仅仅在常州稍稍休整了一天时间，石达开的大军就开始向着天京撤退，好在常州到天京的距离并不是很远，仅仅四五天时间，全速行军的太平军就已经撤回了天京，将常州一座空城再次扔给了曾国藩与李鸿章。
得到消息的曾国藩与李鸿章自然知道是怎么回事，这是石达开得到河南的战报了，如今河南危急，严重威胁到了安徽的稳定，石达开绝对不敢轻易离开安徽的，只怕天京都带不了几天，就要立即动身北上，前往皖北与郭烨对峙的，现在不趁机拿回常州，还要等待什么时候？
不过，这些都不是石达开能够顾及的上的了。
石达开一路风尘仆仆，返回了天京，第一件事情就是召见董海川。
“海川兄，现在情况怎么样了？美国人第三批军火的剩余部分什么时候才能够抵达天京？还有，我想再次向美国人订购一批军火，还请您立即为我联系华若翰公使……”
董海川苦笑道：“翼王，难道您非要与郭烨争个鱼死网破吗？我已经得到消息了，郭烨的大军已经与山东三镇合兵一处了，如果太平军单独面对保定镇与山东三镇，或许还有一些胜算，但是两支大军合兵一处，兵力不下三万人，这样的实力已经不是太平军能够抗衡的了，我上次跟您说的建议，你就不考虑一下？”
石达开沉默了一下，奋然道：“海川，也许我的太平军真的不是郭烨的对手，但是不试一试又如何能够知道呢，我知道郭烨厉害，在一个半月之内击败了十几万人的捻军与北太平军，战力之强却是足以傲视海内了，不过，他之所以厉害，多半也是借了洋枪、洋炮的威力，如果没有洋枪洋炮相助，捻军数万轻骑如何能够如此快速的摆阵？捻军与北太平军没有洋枪洋炮，可是我们不一样，我手下的太平军精锐可是装备着大量的火器，只要部署的当，我们也未必就没有取胜的机会！”
董海川默然道：“翼王，只是，您也要明白，两虎相争，必有一伤啊，即便是你击败了郭烨又如何，元气大伤之下，你还能够挡得住湘军、淮军与楚军的联手？最终，不还是难以实现您天下大同的愿望吗？”
石达开脸色微变，沉声道：“海川，你到底什么意思？”
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