玉兔节那日，果然分外热闹。
沈妙用过晚饭后，白露和霜降匆匆跑进来对她道：“姑娘，城中有人放烟花呢，听闻今儿个夜里要不停地放烟花，可好看了。”话中的盈盈期盼不加掩饰。
“慌什么，”谷雨一边给沈妙梳头一边斥责道：“总归要去看的，不急在一时。”
话音未落，便听得外头沈丘带着笑的嗓音响起：“妹妹可收拾好了？爹娘在前厅等我们呐。”
“回大少爷。”惊蛰在外头答道：“姑娘头发还未梳好，烦请再等一等。”
“小姑娘的头发哪能梳那么久，”沈丘嘟囔道：“都赶得上小兵穿甲衣了。”说罢又冲屋里吼道：“妹妹，我便先去前厅等你，你自个儿过来啊。”
沈妙隔着窗应了。谷雨恰好将头梳完，在匣子里挑挑拣拣，终是寻了一根玉簪子插到了沈妙的头上，沈妙扫了一眼铜镜，不由得一怔：“怎么是这根？”
“奴婢瞧着这根簪子和姑娘身上的衣裳很是相衬呢。”谷雨笑道：“而且这簪子做的也精巧却不繁琐，配着今日的单螺髻恰恰好。”
沈妙不由得伸手抚上头上的簪子，那是谢景行给她的玉海棠簪子，这簪子后来经过谷雨几个鉴定，绝对是价值连城，沈妙本想还给谢景行的，后来也作罢，想着也许有一日捉襟见肘，大约还能用它来换点银子花花，不过若是被谢景行知道的话，不知要气成什么模样。
“姑娘可是觉得这簪子不好？”谷雨见沈妙迟疑的模样，道：“要不再换一根，大少爷送来宫中的赏赐中有不少珠宝首饰，大约能找出些好看的簪子。”
“不必了。”沈妙打断她：“再找只怕会更耽误时间，就这样吧。”左右不过是根簪子罢了，她想。
谷雨又替她整了整衣领，为她披上斗篷，笑道：“这下好了。”
“别忘了小暖炉。”惊蛰把塞了个手炉给她。
待沈妙一行人到了正厅的时候，沈府的人都已经到齐了。因着往年都是沈府一同出游去玉兔节的，是以今年也是一样。
陈若秋和沈万正在说话，沈玥一身淡粉色十二破留仙长裙，裙摆迤逦多姿，这样冷的天气，她这里头穿的也是极为单薄，外罩一件粉桃色的刺绣披风，也是中看不中用的，大约连风都不能抵御，偏偏她还是一副极为满意的模样，见沈妙来了，还微笑着唤她：“五妹妹。”
沈妙冲她点一点头，转头去看沈贵那边，若说今年和往年有什么不一样，那便是任婉云不在，沈元柏也不在。从前是任婉云带着沈元柏，可如今任婉云得了失心疯不能出门，沈元柏年纪太小，这街上拐子如此多，沈老夫人便要让沈元柏陪她留在府上。沈垣站在沈万身边，而沈万身后，万姨娘牵着一个少女的手，那少女正往这边看来。
这便是二房的庶女沈冬菱了。
沈冬菱穿着一件杏色的长身夹袄，大约是因为她所说的“畏寒”，那夹袄极为厚重肥大，却反而显得她整个人很是瘦削，其实认真看来，五官也是随着万姨娘这般娇美的，可是不知道为何，整个人的气质却是淡的几乎看不见，她没有招呼沈妙，只是沉默的看着，也不知是害羞还是冷淡。
沈妙收回目光，却听得一边的沈丘咋咋呼呼的道：“妹妹，你现在可真是越来越好看了！”
“臭小子，”沈信闻言就踢了沈丘一脚：“你妹妹什么时候不好看了！”
罗雪雁也笑着走到沈妙身边，牵着她的手道：“咱们娇娇也是个大姑娘了。”
厅中众人的目光投向沈妙，俱是有些意味不明。一年前的沈妙还是个穿金戴银，脂粉抹得比白墙还要厚的傻大姐，如今的她，一声紫绀色盘金彩绣棉衣群，斗篷也是牡丹色的，上头绣了精致的花边，只梳了一个单螺髻，发髻上斜斜插着一支玉簪，没有环佩叮当，竟然也有一种华丽的贵气。她的五官清秀分明，一双眼睛澄澈如小兽，这样的模样若是温柔婉约一点，便是女孩子气十足，然而不知为何，她站的端庄又威严，便如同九天之上的皎皎明月，竟让人有一种不可逼视之感。
直把满屋子的女人都比了下去，只觉得满屋子都是庸脂俗粉。
沈玥眼中闪过一丝妒忌，她曾以为这府中最不能与自己相提并论的沈妙，竟然在不知不觉中已经能夺了她的风头。沈玥最自信的便是自己这种书卷味儿的优雅与美丽，可今日瞧见沈妙，竟然生出了一种自惭形秽之感。她抬起头看向陈若秋，希望能从母亲眼中瞧出一点儿对沈妙的不屑，然而她在陈若秋的眼中，也看到了一丝凝重，这让她心中更是一凉。
万姨娘心中叹息，握着沈冬菱的手不自觉的更紧了些，她倒是没有其他的想法，只觉得沈妙不愧是嫡女，嫡女的气度就是不一样，自己的女儿就算再如何冰雪聪明，可先前在院子中闭塞了那么多年，论起通身贵气，还是无法与沈妙相提并论。
屋中的男人们倒是没什么反应，除了沈信和沈丘外，沈贵和沈万充其量也就是皱皱眉头而已，至于沈垣，则是盯着沈妙，目光沉沉不知道在想些什么。
陈若秋不着痕迹的将话头岔开：“既然人都到齐了，咱们现在开始出发吧。”
沈老夫人年迈，这样的场面自然是无法看到的，沈府中，便留了沈老夫人沈元柏和任婉云，以及二房的一众姬妾。其他人便要一同去街头看玉兔节的热闹。若是往年，自然一路都是谈笑风生的，不过今年因着沈妙在祠堂烧的一把大火的关系，沈信和沈丘几乎是故意的与其他二人保持距离，只和罗雪雁说话。
沈府的侍卫们都在后头跟着，事实上定京城每年为了维护百姓的安危，防止有匪徒趁着此时人群拥挤的时候闹事，城守备也会增派人手在街道两边巡逻，是以逛起来也算是安全。
沈信不和沈贵沈万说话，沈贵沈万也就不自讨没趣儿，两兄弟兀自聊着。沈玥从前是与沈清沈妙一道走路的，沈妙能衬托她的知书达理，而眼下沈妙是不愿意搭理她的，沈玥也不愿意被沈妙抢了风头，便去寻沈冬菱说话。万姨娘见沈玥愿意亲近，自然是高兴地不得了，只是沈冬菱也不知是不是害羞，对沈玥也并未显得有多热情，反倒是有些胆怯的模样，一来二去，沈玥也失去了兴趣。
这一行人在街道上逛着，气氛便有些诡异的尴尬了。说是不睦吧，的确是一整个府中的人一道同行，说是其乐融融吧，分明几人又各自为阵。
沈妙一边走着，一边认真的看街道上到处的花灯和灯谜，沈信他们是最不爱猜灯谜的了，只因为都是武将家的粗人，哪里能沉得心来猜来猜去个文绉绉的东西。用沈丘的话说：“妹妹要是喜欢那当彩头的花灯，明儿个大哥就去京城找师傅给你雕个一模一样的，费那么大劲儿干嘛呢。”
沈丘是不能体会陈若秋一行人的“风雅”，好容易等陈若秋他们猜完灯谜，再往前走的时候，万姨娘突然开口对沈贵道：“老爷，听闻万礼湖今晚有玉兔仙子跳舞呢，今年玉兔灯也是在湖边放，咱们去那头看看吧。”
陈若秋闻言却是皱了皱眉，轻声道：“那玉兔仙子可是出自宝香楼的人，咱们府里今日还带着姑娘们，只怕有些不好。”宝香楼那是什么地方，定京城中最大的销金窟，其中的姑娘们个个温香软玉，多少男人为了同宝香楼的姑娘们睡一觉抛弃妻子，一掷千金，提起宝香楼，至少正房们都是不耻的。然而无论那些太太夫人们怎么鄙夷，却无法改变宝香楼的姑娘们个个才艺出众的事实，因此今年的玉兔仙子，仍旧是落到了宝香楼中的姑娘们来扮。
“二夫人，”万姨娘软声道：“虽说如此，可到底只是扮演的，想来当着那么多人的面，那玉兔仙子也断不会做出什么不妥的事情，不过是看个热闹而已，不必那么认真的。”万姨娘本来还没想和陈若秋争，可同任婉云一样，她就是看不惯陈若秋那副清高的模样，时时刻刻要端着书香门第的架子，甚至比起任婉云，万姨娘更讨厌陈若秋，因为她自己就是戏班子出身，陈若秋今日打压那宝香楼，无疑也是瞧不上她的做派。
她们二人的针锋相对都被众人听在耳中，一时间气氛又有些精彩起来。男人们是不会插手女人们的争执，沈冬菱只是攥着万姨娘的手，紧紧闭着嘴唇不说话，沈玥有心想为陈若秋争辩，却又觉得这样有失自己嫡女的身份，一时无人说话。
“谁说去万礼湖就是看玉兔仙子了，”一片静默中，沈妙轻轻开口：“万人放灯的盛况可不是天天就能看见的。再者，贫贱富贵的出身无法选择，不必因此而看不起别人。无论她是什么身份，今日她就是玉兔仙子，心中清明的人，何必又在意这些外在的东西。”
众人先是一愣，沈信率先大笑起来：“娇娇说得对，贫贱富贵的出身无法选择，看不起别人算什么本事！”
罗雪雁也面露微笑，他们在战场上作战，军队中的小兵们有来自官家的，但更多的却是平头老百姓。他们有的连饭都吃不起，有的家中老人都快饿死，论起出身来，倒是各有各的艰辛。因此他们从不会看不起贫苦人家，沈妙的这番话，却是十分合二人的心意。
“妹妹，”沈丘拍了拍沈妙的肩：“你这口气，倒是个心怀天下的大人物，这等胸襟，大哥我都自愧不如。”
明知道沈丘是打趣自己的话，沈妙却是有些微微失神。前生她嫁给傅修宜，做了皇后，之前的确是为了爱情，可是作为皇后，身上担着的责任一点儿也不比别人少。母仪天下四个字，说起来便是让所有百姓都安居乐业，上位者要爱自己的子民，这是傅修宜教会她的事情，虽然傅修宜自己并未做到。
他们这边一唱一和，陈若秋的脸却是青一块白一块，沈信夸沈妙坦率，岂不是在衬托她的虚伪？沈万的神色也有些阴沉，沈玥更是早已气炸了，却按捺着没有出言讽刺沈妙几句。
万姨娘以为沈妙这话是在帮自己，当下面上便浮起一丝喜色，沈冬菱见了，微微摇了摇头，沈垣仍是一副冷笑的模样，沈贵也装作不知。
“那就去万礼湖吧。”罗雪雁一声令下，她本就是做惯了女将军的人，发号施令也叫一个自然。沈家人就算再不情愿，因着背后的沈家军护卫，也只得跟上。
万礼湖位于定京城城中心偏西的地方，整个湖嵌在城心中，春日的时候仿佛一块碧玉翡翠，而到了冬日，小雪降临的时候，湖面飘雪，湖上有船舫游过，在其中煮酒论史，也是颇有意趣。
今日也是有小雪的，而在万家灯火的映照下，那雪粒便也如晶莹剔透的玉花儿，打着璇儿的从天上掉下来，湖岸边的柳树都挂满了雪条儿，一时间竟然分不清哪里是雪，哪里是灯。
还没走到万礼湖边，便听到有烟火的声音，抬起头来，便见漆黑的夜幕中，大片大片的烟火几乎要将人的眼睛晃花，底下人潮涌动，有情人并肩携手，或是一家人其乐融融，皆是抬头目不转晴的看着那烟火，看着这一瞬间的永恒。
“姑娘，姑娘快看。”惊蛰兴奋的道：“那就是万礼湖边的烟火，听闻今夜的烟火要放整整一夜呢！”
“可真是好看。”谷雨也喃喃道。
“哈，定京城果真是繁华。”沈丘对罗雪雁道：“可比咱们西北那头好玩多了。”
罗雪雁也是一边走一边感叹。
再往前走，突然见身边的人群一股脑儿的往前跑去，也不知在急什么，沈信一把抓住一个从他身边跑过的男子，问道：“这位兄台，前方有什么，怎么大家都往前跑？”
“玉兔仙子到啦！”那人道：“大家都去瞧玉兔仙子了！”他看了一眼沈信，忽然道：“兄台是新来的吧，今年那玉兔仙子可是宝香楼的流萤姑娘扮的，兄台还不赶紧去！”说罢又乐颠颠的跑走了。
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