小舟缓缓驶入一处浅滩，船底和沙子轻轻摩擦着，震动了一下停靠下来。
“这里就是淘金溪，水浅船过不去了，小哥儿你得自己上岸。”船夫敲了敲船帮。
所谓淘金溪，其实只是明远城北边一处无名的溪流，是运送木材的远水河的支脉。这附近地势开阔，每日早晚阳光都能不受阻挡的斜射下来，清澈且浅的溪水上金光闪动，于是附近的居民给起了这么个名字，倒不是溪中真有什么金沙可淘。
连带着附近的区域，都被居民戏虐性的叫成“淘金区”。而实际上这里已经是外城区的边缘地带，房屋低矮杂乱，也看不到什么巡逻的卫兵，基本上是最穷困的人、或者最无法伏天的人杂居的地方，当然也是最适合隐藏秘密的地方。
明夜辉还记得这里就有一处拳斗擂台，几栋破破烂烂的木楼中间围出了一大片空地，在楼上窗口看比赛的赌徒还会把酒瓶、烂水果一类的东西丢入场中。前几天他在这里赢了比赛，差点引发一场输钱赌徒的暴动，现在回想起来还是让他觉得……刺激又兴奋，要是石老板当时没把他拉走就好了。
不过这次回到淘金区是有别的事情要做，父亲推荐给他的“老师”据说就在这片区域落脚。明夜辉一时兴起，在远水河边叫了渡船漂流至此，现在只好在浅滩中间下船，蹚水上了岸。可是看着不远处杂乱的棚屋木楼东一堆西一簇的挤着，也没有头绪该如何找起。
岸边有商贩支起架子正在烧烤，卖的是清晨河里刚捞上来的活鱼，品类不一，个头也只有巴掌大，简单的刮鳞去内脏后撒些盐粒，用两张铁丝网夹着在火上翻烤。
闻到香味，兴冲冲“寻访名师”的明大少立刻把正事抛到了脑后。烤鱼的做工远没有家里的厨师细致，但新鲜的活鱼原本也不需要太多烹调，用牙齿撕开微焦的脆皮，一股浓香随着翻开的白肉飘散，明夜辉三下五除二解决掉了一条，舔舔嘴意犹未尽，于是掏钱打算再买。
一阵追打叫骂的声音自远处传来，从拐角转出一群人，跑在前面的是一道红色的影子。那道身影三蹦两跳来到近前，撞翻了烤鱼的摊档扬长而去，追在红色身影后的几个大汉骂骂咧咧紧追不放。
“我的鱼！”烤鱼摊主大叫一声，吓得明夜辉赶紧护住刚拿到手的第二条烤鱼，然后才注意到鱼篓中的活鱼洒在地上乱跳，而另外几串烤熟的却都已经不见了。
“抓小偷啊！”烤鱼摊主也加入了追杀的大军。明夜辉出于好奇，而且还没有付钱，也举着手里的烤鱼跟了上去。
三拐两绕，一群人终于将小偷堵在了死胡同里。
那是一个看着比明夜辉还小几岁的女孩儿，一头刺目的红发梳满了细小的辫子，嘴里因为叼着包子而显得有些滑稽，但是掩不住白皙的皮肤和精致的五官。她的怀里揣满了偷来的食物，肩上缠着几挂香肠，腋下夹着一只烧鸡，烤鱼插在后领子里，叼着包子的同时还不忘龇牙咧嘴，像小动物一样发出威胁的嘶嘶声。
“哪里来的小野种，跟我回去，叔叔教教你怎么做人。”
当先的一名屠户原本拎着菜刀，看清楚小偷的样貌后露出不怀好意的笑容，干脆把刀丢在地上，挽起油腻腻的袖子上前，想要把小姑娘抓到手中。
明夜辉被一群大汉挡在外面，看不清里面的情况。正当他想着这么些大男人为难一个小女孩太不像话，自己到底该不该管的时候，一只烧鸡飞到了人群的头顶上，随后人墙内响起了响亮的“啪”的一声。
魁梧的屠夫惨叫着捂脸倒地，血水甩了周围人一身。
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