冷子兴也还罢了，然而周瑞伏法，王夫人必会失去一条膀臂。
等下人遵命出去后，卫若兰又想到韩奇，顿觉为难。
到底是告诉他？还是不告诉他？
一时之间实难下定决心，虽觉告诉韩奇十分出气，但如此针对一个女子，终觉自己太过无耻，卫若兰觉得还是让韩奇从别处得知罢，自己就不多嘴了，他之精明不逊自己，又不像自己受从前的父母掣肘，况且荣国府的下人灌上几杯酒，什么话都往外说。
想毕，换了一身衣裳，约韩奇、陈也俊和冯紫英逛古董店。
冯紫英大笑道：“你几时文绉绉起来了？好好的武功不练，去逛这劳什子古董店。你献出那么些银子，还有银子买古董？若去京城里知名的大古董店也罢了，偏是个不大不小的。”
卫若兰笑道：“这家古董店背后势力可不小。”
作为周瑞的女婿，背靠大树好乘凉，冷子兴的古董店真不小。长安城是东富西贵、南贫北贱的格局，这家古董店地处西城，距离四王八公的府邸都不甚远，门前人来人往，门内倒是无甚顾客，这也在情理之中，做古董这一行通常是三年不开张，开张吃三年。
店内只有冷子兴和两个伙计在，他极善钻营，又借荣国府之势，认得卫若兰等人，忙上来请安，恭恭敬敬地询问他们欲买何物，又介绍自己店里的古董。
冯紫英诧异，闻得他岳父母在荣国府当差，方恍然大悟。
翘腿坐在堂内椅上，冯紫英道：“今儿个卫大爷来买古董，拣那真的好的送上来。”
冷子兴笑应。
卫若兰细细打量店中的架子，所谓古董却是真假参半，那些好的古董呈上来时，他全部仔细看过，看一件不满，再看另一件，一面看，一面慢慢地道：“既然你岳父母都在荣国府里当差，想来你对荣国府里的事情也都知道了？”
冷子兴嘻嘻一笑，殷勤地道：“也只知道些鸡毛蒜皮的小事儿。”
冯紫英问道：“近日可有什么新闻没有？”
冷子兴道：“也没什么新闻，娘娘才省亲，正月尚未过完，热热闹闹的，炮竹歌舞之声传遍大街小巷，哪有什么新闻？”
卫若兰朝韩奇笑道：“你不打听打听。”
韩奇脸上不觉一红，道：“我打听作甚？”
陈也俊闻言，抿嘴笑了一声，冯紫英蓦地想起锦乡侯府正跟保龄侯府议亲，已择了吉日过礼，往常也听过那位史大姑娘常住荣国府，遂跟着笑了起来，道：“真真该打探些机密消息。冷子兴，你将你知道的说出来，说得好了，爷们有赏。”
冷子兴和贾雨村说起贾家时无所顾忌，然面对这些王孙公子却不敢胡言乱语，况且岳母待湘云甚好，便陪笑道：“小人虽知些事情，也只是关于爷们的，里头细事一概不知。”
韩奇听了，忙道：“应该的，便是说，我们听了也不像话。”
冯紫英嘿嘿一笑，心想韩家和史家联姻势必相互打听过对方的根基人品，不再多嘴。
卫若兰知此路不通，随手将古董一撂，道：“好没意思，这些古董玩意儿虽都是好的，却不见一件入眼的，咱们回罢。”该看到的已经看到了，这里头颇有几件名贵古董，原本没放在心上，但有一件他在荣国府赴宴时见过，不知怎么到冷子兴的古董店里了。
细想，卫若兰便即了然，这是治家不严的大户人家常见之藏掖处，有人上下打点明白的话，就上报古董已损坏，也不必呈上去就能偷出来卖钱。
冷子兴毕恭毕敬地送出，回来抹了一把冷汗。
伙计纳闷道：“何以如此？那几位公子言谈举止极和气。”
冷子兴横了他一眼，道：“你知道什么？你若知道，便是掌柜，不是伙计了。这几位不过是模样儿瞧着和气，骨子里比宝二爷强硬着呢！他们打听荣国府里的细事，我焉能告知？叫人知道是我传出去的，府里头不得生生打死了我。”
他常听岳母提起府中事，对府里几位主子的脾性十分了解，岳母尚不知保龄侯府和锦乡侯府的婚姻，他却因友人遍布三教九流，已先得了消息。锦乡侯府和史湘云结亲的公子正是今儿在座的韩奇，倘若他从自己这里知道史湘云是那样的性子，才在荣国府里惹了一场是非，回去岂有不退亲的道理？宝玉做的那些事，湘云说的那些话，连他都看不过眼。
却说卫若兰等人出了古董店，寻了一处酒楼，吃到醉醺醺地散了。
下楼时，冯紫英和陈也俊在前，卫若兰和韩奇在后，他拍了韩奇肩膀一下，笑道：“终身之大事，非比寻常，世兄竟是仔细些才是正经。”
韩奇相信父母之能，本未放在心上，且保龄侯府和自己家也是门当户对，忽然想起从前卫伯府似和保龄侯府议过亲，乃是卫若兰和史湘云，许是双方有哪一家没应，最后不了了之。回家途中想了片刻，忙去母亲府中请安，询问这门亲事的底细。
当世虽说父母之命媒妁之言，但是如果父母非迂腐板正之人，议亲前总会问过儿女。
锦乡侯夫人诧异道：“早就跟你说明白了，你没反对，今日又问了作什么？二月时节纳采，三月问名，赶在五月前纳吉，等史大姑娘及笄后再行余下三礼。”
韩奇问道：“根基门第自不必说，脾性人品母亲可打听清楚了？”
锦乡侯夫人纳闷，问他怎会想起问这个。
韩奇答道：“今儿儿子和若兰、也俊、紫英几个逛了一回古董店，又吃了一顿酒，可巧那古董店竟是荣国府家奴的女婿冷子兴所开，为人倒也机灵，紫英为人促狭，问及荣国府细事时那冷子兴闭口不言语，只是儿子心里忽然不踏实起来。”
锦乡侯夫人想了想，笑道：“咱们说的是史家小姐，打听荣国府作甚？你不必担忧，你是我儿，我自然给你寻一门好亲事。那史大姑娘我常见，貌端体健，性格爽朗，针黹女工琴棋书画无所不通，最是个有才气的，跟荣国府的姑娘不同，常有她婶娘带她出门应酬交际，人脉亦不差，连南安太妃都喜欢她，不然也不会特特说了与你。”
韩奇犹豫片刻，道：“儿子恍惚记得史家曾和若兰家议亲，最后没成。”
“一家有女百家求，这有什么？你妹妹也有许多人家求亲呢，我都没应。保龄侯夫人虽是填房，教导的侄女女儿们却个个不错。”锦乡侯夫人丝毫不放在心上，“我听保龄侯夫人说了，原是她姐姐卫太太赵夫人意欲替长子求娶，保龄侯夫人嫌若兰性子桀骜，方不曾应承。”
韩奇低头思忖，片刻后道：“听说史家小姐常去荣国府居住，不知其中又如何。”
提及荣国府三字，锦乡侯夫人蓦地住口，缓缓皱起了眉头，无他，京城勋贵之家就这么些，虽说各家都对自家细事藏着掖着，但荣国府不是没有管不住嘴的下人。
长子娶亲须谨慎，锦乡侯夫人得此提醒，忙命人悄悄打探。
她派出去的人才出门，不多时就回来了，乃因听说了一件关于贾史两家的新闻。
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