() 这时。
咎儿的话停了下来。
因为能够听到房间之外的声音——在走廊上传来了脚步声。吃饭的时间还未到——是客栈的人送晚饭过来吧。
但是，这样的话，会是谁？
脑海里闪过了各种各样的可能性——这些可能性在得到统一之前，拉门的那边：
“麻烦打扰了。”
这样，听到了郑重的说话方式后，推测到了对方的身份。
当然地，允许了入室，在那里的——竟然是汽口惭愧。
以道场服的样子。
不，在道场见面之际她所穿的道场服早已被汗水浸湿了——这样的话，应该是更换了别的道场服。
就算整理过着装也，还是道场服。
看来对于她来说，这就有如是便服一样的东西。虽若然穿上窄袖便服的话也非常适合——但这个样子极其朴实刚健。
汽口。
以敏锐的视线，严肃的表情——俯视着坐着的咎儿和七花。
“有何贵干，汽口阁下。”
虽然很困惑，但咎儿还是请汽口坐在坐垫上。但汽口：“不必了，不虽介意，很快就回。”这样，婉拒道。
因已告知在借宿的客栈里，对于客栈的人使用了虚假身份这一事——所以对她能找到这里一事自己也不感到不可思议——但，为何而来？
在胜负结束之后的现在才来，所为何事——
但是，汽口的来意，正正是关于那场决斗之事。
“咎儿阁下，关于刚才的那场胜负……”
“唔，呜恩。”
“果然，认为是有不公平之处。”
这样的事——她说出了。
“咎儿阁下和七花阁下离开之后，我也想了一下，七花阁下会变得这么弱，这样胜负就不能说是成立了——认为似乎有不公平之处。”
“……”
“不公平之处必须更正过来，于是……”
汽口惭愧宣言到。
直接地，宣言到。
“只要七花阁肯下作为我心王一鞘流的门生，由这个我亲自指导锻炼的话，就会再次，堂堂正正的与你决胜负——意下如何？”
专门从事暗杀的异端的忍者集团、真庭忍军。
统帅这个真庭忍军的十二头领。
“冥土的蝙蝠”、真庭蝙蝠。
“逆语的白鹭”、真庭白鹭。
“锁缚的食鲛”、真庭食鲛。
“猎头的螳螂”、真庭螳螂。
“无重的蝴蝶”、真庭蝴蝶。
“针刺的蜜蜂”、真庭蜜蜂。
“神之凤凰”、真庭凤凰。
“回舞的鸳鸯”、真庭鸳鸯。
“追溯的川濑”、真庭川濑。
“长寿的海龟”、真庭海龟。
“增殖的人鸟”、真庭人鸟。
“传染的狂犬”、真庭狂犬。
过去曾与尾张幕府有过紧密关系的他们，如今十二头领中却只剩下三人。
真庭凤凰、真庭鸳鸯、真庭人鸟。
以上三人。
似乎有留下来都是跟鸟的名字扯上关系的印象——总之，这三人，举行了久违的集会，促膝般长谈起来。
地点是伊豆的，远离村庄的山丘上。
那里不是原来的真庭忍村，更不是新的真庭忍村——他们已起誓了在将四季崎记纪的十二把完成形变体刀全数集齐之前绝不回忍者村的坚定决心。
上一次集合之际，还有六人的头领——每次集合后，十二人变成六人，六人变成三人这样，人数每次半数递减。
从这仅有的人数作判断的话，可以说真庭忍军已处于坏灭状态了。
可是。
“这就是——毒刀『镀』吗？”
真庭鸳鸯说。
对着眼前，有如圣剑般直插在地上的这把刀边感慨良深地观看着——边这样说。
收纳在不详之色的剑鞘中的，长刀——与不久前真庭忍军拥有过的絶刀『铇』同样，没有护手。
不需拔出——就似乎已能放出毒的、能令人犹豫是否触碰、不忍注视的，这样的刀。
不是身为剑士的鸳鸯也这样觉得。
假如一流的剑士看见这把刀的话，会抱有怎样的想法呢——她曾经这样想过。
若然这时真庭海龟在场的话，
到底，他会怎样想呢——
“恩.。”
真庭凤凰点了点头。
“用川濑的左臂调查了后——绝对错不了。如人鸟的情报那样，在富士的树海的风洞中保存着。”
说了这话后，在凤凰身旁的真庭人鸟身体颤抖了一下——看起来与其说是因受到称赞而高兴，倒不如像是听到说话后胆怯的样子。
拿人鸟的这种胆小的性格没有办法，鸳鸯感到。
“真的，竟然在这恶劣的环境中——”
人鸟的事情暂且摆在一边，鸳鸯直率地说着感想。
“——没有生锈，没有腐朽地，好好地保存着。”
“相反可能这才是有利于保存的环境呢。”
“咦？”
“可能并不是保存，而是被封印着这样。实际，这样的状态下，这般的不详就不会散发到四周去了。嘛，这方面确实就是四季崎记纪的刀那样——姑且先说一句，鸳鸯。这把刀——别想拔出来。”
“。。。。。。”
不用说也。
就这样收纳在剑鞘之中就能发散出毒气——拔出的话会导致怎样不能挽回的严重后果，不能想象。
这在看见絶刀『铇』的时候，完全不会这样感觉到。所以认为并不是四季崎记纪制造的变体刀全部都这样——完成形变体刀可能没有共通的特性吧。
这把刀。
认为只是毒刀『镀』——的特性。
“在富士的风洞中，用川濑的手碰到刀鞘时吃了一惊呢——和絶刀『铇』的特性，不会弯曲折断有利于斩击的那坚硬那样，这把毒刀『镀』的特性是拥有比其他变体刀都强烈的刀毒。”
凤凰——这时失笑了一下。
对于这笑声，人鸟表现出胆怯的反应。
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