在送来最新一封有关西南清军动向的塘报后，唐三水委婉向周士相表示，他和太平军的“友好关系”恐怕要中止了。这封最新塘报上只有一个消息，那便是晋王李定国全线大败，清军已攻入云南，正向昆明逼进。
清方塘报显示，李定国秉黄钺指挥云南各部明军对准备入滇的清军发起反击，他命冯双礼、白文选等部向贵州安顺一带进军，又令前锋祁三升、李如碧等将带领兵马三十余营向平坝进军，自己则率本部向关岭进军，欲图同时对三路清军发起进攻夺回贵阳。与此同时，李定国又联络驻四川酉阳宣慰司的宁国侯王友进、荆川侯王光兴领兵由思南府攻湄潭，借以牵制清军。然而，因为广东战局变化，清军在贵州杨老堡举行的军议没有给予各部休整时间，反而加快向云南进攻的步伐，抢在李定国集结各部进攻贵州之前先行动手攻滇。结果就是三路清军的同时进兵一下打乱了李定国的部署，迫使李定国不得不收回各路兵马以全力保滇。此举导致云南明军再无法集中力量对清军发起攻势，呈各自为战局面。
中路清军兵马最多，且是清信郡王多尼所统主力，为阻止多尼所部深入，李定国命白文选率部阻击，白文选迎战失利，麾下总兵大将刘镇国阵亡。左路赵布泰带领的满汉清军进至北盘江罗炎渡口，明军沉船扼险而守。投降的土知府岑继鲁却向清军献策，于夜间捞取沉船从下流十里处偷渡过江。天亮后，扼守渡口的明军发现清军业已过江，仓皇撤退。赵布泰连忙突击，在凉水井击败明军李成爵所部万人，又在双河口、鲁沟连败李定国军。右路吴三桂军由乌撒府涉可渡河进入云南，经沾益州、交水至罗平，与多尼、赵布泰会合，清军数路迅速向昆明推进。
看完这封清廷的塘报，周士相理解唐三水为何要委婉表示无法再合作下去，因为换作自己也会对明朝失去信心，对太平军不再看好。他无法苛求唐三水能够反正归明，也无法指责唐三水的动摇背信，因为这个家伙本就是个骑.墙派，和自己的合作也纯粹是建立在利益互换基础上。现在周士相效忠的大明朝马上就要完蛋，唐三水自然要考虑还有没有继续合作的必要。显然，唐三水做出了决定，周秀才人再好，再怎么能让他升官发财，这节骨眼还是撇清关系的好，毕竟明朝马上就要完蛋了。
好在唐三水虽然动摇，但让他马上翻脸来打太平军，却是再借他十个胆子也不敢的。只有等西南彻底平定，几十万清军出滇直扑广东之时，唐提督才会彻底放下顾忌，对周士相这个“贵人”动手。那时，唐提督一定会将朝廷心目中的“忠臣良将”印象发挥到最佳，不如此，如何能让自己再进一步。让周士相稍安的一点是，唐三水保证之前双方的合作仍有效的，他也不想把事情做的太绝，比如周士相请他派人去北京接马鹞子的儿子这件事，他已经着手去办了。
.........
周士相没有想到李定国会败得这么快，昆明已经告急，他没有时间再继续整合广东力量，也没有精力再和缩在钦州的连城壁耗下去，他必须马上着手入广西，无论如何也要抢在昆明丢失之前拿下广西，这样哪怕救不了永历，也能让广东和清军之间有一个广西作为缓冲，不致于立时就受到清军的兵锋威胁。
将战场放在广东之外，对于太平军，对于广东眼下正着手的各项建设，对于广东军民士气都关系重大。反之，无疑是场灾难。
周士相命令雷州的第二镇放弃对钦州的进逼，全镇赶往德庆州，然后乘上水师战船和齐豪的炮营进军广西梧州，务必在八月底前拿下梧州，为随后跟进的主力取得一个牢固的出发点。除了命铁毅和齐豪必须拿下梧州外，周士相也让他们将声势闹大，造成广东方面十数万大军来勤王的声势，以尽可能的迫使入滇清军抽调一部兵马回援广西，减轻李定国的压力。
雷州和高州防务则由葛义的第一镇负责，连城壁那边，周士相倒不担心这位总督大人会脑子发热领着手下那几千乌合之众趁太平军主力入桂之际“收复失地”。
不过为防万一，周士相还是给葛义送去一封密信，上面交待，若连城壁、张孝起等人真的不顾大局在背后捅太平军刀子，那葛义便负责将这两个督抚大员解决掉，事后推给乱军或土匪便是。同时，周士相命军帅府以第一镇三个旅为构架，再在高雷一带募兵扩建一镇兵，这镇兵暂由葛义统一指挥。
八月初九，周士相在肇庆举行了勤王会议。与会的除了出征的太平军各镇将领外，便是那些或是主动来归、或是被迫来归的国公、侯爷、伯爷、将军总兵们。
董常清代表周士相将清军大举入滇之事进行了通报，众人闻知晋王大败，昆明告急，都是脸色大变。这当中有真心为朝廷安危感到担心的，也有是为自己前途感到担心的。
周士相起身先向来参加勤王会议的诸将表示感谢，然后明确告诉他们三天后他将亲率太平军主力入广西勤王，眼下先锋兵马已由德庆州沿柳江上溯进攻梧州。
↑返回顶部↑