时光荏苒，转眼间残冬已逝。阳春三月，草长莺飞，终于到了宫里选秀的日子。
王氏尽管心里已经有所准备，但是到了琦娇离开家的那天，仍是掩饰不住悲伤，这一别不知何日能见。琦娇自从那次的事情之后，性子倒是沉稳了许多，这会儿反来劝慰母亲，让母亲不要担心。
当厚重的大门在背后关上的时候，琦娇的心微微一沉，从这时开始没有什么人可以依靠，一切只能靠自己了。早有宫人将琦娇领到毓秀宫中，所有参选的秀女都要在此先学规矩，以备初选。每两人一间屋子，当琦娇进屋时，发现里面已经坐了一个秀女，那位女子见有人进来，抬头一看，不由得两人同时说道：“是你？”
原来这位正是琦娇在山东时认识的按察使府小姐孔姵。
“没想到姐姐也来了。”琦娇首先反应过来说道。
“是呀，自从那日一别，没想到我们倒是有缘再见。”
“嗯。”
“令姐可好？”
“玉姐姐已经嫁了人。”
“这么快，我还以为你们家是她来参加选秀，不知道她夫家是？”孔姵惊奇地问道。
“是齐国公府二房的公子，人品很是不错的。”
“真好，可比这里……”孔姵没有说下去，因为后面的话不是她能说的了。琦娇也有些黯然，不管琦玉嫁得人人品怎么样，总是比自己多了份自由。可是这条路是她自己选的，不管再难只能硬着头皮走下去。
“姐姐怎么也来选秀？”孔姵一怔，头渐渐低了下去
“是爹爹逼着我来的。”
虽然上次在山东见面的时候两人并不是很熟，而且孔姵明显跟琦玉更聊得来，但是他乡遇故知到底是难得，两人倒是很快熟悉起来，整日里形影不离的。
秀女的生活规律而无趣，每天不外乎就是跟着教养姑姑学习宫里的各种规矩，怎么走路，怎么喝茶，怎么吃饭，怎么行礼，枯燥而无味。即使琦娇在家已经跟着教养嬷嬷学了一遍，也有些吃不消，每天回到屋子全身酸痛。
这次选秀，除了给皇子们选妃之外，还有就是充实**。这些正当妙龄的年轻女子哪一个愿意侍奉年老体弱的老皇帝，自然愿意被选到各个王府，就算做不了正妃，哪怕是当个侧妃甚至侍妾也都乐意，因此不免有相互倾轧，互抢风头的事情。
琦娇已经得了王氏的嘱咐，不要出大错就行了，自然不需要去跟那些人争抢风头，孔姵则是性子大大咧咧看不上那一套，因此两人的关系倒愈见亲密。
琦娇在这届秀女中算是出类拔萃的一个，因此也成为众矢之的，其他秀女总是有事没事到她房中闲聊，顺便探探她的底细。琦娇有些不胜其烦，因此每天晚上就拉着孔姵到外面的花园里去散散步。虽说一般不允许秀女们离开毓秀宫，但是因为御花园离皇上的寝宫比较远，却离毓秀宫很近，因此大家也就睁只眼睛，闭只眼睛不太管了。
这天孔姵有些不舒服，因此琦娇就一个人到花园去散步。御花园里遍植各种奇珍异卉，即便每天来看，琦娇也不觉得厌烦。这天她正看得入神，忽然听到一声呵斥：
“什么人在哪里？”琦娇大惊，这宫里哪个人自己都惹不起。她连忙跪下，
“小女子是今届秀女，贪着看花，扰了贵人。”
“秀女什么时候也能逛御花园了？”那个又尖又细的声音继续叱道。
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