西凉，凉州。
今日是个极好的日子，天空蔚蓝如匹练，阳光之中带有西凉特有的干燥，眯眼望去可以看到一束束五彩的阳光。
在那座所谓的凉州大牢内，姑娘们早早起床开始洗纱、淘纱、纺织，梭子在纺织车内来回穿梭如飞。当年她们被靖安王派到西凉执行刺杀任务，无论多么巧妙的精心设计，最后总是功亏于亏，然后被徐云枫丢到这座大宅院里，做些洗漱纺织的事情。
她们心里恨，倒不是多么恨西凉王徐骁，而是怨恨西凉的世子殿下徐云枫，整日劳作，不得片刻安歇，手上已经磨出厚厚的老茧，稍有做得不好的地方，徐云枫就会变着花样“痛下毒手”，什么不准洗澡，不准洗漱，吃饭一律油腻的荤菜，十天半个月都见不到一棵青菜苗。
最气人的是徐云枫还经常来“视察工作”，看一看丝绸纺织的如何，她们听闻，西凉之所以有钱能够养起三十万西凉军，她们纺织出来的丝绸可是功不可没。西凉地处中原和西胡之间，切断了中原和西域的联系，在西胡以西的地方有一个硕大的帝国，贵族极为喜欢中原丝绸，相互之间攀比都是比谁家的丝绸多。
而西凉经过丝绸之路贩卖到那里的丝绸已经达到了骇人听闻、令人咂舌的地步，一卷丝绸能够达到一万金币！此外，西凉还特意隐藏了在中原的极为普遍的造纸术，那个帝国书写还用贵重的羊纸卷，对西凉出产轻薄的纸张十分羡慕。
西凉之所以能够养起三十万骑兵，最主要的原因是，除了抓住盐铁、漕运之外，还极力狠抓造纸和纺织。
每每想起刺杀不成，反而为西凉的“现代化建设”添砖加瓦，姑娘们就越发的愤恨，恨不得生吞活剥了徐云枫。
天见可怜，西凉掌管民生经济的范鹤鸣竟然叛乱西凉。还被关到了这间院子。她们可听说了那些坏主意里面都有这位西凉虎鹿的影子，所以她们破罐子破摔的私下密谋准备暗杀一次这位读书人。
至于刺杀那位凶名在外、爱好剥人皮的司马尺和看着就吓人的杨廷熊，她们也只是想想便作罢了。只是可惜几次不得成功，离着成功最近的第一是划破了范鹤鸣的衣袖。测刀再抹，却再也沾不到范鹤鸣的衣衫。
刺杀未成功，姑娘们却遭了秧，倒不是徐云枫下手刁难，而是范鹤鸣那几位如花似玉的家眷不干了。双手叉腰站在院子里指着鼻子骂人，一句比一句难听，后来闹到西凉王那里去，带头去得还是一位目盲姑娘，听闻她脸色最青，语气最狠。
姑娘们心里打鼓，在战乱中屠城灭户的徐骁会不会大开杀戒，将她们都杀了，虽然如今活着辛苦，但是好死不如赖活着。事情有了转机，不过这个转机让她们更加愤恨，因为出面求情的是徐云枫。
今天姑娘们早早起床，还没有来得及感慨一下阳光明媚、时光大好，就被逼着去纺织和造纸去了。
范鹤鸣也早早起床，将屋内的书籍稍微做些整理，一本一本搬出来，然后放在阳光明媚、空气通透的地方，他一本一本的放，很认真。等摆放整齐。他站起身来伸了伸腰，扭了扭脖子，低头看了一眼隆起的小肚子，不自觉微微苦笑。
随后抓起一本《参同契》。找了一个有阳光的地方席地坐下，一手在嘴中沾了沾，翻开一页便读了起来。
许久未曾如此空闲，他近来日子过得滋润，作息规律完全被打乱，所以渐渐有些发福。肚子微微鼓起，这些年一直想看却未曾看的书籍都被他翻看了一遍，看完随手就丢，过了几天邋遢日子。
“经世济民”是读书人一直放在心头的话语，他的愿望相对小一些，经西凉世济西凉民，若论起来，范鹤鸣最敬重的还是朝廷上的大学士陈贤，不是因为他范鹤鸣有一个“西凉小陈贤”的称呼，而是因为他是一位真正的贤人，胸怀坦荡荡，劳苦功高，所以上京城巨变，他感触最深的是大学士的暴毙。
在范鹤鸣身后不远处，一身灰衣的司马尺推开门窗，抬头望了一眼高悬在天空中的太阳，嘴角不自觉露出一丝微笑。
身上没了负担，这位西凉虎蛇时常展现出一丝笑容，大院内有个大厅，大厅内是就餐的地方。范鹤鸣和杨廷熊时常在屋内就餐，可是司马尺每到饭时，便从房间内走出来，走进大厅。
姑娘们都听说过这位虎蛇的凶残成性，杀人不吐骨头，心里怕怕的，躲得远远的，时常能够看到司马尺一人独占一个桌子细嚼慢咽，姑娘们挤成一团的场景。
司马尺变了，有时候也会走出屋子，见到忙忙碌碌、匆匆而过的姑娘，也会点头微笑。不知为何，他尽量笑得和善，姑娘们却逃得更快。
哇，杀人魔头司马尺对我笑了，而且笑得那么阴险，肯定没有好事。
这间牢笼大院总归是牢笼，有些姑娘计划多日准备趁着夜色逃离，都被司马尺给拎了回来。越狱可是徐云枫最不能忍受的事情，所以姑娘们轻易不越狱。
第二天心惊胆战的起床，以为司马尺早就高密，早就准备好接受徐云枫狂风暴雨的洗礼，没曾想一切风平浪静。
姑娘们不认为是司马尺好心，而是他在酝酿更大阴谋。
看着范鹤鸣的背影，司马尺突然很有交谈的**，轻身一掠，来到范鹤鸣身边，随他而来带起一阵风，刮飞了几本书籍。
范鹤鸣幽幽叹了一口气，很是艰难站起身来，小跑追上几本书，一本本捡回来，小心翼翼吹一吹上面的污渍，冷哼一声，又从新将书籍放好，坐回原有的位置，继续看自己的书。
等了半天，范鹤鸣也没有开口说话，司马尺寻思了一下开场白。最后挑了一句自认为很合适，但是却最傻的开场白：“老范，看书呢。”
范鹤鸣翻了翻白眼，将书放在膝盖上：“不知道什么时候你眼睛都瞎了。”
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