冀州牧韩馥的为人和口碑一向不错，一年多来他兢兢业业地治理冀州，积极参加讨董，为各地州郡输送了大量的钱粮，功绩是有目共睹的，但袁绍竟然把他赶走了。从朝廷方面来说，一个郡太守把一个州牧赶走了，下官赶走上官，这实在让人无法相信，这还有天理，还有律法吗？从讨董联盟方面来说，韩馥一直极力支持和拥戴袁绍，没有功劳也有苦劳，但袁绍却毫无道理把韩馥赶出了冀州，这实在让人寒心，也让人失望至极。
各地州郡官本来对袁绍寄予了厚望，认为他能高举讨董大旗，振兴社稷，但今日看来，他们大错特错了。
袁绍一面向朝廷示好，一面拿着所谓的“承制诏书”为所欲为，这本身就让州郡大吏们心有怨言。此时他再把韩馥从冀州赶走，大家也就彻底明白了袁绍的心思。袁绍的确有宏图大志，但他志不在冀州，而在天下。
此事也从另外一个侧面告诉正在洛阳争吵不休的大臣们，他们的争吵根本就是一个笑话。天子也好，长公主也好，长安朝廷也好，晋阳朝廷也好，无论他们在什么地方，都已经是一个摆设了。现在袁绍赶走了韩馥，占据了冀州，谁能拿他怎么样？今日的天下已经变了，大汉已经名存实亡了，从董卓开始，到袁绍、袁术、刘表、刘虞，再到骠骑大将军，谁不是想干什么就干什么？
既然这样，我们还在这里争什么？吵什么？张邈一甩袍袖，扬长而去。
州郡官吏们各怀心思，有的高兴，有的愤怒，有的悲伤。大家紧随张邈之后，纷纷告辞要走。朱俊和张温等人极力挽留。事情还没有完全弄清楚，怎么能一哄而散？你们对大汉的忠诚到哪去了？难道在你们的心里，大汉已经倾覆了？
蔡邕悲愤交加，指着高祖和世祖庙的方向大声喊道：“你们要走也可以。离开洛阳前，请诸位去拜祭一下高祖、世祖，然后拍拍自己的良心，你们对得起谁？”
八月上，扬州刺史周乾、山阳太守袁遗、彭城相汲廉、沛相袁忠等郡国兵马陆续赶到豫州。在扬州刺史周乾和梁国相程景等人的斡旋下，陈国相许玚和汝南太守徐璆握手言和，然后大家合兵一处，推举周乾为大军统帅，领四万大军急赴颖川阳翟城。
颜良和田畴的一万三千大军连续激战后，损失严重，尤其是对孙坚一战，北疆军伤亡了四千多人。现在两军加在一起只有八千多人，兵力上无法和州郡联军抗衡。颜良非常着急，要派人向骠骑大将军求援。
田畴笑道：“一帮乌合之众，不值一提。我写几份信，就能让这些人作鸟兽散。”
田畴随即急书扬州刺史周乾，澄清误会，“当天夜里袭击周昂大人和许玚大人的军队有两支，先是桥蕤，后是孙坚，和我们北疆军没有任何关系。大人如果不信，可以问问许玚大人。以我看，大人是被人利用了。大人如果稀里糊涂的送了性命，那富裕的扬州会拱手送给谁？”
田畴又给许玚写了份书信，“那天夜里，周昂和桥蕤相约攻击你，后来汝南太守徐璆又打你，其用意不问可知，袁阀是要把你许阀连根拔掉。我建议你还是趁早回陈国招募兵马，把黄巾军赶到汝南去，否则你将死无葬身之地。”
田畴给汝南太守徐璆也写了封信，“徐大人过去支持袁术为袁阀家主，现在又帮助袁绍谋夺豫州，你这样左右摇摆两面讨好，必为袁绍和袁术所不齿，将来他兄弟无论谁占据了豫州，都要把你赶出袁阀。大人应该好好想想自己的处境，不要被人杀了还不知道是谁杀的。如今黄巾军长驱直入，汝南如果遭劫，大人恐怕死得更快。”
田畴急书袁术，“如果我们现在退出阳翟，任由袁绍占据豫州，大人将面临怎样的处境？首先大人这个袁阀家主肯定做不成了，其次南阳马上就成了袁绍的囊中之物，而大人要么摇尾乞怜做袁绍的忠实奴仆，要么惶惶如丧家之犬四下逃窜。大人唯今之计，就是立即和我们联手。这样大人不但可以保住半个豫州继续做袁阀的家主，还可以集中精力击败刘表，占据荆州，从而确保自己进退无忧。”
田畴急书彭城相汲廉，“去年北疆军曾千里迢迢赶到徐州，帮助你们击败黄巾军，此等千里相助之情，大人难道忘记了？骠骑大将军出自幽州，与你们刺史陶谦大人颇有渊源，他们还曾在西疆战场上并肩杀敌，交情非同一般。以陶谦大人的为人，他命你率军到豫州，应该是攻打黄巾军，而不是攻打北疆军。如今大人违反陶谦大人的命令，擅自率军围攻北疆军，将来你回到徐州后，如何向陶谦大人交待？”
田畴急书山阳太守袁遗、沛国相袁忠，“豫州是袁阀根基之所在，但由于袁绍袁术兄弟阋墙，实力大减。今袁绍在兖州与黄巾军激战，袁术和刘表纠缠不休，两人的主力大军都无暇顾及豫州。如果我北疆军趁此良机全力帮助许阀占据豫州，你袁阀将何以立足？不要忘了，骠骑大将军和北疆军主力都在京畿弘农郡，只要我坚守十天半月，固守待援，你们必定大败而逃。你们可以逃，但袁阀必定会被我连根拔除，请两位大人三思。”
八月中，陈国相许玚、梁国相程景以黄巾军何仪率军攻打梁国、陈国为由，率先退出联军，急速南下。彭城相汲廉随即以南下相助为由，跟着他们就走了。
汝南太守徐璆听说黄巾军已经打到陈国，马上要到汝南了。顿时心急如焚，急忙向周乾、袁遗告辞，也走了。
周乾和袁遗等人商量了一下，觉得现在攻打阳翟实在太冒险。骠骑大将军就在京畿，北疆军的主力也在京畿，一旦激怒了骠骑大将军，后果不堪设想。袁遗说，孙坚的长沙军一路北上讨董勤王，很厉害，把董卓都打跑了。一年多来也只败了两次，但两次都败给北疆军。一次败给徐荣，差点被困在广成关饿死了，一次败给颜良，全军覆没。我们没有绝对的致胜把握，不能和北疆军交战。
就在他们进退失据的时候，袁绍送来急书，不要打了，立即屯兵颖阴，和北疆军形成对峙局面即可。
周乾和袁遗等人长长地吁了一口气。
八月初，龙骧将军徐荣率军渡过黄河，准备南下豫州。
八月上，骠骑大将军李弘先后接到了麴义和朝廷的文书，知道袁绍已经占据了冀州。他和徐荣商议了很久，觉得冀州形势变幻莫测，实在很难预测未来形势的发展，夺取冀州的难度越来越大。
李弘对徐荣说，北疆要想度过危机和得到发展，必须要占据冀州、关东和关中这三个地方的其中一个。当初审配到北疆的时候，曾对我说过此事，也给我做了一番分析。后来卢植大人也说过同样的话。卢植大人和朝廷都建议占据关东，而我们的意见是占据冀州，但现在看来，占据冀州的难度太大，已经远远超过了我们先前的预料。你看，我们要不要改变策略，先占据关东？
“大将军的意思是放弃冀州？”徐荣皱皱眉，担忧地说道，“但占据关东，我们就要承受董卓、袁绍、袁术和各地州郡力量的围攻，形势会更加险恶。”
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