芒努斯·卡尔森（1990—），挪威人，国际象棋职业棋手，特级大师，世界排名第一。8岁开始学棋，13岁时就打败当时的世界棋王卡尔波夫，打平人称“国际象棋最高峰”的卡斯帕罗夫。曾击败多位国际象棋超级高手，包括阿南德、克拉姆尼克和托帕洛夫等，被誉为“Wonder Boy”（神童），人称“棋坛莫扎特”。2012年12月，打破加里·卡斯帕罗夫保持了12年的最高等级分纪录。2013年11月在世界国际象棋冠军赛中挑战维斯瓦纳坦·阿南德并获胜，成为历史上第16位无争议国际象棋棋王，并分别在2014年11月与2016年11月两次成功卫冕。
芒努斯·卡尔森，1990年11月30日出生于挪威滕斯贝格市。1岁时他就在一种类似“华容道”的智力玩具中表现出非凡的驾驭能力；2岁时他开始展现记忆天赋———能分辨所有他能看到的汽车品牌；4岁时开始展现他对事物的过人集中注意力，有一次竟然用了6个小时去拼装一辆玩具火车，同年他开始接触国际象棋。
卡尔森父亲亨里克·卡尔森是一名信息技术顾问，在没有工作的日子里，喜欢陪儿子出去旅行。母亲西格伦·卡尔森是一名化学工程师。夫妻俩对待生活的态度积极而现实。
卡尔森有3个姐妹：埃伦、英格里德、西格纳。平时，卡尔森喜欢捉弄他的姐姐与妹妹们，这不得不让她们联合起来对付他。孩子们之间的激烈“冲突”似乎是这个家庭中唯一的“不谐之音”。然而，卡尔森对国际象棋的兴趣恰恰得益于他与姐妹们的“交锋”。他们的父亲，一个拥有锦标赛水平的玩家，曾在卡尔森和埃伦五六岁的时候教他们下棋，然而那时候他们没有一个人表现出浓厚兴趣。直到3年后，埃伦才开始认真学棋。在强烈的竞争意识促使下，卡尔森也开始学习下国际象棋，主要目的是要打败埃伦。
8岁的一天，卡尔森向姐姐埃伦发起挑战，结果他赢了。姐姐因此放弃了学习4年的国际象棋，而卡尔森却开始迷恋上了象棋。在参加完平生第一次儿童锦标赛1年后，卡尔森开始对抗成年人，并接连战胜对手。他一度师从于前挪威冠军西曼·阿格德斯泰恩，西曼很快就不是他的对手。卡尔森开始通过电脑网络自学各种棋术。2004年4月26日，年仅13岁零148天的卡尔森获得国际象棋最高“职称”———国际特级大师称号。就在那一年，他因打败世界棋王阿那托里·卡尔波夫、打平“国际象棋最高峰”加里·卡斯帕罗夫，从此一鸣惊人，被称为“棋坛莫扎特”。
2009年，前国际象棋世界冠军卡斯帕罗夫担任卡尔森的教练。2009年10月在中国南京国际象棋超级大赛中，卡尔森力挫2008年在南京称雄的当时世界头号棋手韦塞林·托帕洛夫勇夺冠军。2009年11月，年仅19岁的卡尔森在莫斯科举行的国际棋联赛事的最后一场，击败匈牙利棋手莱科，累积总分2806分，比原世界排名第一的托帕洛夫还高一分，由此取代20岁时登榜首的卡斯帕罗夫，成为史上最年轻的国际象棋等级分第一。
2012年12月10日，第4届伦敦经典大赛结束，卡尔森以8轮5胜3和积6.5分（伦敦赛制积18分）夺得冠军。他先后战胜世界排名第二的阿罗尼安、国际象棋天才朱迪特·波尔加和3名英国棋手，战和当时世界冠军阿南德、前世界冠军克拉姆尼克和美国头号棋手中村光，其表现分达到2994分，等级分增加13分，即时等级分达到2861分，打破由前世界冠军卡斯帕罗夫保持达12年之久的2851分世界纪录。
2013年11月22日，在印度切纳举行的国际象棋世界棋王对抗赛中，挑战者卡尔森以胜3局平7局、总比分6.5比3.5击败原世界冠军、印度棋手阿南德，提前两轮结束比赛，成为第16位世界棋王。
2014年6月，在阿联酋迪拜举行的国际象棋超快棋世锦赛上，世界棋王卡尔森以21轮比赛积17分的优异表现，再获一项世界冠军头衔，成为同时拥有国际象棋慢棋、快棋和超快棋世界冠军头衔的历史第一人。
2014年11月7日至27日，国际象棋世界棋王卡尔森和印度挑战者阿南德，在俄罗斯索契进行了11局的较量，卡尔森以3胜7和1负击败阿南德，提前一轮卫冕并获得60万欧元的冠军奖金。
2015年10月13日，在德国柏林举行的国际象棋快棋世锦赛上，挪威棋王卡尔森以15轮比赛积11.5分的成绩蝉联冠军。
2016年11月11日至30日，世界国际象棋冠军赛在美国纽约举行，由俄罗斯棋手卡尔亚金挑战现役世界棋王卡尔森。双方在12局慢棋比赛中战成一胜十和一负，总比分6比6平，进入快棋加赛。在加赛中，双方经过4局25+10快棋赛分出胜负，卡尔森以两和两胜，总比分3比1击败卡尔亚金，再一次成功卫冕。卡尔森连续第三次在棋王对抗赛中胜出
前世界棋王加里·卡斯帕罗夫：“卡尔森的强大棋力在于他捕捉简化局面的出色直觉和行棋高度精准。……他获得了国际象棋世界冠军另一派的真传，他与何塞·卡帕布兰卡和阿那托里·卡尔波夫等棋手是一路，他们能感受到棋盘上的和谐，就像那些能聆听天籁之音的音乐家一样。”
前世界棋后苏珊·波尔加：“所有国际象棋棋手，特别是年轻人，应该学会国际象棋的‘卡尔森规则’，每一局棋都战斗到王对王。”
卡尔森的国际象棋等级分现在是世界排名第一。他对卡斯帕罗夫虽然也有些看法，但主要是对他的教学风格，他没有质疑过卡斯帕罗夫在国际象棋上的能力。
中村光现在还没有怎么着，就开始对卡斯帕罗夫评头论足了。至少从中国人的观点来看，是大逆不道也！
卡尔森说：“在我学棋的早期岁月里，我基本上没有用过电脑，也没有用过电脑棋库。当时，我只是简单地在自己面前摆一个棋盘，一边看书一边摆上棋谱，一招一式进行研究。头一次我用上电脑，那是为了在互联网上下国际象棋。那时我大概11岁或12岁，我还不知道什么叫‘CHESSBASE’。我知道，我这么说，有人会不相信。许多人把我看作是‘电脑国际象棋’的产物，但事实上并非如此。我甚至可以说，我不会操作电脑，这让我早期的教练们感到非常惊讶。我什么都不会，无法在电脑上摆出我已下过的棋和我的分析。”
每一个人的成功都不是偶然，卡尔森也是一样。
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