沈荣华勉为其难，只讲了朱阁老任华南省巡抚时的几件事，多半说得模棱两可，有的点到为止。但这足以让朱阁老以他的亲信心腹心惊胆颤了，也足以让他的对手和政敌象打了鸡血一样兴奋了。仁和帝和大长公主意识到问题严重，仔细盘问沈荣华，沈荣华说烧信的时候看到的，时日已久，许多东西记不清了。
仁和帝和大长公主互看了一眼，不动声色，沉默了一会儿，仁和帝就斥责了沈荣华。沈阁老时任内阁首辅，许多往来信件事关国家机密，不是她可以随看的，更别说拿出来说了。沈荣华赶紧认了错，发誓赌咒以后不会再提半个字，并乞求饶恕。谨亲王给她求了情，仁和帝才饶了她，并告戒若再多言定当重惩。
林楠给沈荣华使了眼色，示意她不要害怕，认错也理所当然。仁和帝和大长公主通过她的嘴警示朱阁老等人，再反过来训斥她，这就是上位者的心术。仁和帝和大长公主都没说怎么处置朱阁老，看他们的意思，象是要把这件事压下去。
“接下来还有谁？孟少卿是吧？”大长公主笑意吟吟询问。
孟少卿见仁和帝和大长公主没说怎么处置朱阁老，他做为朱阁老一派的重要成员，心里就踏实了。大长公主一点到他，他赶紧跪爬到出列，大呼冤枉，指斥沈荣华胡言乱语，并一再强调自己遵循孟氏祖训，忠君爱民，为官清正。
沈荣华把今早孟少卿到牢狱巡查的事说了一遍，告孟少卿滥用职权、行事不公，并威呵于她。孟少卿巧言狡辩，把自己的公正挂在嘴边上，又反过来指责沈荣华。两个在大殿上吵起来了，沈荣华牙尖嘴厉，逼得孟少卿骂了娘。俞阁老指责孟少卿粗鲁，没有读书人的稳重和气度，沈荣华抓住话，揭了孟少卿的私密。
“一个连秀才都没考中的人还算是读书人？没考中也就罢了，落榜的学子年年皆有，大不了来年再考。可没想到一个连秀才都没中的人却能成为那一届的案首，第一关侥幸过了，就走了运，居然混了一个进士出身，都做到四品官了。”
“你……”孟少卿脸色大变，身体剧烈颤抖，差点没昏倒。
科举考试是朝廷选拔人才的主要途径，历朝历代对科考卡得都很严。考场作弊的学子轻者被终身禁考，因此掉脑袋的学子官员大有人在。贿赂考官、篡改成绩的学子轻者终身流放，重者处死，还会连累家人，被买通的考官必死无疑。
“自朕把孟爱卿提为大理寺少卿，就陆陆续续收到了六份弹劾孟爱卿的折子，其中有三份提到孟爱卿参加府视买通考官作弊之事。朕以为他们嫉妒孟爱卿被提拔，有意中伤抵毁，这几份折子一直留中未发。今日又听沈氏提起，而且沈氏获取隐密消息的渠道极其可靠，朕就认为此事不是空穴来风。”仁和帝从御案的抽屉里拿出几份奏折，丢给孟少卿，“来人，先将孟庆林削职看押，俞阁老，你亲自过问仁和三年江东省江州府府试作弊一案，凡涉案者一律严惩不怠。”
“臣遵旨。”俞阁老高声应呵，朱阁老这一派又倒下了一个，真是可喜可贺。
孟少卿跪趴在大殿上，浑身颤抖，连喊冤的力气和勇气都没有了。他这副神态就等于默认了他确实参与的科场作弊，此番严查下来，他能保住命的机率就不大了。在场的其他官员或知情者、或参与者都捏了一把冷汗，都在苦想应对之策。
孟氏一族在前朝是书香世家，江东省数一数二的大族，只是在前朝末年逐渐败落了。读书人家的子弟利用方便的海路弃读经商，却发达了整个家族。现在的孟氏一族读书做官者不少，贸易经营者也很多，合族的实力越发强大了。
孟少卿的父亲生意做得不错，积累了丰厚的家资，就想让他读书做官。他是仁和三年江东省江州府参考的学子，并没有考中秀才。他的父亲重金买通的主考官，以阅卷有误为名，重新阅了考卷，原来落榜的孟少卿就中了案首。当时曾有许多学子考官质疑此事，因没有证据，又被孟家收买，这件事就被压下去了。
也活该孟少卿走败运，他今早到牢狱巡查，故意发威责难沈荣华，现在的沈荣华是吃亏的人吗？沈荣华今早才第一次听说这件事，是连成骏告诉她的。连成骏是听万永琎说的，仁和帝那些留中不发的折子也只有万永琎偶尔能看到。
算孟少卿倒霉，万永琎看到了弹劾他的折子，就当笑话讲给连成骏听了。连成骏不愤孟少卿冲沈荣华发难，就把不能外传的消息告诉了她。孟少卿是五皇子一派的重要角色，又想拿沈荣华开刀，沈荣华知道这样的秘密，能不回敬他吗？
孟少卿被拿下了，沈荣华又跟孟氏一族结下了仇怨。想到这些。她心里就烦闷不已，树敌越多，路就越走越窄，对自己也欲加不利。可她没有办法，五皇子和沈贤妃的助力都成帮结派，她必须一个一个拨除，形势不容她后退或放弃。
沈荣华还告了顺天府、大理寺和刑部，指责他们不作为，放任万智一家被蛇咬死咬伤的案子闹到不可收拾。仁和帝申饬了这几个部门在场的官员，责令他们明天把万智一家的案子结了，还沈荣华一个公道。沈荣华要求各部向她及民众道歉，各部也允了，说是审清万智一家的案子，宣布判决时一并道歉。
随后，仁和帝又卖了一个顺水人情给沈荣华。他让顺天府帮沈荣华清算林家被霸占的产业，三天之内连本带利算清楚，有差额就用抄王统领的家所得的财物补上。沈荣华赶紧谢恩，这次来京城追讨林家的产业，虽艰险，却稳赚不赔。
仁和帝又下旨申饬了国子监和紫山书院的学子及教授，把杜昶和林登等带头者都暂时羁押了。又责令他们等万智一家的案子查清，再让他们给民众一个交待。
“完了？”大长公主看了看仁和帝，又转向沈荣华，问：“你告完了？”
沈荣华给仁和帝和大长公主行礼道谢，又说：“皇上给了公正，要说完也算完了，大家也知道还有一场压轴戏，那就是小女要告皇上。小女之所以要告皇上就是嫌他纵容了某些人，没及时给我公正，还让我做了六天牢。可仔细一想，皇上也有自己的顾虑和难处，有些事情不能着急，是需要时间来决断的。皇上没有错，他是在等时间，可他等时间导致我受了苦，他也要给我补偿。这样吧！我无辜被冤，坐了六天牢，皇上就赔我六两银子，让我也沾染皇上的尊贵之气。”
“好，朕赔你十两。”仁和帝很大方，马上让李总管从他的私房里拿了十两银子给了沈荣华，又安抚沈荣华，夸赞她明大理、顾大局，是大气之人。
别人霸占侵吞的林家的产业财物都连本带利追讨回来了，仁和帝名下的多宝斋也是林家的产业，她却提也未提。仁和帝赔了她十两银子，多宝斋这些年的盈利数以万计，仁和帝也知道自己赚大了。话又说回来了，当年多宝斋不落到仁和帝手里，也会落到沈家人手里，相比沈家那群豺狼，她宁愿让仁和帝赚银子。
沈荣华告御状之事到此也划上了句号，结果并不圆满，却引发了好多后续事件。仁和三年江东省江州府府试作弊案不到半月就查了个水落石出，查出了许多作弊的考官和学子，都受到了严惩。孟少卿被判了斩监候，孟氏家族中他所在的这一房全都受了连累。孟家其它几房都表明了态度，并没有不服或要报复的意思。
朱阁老位极人臣，门生故旧众多，姻亲关系繁杂，沈荣华举报的他的罪证也不明确，仁和帝和大长公主并没有处理他。但墙倒众人推，算沈荣华告御状的第二天起，弹劾朱阁老的折子如严冬雪片一般飞进了御书房，挖出了朱阁老很多见不光的*。更有人在官府击鼓鸣冤，状告朱阁老，告状的证人证据都很齐全。
僵持了两个月，朱阁老自己顶不住了，就向仁和帝坦白了一部分罪行，但都罪不至死。仁和帝和大长公主及内阁商量了一番，把朱阁老贬为七品小吏，到他曾任巡抚的华南省一个小县上任去了。到任第三天，当地民众为声讨他的罪行发生了暴乱，事情闹到了不可收拾，而朱阁老也死在了这场暴乱中。
当然，这些都是后话了。
万姨娘及其子女跟沈恺及小万姨娘等人来了京城，想到万智一家暂住的客栈落脚，被赶了出来，要投靠万户侯府被拒之门外，到万义家也是一样的结果。他们想找一家客栈住下，结果被几个贼盯上了，将他们的行李细软及身上的衣物首饰都抢劫一空。他们没钱投店，只能在街头流浪，又被几条恶狗追着满街跑，要多狼狈有多狼狈。最后，他们被当逃犯抓进了监狱，总算是有地方安身了。
华灯初上，沈荣华主仆才回到织锦阁，她又让人把虫六找来。虫六是一个很有学识的贼，在这行当他会的技艺真不少，但他的个人爱好却是编故事说书。沈荣华把今天大殿上发生的事告诉了他，虫六边记录边询问，对这么有份量新闻大发感慨。在虫六的热情工作下，刚过一天，半个京城的人都知道沈荣华告御状的细节了。人们最感兴趣的是胡氏姐妹的身世，对此也编出了无数个版本。
沈荣华希望这些事尽快传到中南省，让林氏一族的人都知道这桩秘事。林氏一族根深叶茂，联系广泛，只要族人不犯下灭族的大罪，就不可能拨除。沈荣华很清楚这一点，但她不在乎，她要用自己的方式让林氏一族如芒在背，天天难受。
第二天，顺天府、大理寺和刑部三堂会审万智一家的案子，沈荣华被请去旁听了。三部重新审了万永琨夫妇，听说皇上亲自过问些案，又看到这么多官员审理，万永琨夫妇就把他们知道全交待了。万永玮媳妇顶不住压力，也交待了，只有于氏还有狡辩。几番酷刑下来，于氏也扛不住了，把细节交待得一清二楚。
除掉万智的正妻、嫡子嫡孙及万智宠爱的妾室庶子，嫁祸给沈荣华，这一箭双雕的诡计是胡氏想出来的，蛇毒也是胡氏给于氏提供的。胡氏让于氏行事，给了她五百两银子，还答应扳倒沈荣华之后，再给她五百两。有大把的银子赚，又是对自己有利的事，于氏很乐意去做，就让万永玮媳妇配合她当夜行事。
一家人几十口多半死的死、昏的昏，万智觉得不对劲，要报官详查，于氏才把实情告诉了他，又给了他三百两银子。万智恨透了沈荣华，想着自己的嫡妻嫡子怎么也是死了，就理应给他带来好处。于是，他也按胡氏的计策行事，一口咬定是沈荣华要害他们全家，就想着把林家的宅子和铺子永远据为己有。
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