1
“啪！”
洪锅怀中的月牙坠上，裂开几道长纹，洪锅身体开始抽搐，口吐白沫，七窍流血，摇晃了几下后躺倒在地。
“不好，施法过渡，人坠载负皆难承受了！”老陶心道；
于是老陶收了法术，包裹洪锅全身的莹莹蓝光也退回至月牙坠中；老陶灵魂附身洪锅之术乃拘魂术，俗称：“鬼上身”；被施术者会被反噬，对身体精力会产生极大的损耗，故而身受内创的洪锅七窍流血，身体早已不堪重负。作为施展拘魂术法器的月牙坠也因施术过久，超过负载，开始开裂损坏。
但见青光从洪锅身上退去，回聚至月牙坠上；
“小鬼！你怎么样了！没死吧！”
洪锅胸前的月牙坠中传出老陶焦急的呼喊，可叫了半天，洪锅仍是昏死状态，始终不应；
“哎！真弱啊！既然如此，老夫就传你两招养养身吧！”
思毕，老陶便又上了洪锅的身，控制着洪锅将左脚抬起，由后脑过肩，伸出其右手捏住左脚脚踝，又盘起右脚，让左手捏住右脚脚踝；
老陶操纵洪锅身体摆出的这个姿势，为盘弧势；能疏通体内六脉，吸收日月之精华，能助人养成元息，促成元息在体内流转循环，能活化血气，让人恢复精力，化解内伤；
就这样，由清晨直至半夜，洪锅调息了数个时辰，冰凉僵硬的身体渐渐体温回暖，又经历数时，一股暖流由腹部漫向全身，仿佛浸泡在温泉之中，温暖惬意，四体松弛，洪锅只觉胸腹激荡，他睁开双眼，吐出一口淤血，瞬间只觉一道激灵直冲脑顶，通体神清气爽，精力充沛……
“小鬼！你终于醒了！”老陶欣然道；
洪锅听言，吓了一跳，四下观瞧，却没见到人影；
“老陶？是你吗？
“是我啊！”
”你在哪？你人呢？”
“低头！我在护身符里呢！”
洪锅低头一看，发现胸前的月牙吊坠正微微震动，盈盈发着青光，与之前不同的是，上面增添了几道裂痕；
这时，只见一道流光缓缓从月牙坠中流出，凝成一团青色的辉芒，老陶的幻影则立在其中；
“鬼呀！”洪锅吓得大叫一声，连连后退；
“不用怕，我不会害你！我要想害你的话，你早没命了！”
“哦！！”洪锅听言，心中稍安，突又慌忙地问道：
“老陶，那，那你现在是人是鬼？你不会也是妖怪吧？”
“听着！别怕，我的肉身被那姑获的邪火烧毁，所以只能将魂魄暂存在月牙坠里，以灵魄之态与你相见！”
“老陶，看不出来你，你……你深藏不露啊！”
“别叫我老陶了，老陶只是一个化名而已，吾实乃桃夭子，本是一名方士……”
“方士？难怪会些奇怪的法术，我怎么会在这？奶奶她……”
“你奶奶死了！全村人都死了！！”老陶指着巨冢说道，他叹了口气，将事情的经过详细叙述了一番。
洪锅听言，脑海中闪现往日生活中的温馨片段，想起奶奶临死前的以身相护，洪锅双腿一软，瘫坐在地，他泪如雨下连滚带爬至巨冢前连连叩拜，大哭不止。
待洪锅稍稍平复，桃夭子道：“姑获休养好后，迟早会杀回来寻仇，现在村子里并不安全，不宜久留啊！”
洪锅拭干眼泪：“哼！来的正好，老子干她姑获祖宗十八代！”
桃夭子：“干她？就凭你？又矮又瘦，还没十岁小孩高，十几岁的小孩你都打不过吧？”
洪锅听言，苦笑一声，桃夭子话虽难听，说得也是事实，连那么厉害的村正都死在姑获手里，自己对上姑获还不是案板上的鱼肉，任其宰割？
洪锅思考片刻道：“老陶！你那么厉害，不如我拜你为师吧，我要跟你学本事，为奶奶报仇！”
桃夭子正在犹豫，这时月牙坠上又绽开几道裂纹，桃夭子的魂魄摇曳闪烁：
“好吧，我收你为徒，事不宜迟，你赶紧把村正的宝刀收好，再去我屋里床底下地板的隔层内，找出一个青布包裹拿上，然后赶紧找处背阴向阳的隐蔽处把月牙坠给埋了，埋之前先滴上三滴纯阳童子血，不然……”
话音未落，月牙坠碎裂成数块，其周身青光飘散开来，化作无数莹莹光点在空中消逝；
“老陶……啊不，师父！师父！”
等了许久，任凭洪锅焦急地呼喊，桃夭子也没有任何回应。
“怎么办？不如先按老陶……呸呸，师父说的办吧！”洪锅将乌陨刃收好，插在腰间，转身又向埋葬奶奶与村民们的巨塚跪拜道：
“奶奶，村正，还有大伙，放心吧！我迟早杀了那怪物为你们报仇！”
说罢，洪锅连磕了几个响头，起身由旷场而下，向老陶家走去……
2
下了缓坡，经过自家门前时，洪锅不禁驻足而立。家里的房顶已被姑获逃走时扇出的强风刮倒在一侧，木架和干草散落一地，整个内室被暴露在外，奶奶平时睡觉的土炕此刻便呈现在眼前。
洪锅走进家中，坐在那土炕上，这里残余着奶奶身上的气味。那个将他从山洪淤泥中救回，养育他长大，身体残疾的慈祥老人的音容笑貌瞬间又浮现在他眼前；他想起幼年时曾因为淘气被奶奶追着满村跑；想起当年闹饥荒时，奶奶将仅剩口粮留给年幼的自己，差点被饿死的往事；想起这么多年来，祖孙相依为命的点点滴滴，他忍不住抽泣着，抚摸着土抗边沿，泪如泉涌……
无意间，洪锅摸到一个硬物，掀开草铺，原来是奶奶生前做针线活时用的顶指。
“原来你在这啊！”
这个顶指已经丢失很久了，看着失而复得的顶指，洪锅回忆起奶奶平日给自己缝补衣裳的画面，心如刀绞。
“奶奶！我学好了本事，一定要杀了姑获，为你报仇！”
这顶指奶奶使用多年，甚有感情，所以丢失后，奶奶一直念念不忘，洪锅和奶奶曾废力找了很久，土抗上草铺下也翻找过数回，就是不见其踪迹，今日这顶指突然出现，被洪锅轻易找到，亦或是奶奶冥冥中显灵相赠……
洪锅将顶指套在右手食指上，试干了眼泪，在老屋的废墟中又呆了片刻后，便向不远处桃夭子家走去；
桃夭子原本破旧不堪，摇摇欲坠的草房此时亦坍塌为一片废墟，地面上满布着草屑；塌落的屋顶大架被歪倒的房梁支撑着，掩盖在废墟之上，留出一段一人可过的空隙。
洪锅从空隙中进入，这里原本是桃夭子家的内室；阳光透过缝隙照在地面上，一张几块破木板和稻草铺成的木床映入洪锅眼帘！
洪锅走近，趴在地上，探看着床底，发现木地板有个隔层，里面除了坛坛罐罐，一个满是补丁的青布囊放在角落。
“应该就是它了！”洪锅念叨着，将那青布囊从床底拿出。
“接下来！先找个隐蔽处吧！”
洪锅想起桃夭子的话，心中念道；于是，他将青布囊背起，又寻了些有用的物件，走出废墟，离开了村子，向后山走去……
3
洪锅所谓隐蔽处，乃是后山的一个宽阔的山洞，洪锅放羊避雨时发现。
此洞背阴向阳，宽敞隐蔽，与零叮村隔着一片树林，说近不近，说远不远。林中巨兽被除后，逃出的鸟兽又陆续回至深山密林。此洞离鸟兽所居之处距离较远，因此颇为安全，不必太过担心猛兽来袭。
平日里，村尉老李和村里的张寡妇常在此洞中幽会，洪锅躲在暗处，不知偷看了多少回二人的干柴烈火，云雨大作，洪锅对此事一向乐此不疲，视为平身最爱之事。
张寡妇与老李青梅竹马，因指腹为婚，长大后却嫁给了老李的好友；张寡妇守寡多年，夫君也因保卫村子而死，是封了烈女的。而老李乃是村尉，战功无数，是村中英雄，在村中颇有威望，自己心爱之人又是好友遗孀。因这些礼规俗事束缚，二人不能堂堂正正成亲，也只得偷偷摸摸，在此洞中苟合，以解相思之苦。
“李大哥！张大姐！不知道你们现在能不能在一起啊？”洪锅躺在洞内，感慨着物是人非。
过了片刻，洪锅起身，双手刨地，挖出一坑；
“师父说的纯阳童子血，不会就是……童男的血吧？事到如今，只能一试了！”洪锅想着，将月牙坠的碎片埋了进坑内，又咬破手指，滴了三滴血在月牙坠的碎片上，再把坑填满，堆起了个土堆。
“师父！您吩咐徒儿的事，徒儿已办！希望您老人家能再显灵啊！”洪锅说着，对着那土堆拜了三拜……
转眼间三天已过，那处土堆仍旧没什么反应。入夜，洪锅用火镰升了火，放在洞口，如此一来，鸟兽自不敢近前。
他来至洞中一角蹲下身来，以手触地，捏了几块土在掌中一搓，见此处土地颇为干燥，便拾掇了些干草铺地，侧身缓缓躺下，望着洞外被火焰隔断的幽幽暗林，洪锅不禁哼唱起来：
“群邪出虚漠，
焦土漫城郭。
血雨染州郡，
关山映烽火。
与子同持剑，
纵马荡诸魔。
丹心永不灭，
碧血耀山河！”
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