾琦没有搭话，突然加重了语气，“听说神京出了大事，我打算尽快返回京城。”
“什么大事？”
王忠涣不解道。
贾琦：“有言传，说上皇的病和睿亲王有关。”
“什么？”
王忠涣也许是没听清，更多是没想到，追问了一句。
“首辅老了，皇帝年幼，太后又不便插手朝政，你说这内阁以后听谁的？”
王忠涣的脸色也凝重了，他明白这话的深意，刘恭以宗室王爷身份入内阁参政本就有着优势，何况他还掌握着步军衙门，一旦首辅杨涟出了意外，内阁其余几位还真不一定压得住他，只是，这消息也太惊人了。
贾琦不再绕弯，“我打算领着锐士营和车营回京。”
王忠涣：“请王爷明示。”
贾琦笑了笑：“那我就明说了吧。我收到了神京递来的急信，睿亲王对步军营进行了清理，不少军官将领或贬或杀，这其中有不少是上皇钦点的军将，如今剩下的全是他的心腹，算着时间，该是开始清理巡捕五营了。步军衙门掌握着神京内外城的防御，如果成了他的一家言，还怎么保证安全。”
王忠涣有些明白了，但还是有些不解，问道：“皇城可是有着十三万禁军驻防，该不会出事才对。”
贾琦深望着他，“禁军是羽林卫改编而来，睿亲王可是先帝亲子。”
王忠涣有些信了，深深地点了点头，但还是不表态接言。
贾琦只好直说了，“我要率军赶在吴阁老的奏折之前进京，或者说是，大军不能被排斥在京畿之外。”
“这....”
王忠涣犹豫了一下，小心道：“无旨调兵入京可是重罪！”
“上皇曾许诺本帅平定江南之后领一营兵马驻防京畿，这件事内阁和六部都知晓，当初兵部邸报上也明发与各省衙门，你该是还记得吧。”
“难道，上皇早就防备着他？”
王忠涣睁大了眼望着贾琦。
“丰城侯是个佛爷，不顶事，上皇的心腹将领都被调出了神京，此事不能再耽搁了。”
贾琦瞥了他一眼，笑道：“你放心，不会将你拉入争斗之中，只要你帮我将大军转运入通州即可，本王也会写一份手令给你，出了事本王担着，另外，进了京本王会向陛下给你请功，算着之前的军功，封个二等伯我看没问题。”
“多谢王爷。”
王忠涣大喜。
“好了，你先下去休息，待会巡抚衙门会送来一些财物，你可先回去犒劳手下的士卒，然后，明日率领战船南下沧州府，记住了，此事不能泄露出去。”
“是。”
看着王忠涣的背影，贾琦眼中闪出一抹亮光。
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