作为使者渡河的是，刘司言推荐的一位兰芳官员——祁俊驰。此人原是清国的一位书生，屡试不中后，也花尽了家产，最后他带着家人到了兰芳。不过到这里，他的人生发生的巨变。兰芳人都是贫苦出生，而他这样识文断字之人就便变了炙手可热。如今他也成为了兰芳的一位中级官员，供职于总长府。因为他久居此地，会说三发国的语言，刘司言才推荐了他。
而此时，他进了苏丹的帅帐中，向三发苏丹呈递了刘司言代书的书信。
现任的三发苏丹哈吉看完他送来的信件后，说道：“你们的国王在信中要求我们渡河与他一战，而且他在信中出言侮辱了我。你带这样一封信来这里，难道不怕我把你的头颅砍下做酒杯吗？”
祁俊驰不知信中内容，闻言有些慌张。他缓和了一下情绪，方才答道：“尊敬的苏丹，我只是一个微不足道的人，你若是杀了我，将有损您的威名。”
“你放心，我是一个公正的人，不会因为这点事情就杀你的。”哈吉苏丹笑说道，接着他吩咐着手下，“你们把他请出去。”
待祁俊驰被三发武士送出去后，苏丹哈吉环视了一下周围的人，说道：“我的仆人们，现在咱们已经来到坤河，对岸就是我们的敌人，你们认为我应该如何对付他们？”
待他说完，一个三发将领起身走到中央，行礼道：“伟大的苏丹，兰芳原本是在老苏丹的赏赐下，才建立的。而现在这些汉人忘记了我们的恩惠，开始挑战我们的。我认为应该立刻消灭他们，让他们见识一下真正的勇武。”
“伟大的苏丹，穆萨将军说的很对，是时候惩罚这些汉人了。”另一位三发贵族起身说道，“我听说现在兰芳国王刚刚即位，且十分年幼，如今正是我们征服他们的最佳时机。老苏丹以为汉人可以和我们和平共处，可是事实上他们和西洋人没有区别，都是来掠夺我们土地的。如今我们应该趁着这个机会，杀死他们的男人，奴役他们的女人和孩子，夺回我们失去的土地。”
“伟大的苏丹，沙菲耶说的没错。现在兰芳国王很年幼，根本不知道如何作战。如今我们的人数远比他们要多，可是他们放弃了坤河，让我们轻易渡河。这是真神赐予我们的机会，苏丹下令进攻吧，我愿意做前锋。”
哈吉苏丹听了在座诸位的贵族和将领的发言后，思索了一下，转头问道：“多利困阿訇，请你告诉我，真神的旨意，现在是不是到了战争的时候？”
多利困阿訇是三发的教长阿訇，他是三发苏丹的私人伊斯兰教教师，在三发的地位很崇高。他是个白发苍苍的老者，听了苏丹的问话后，他慢慢的答道：“苏丹，真神教导我们要和其他人和平相处，而老苏丹真是按照真神的教导帮助了这些汉人。可是如今汉人对我们举起了刀剑，我们不能屈服于他们，应该让他们回到正确的道路上。”
哈吉苏丹听了，明白了他的意思，起身道：“我决定，接受兰芳国王的挑战，渡河与他们决战。穆萨，今晚就率领你的部众，渡过坤河。”
“是，伟大的苏丹，我会让汉人见识什么是真正的勇武。”穆萨立刻领命答道。
很快整个苏丹大营开始动了起来，一队人马先出了营寨，乘船渡过了坤河。而此时这座军营里，几个人正用汉话交流着。
“康大哥，苏丹下令渡河了，看来真要打了。”
帐中坐在主位的人点点头，没有言语。此人不是别人，正是那日逃离坤甸城的康元魁。而兰芳国的消息，大半都是此人告诉给三发苏丹的。他从坤甸城逃出后，就投奔了三发苏丹。原本他是想着借三发国的船只离开这里，可是三发苏丹把他扣了下来，如今也跟着苏丹来到了坤河河畔。
“康大哥，你说咱们怎么办？”
“如今吴孟奇那个小儿掌控了兰芳，可他不过一个稚子小童，对国家大事一无所知，却敢轻易言战。而江戍城也不知道出于什么愿意，居然同意他走这一步臭棋。”康元魁说着起身道，“兄弟们，我们的机会来了，此战苏丹获胜的可能性极大。而这些三发人不通汉语，坤甸城到时候还得让汉人统领，咱们只要对他们称臣纳贡，他们一定会让我们重新统治兰芳的。”
听了他的话，跟随他来此的汉人们，各个血气上涌，仿佛看到了自己重入兰芳的那一天。
而此时，坤河以西三十里处，兰芳军在这里驻扎了下来。现在的这处营盘是围绕一处戍堡所建，而这座戍堡也是几个月前为了保护这里的农户而建的。在坤河地区类似这样的戍堡还有三处，大多数都是刚刚建成的。现在这里已经成了战区，居住在这里的农户大多躲进了这些戍堡。
一个军士，进了吴孟奇的军帐中，禀告道：“总长，坤河的烟起了。”烽烟是从坤河边的烽火台燃起的。
“知道了。”吴孟奇说完，看着身边的诸将道，“现在三发苏丹已经渡过了坤河，进入我们选定的战场，诸位建功立业的时候到了。此战关乎重大，有敢临阵脱逃者，立斩不赦。”
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