这几日北风渐紧，夜来竟飘了雪，到早上，地上已经落了薄薄地一层。
还未出太阳，崔府后宅便来了一人，十二三岁的公子哥儿，脸儿圆圆，双眸弯弯，天生带着笑模样，叫人一见便心生喜欢。
门上小丫头见了，纷纷笑着招呼：“然哥儿来了！”早有人急忙进内禀报。
不多时，里头有个穿红色夹袄的白净丫头走了进来，正是罗氏的贴身丫头碧玉，笑道：“外头冷，然哥儿怎么还不进来？奶奶早起了呢。”
季陶然这才跟着入内，到了里屋，见姨母罗氏正坐在炕上，季陶然上前行礼过后，罗氏忙招呼他到身边，摸了摸脸道：“怎么总是这般拘谨的，同你说过多少次了，姨母这儿，便跟你家里是一样的，很不用避讳什么。”
这罗氏便是崔印的继室，乃是长兴伯罗标之次女，罗氏的长姐嫁的是建威将军季家，两姊妹感情甚好，又都在京内，是以经常走动。
罗氏自嫁了崔印，也得了一子，取名崔承。然而罗氏对待季陶然却比亲生儿子还要喜欢三分。
先前因长兴伯年高体弱，想念外孙，便叫季陶然去冀州陪了自己数月，近来才回京，便来拜见姨母。
罗氏许久不见外甥，自然欣喜非常，摸了摸他的脸有些冰，便叫丫头把自己的手炉拿来给他握着，又叫取热热的汤水来给他喝。
季陶然虽不觉冷，但知道姨母一片好心，他便只是听着行事，很是乖巧。
罗氏便又问他冀州的情形如何，季陶然一一说来，眉飞色舞，笑个不住，显然在冀州过的十分之好。
罗氏见他如此，心里也更宽慰，又催丫头们拿点心果子上来，便道：“我瞧着你比先前离京时候倒是白胖了些儿，可见你外祖父是极疼你的。”
季陶然笑道：“外祖父也惦记着姨母呢，只姨母不得去。还念叨着等开春儿爱行动了，便上京来看望。”
罗氏闻听，脸上越发露出几分喜色，含笑点头。
如此说了会儿话，罗氏因敛了笑，吩咐丫头道：“去看看承哥儿起了不曾？对他说他哥哥来了，叫出来见人。”那丫头便去了。
季陶然问道：“承儿还在睡么？是我来的太早了些儿，先前在冀州的时候，外祖父爱早起习武，每次都也喊我起来练上两招，不觉就也养成个早起的习惯，一时改不过来呢。”
罗氏才又笑看他说：“你这才是正理，是勤力向上的好孩子呢，承哥儿能赶上你一半儿，我也心满意足了。”说到后一句，却又没了笑，反叹了口气。
季陶然道：“承儿年纪还小，自然贪玩些，其实我也是个贪玩的，在家里的时候我母亲也常常骂我，只不过姨母格外疼我罢了。”
罗氏摸了摸他的头：“不怪我多疼你，是你实在是懂事。”
两人又说了几句，外头便道：“钰哥儿跟二小姐来给奶奶请安了。”
罗氏听了，便不言语。
顷刻，果然外头有两人走了进来，正是崔印妾室所生的两个孩儿，哥哥唤作崔钰，跟云鬟同岁，小妹崔新蓉，上前来恭恭敬敬地见了礼。
罗氏也只淡淡地，说道：“这天儿越冷，你们很不必这样早就过来。”
崔新蓉道：“因昨儿姨娘受了风寒，不敢就来，怕过病气给母亲，故而叫我们早些来，顺便向母亲请罪。”
罗氏只点了点头。崔钰却又上前给季陶然行礼，因道：“哥哥从冀州回来了？”
季陶然笑着还礼道：“前两日才回来。”
崔新蓉也行了礼，道：“哥哥在冀州跟着外祖父，必然是极长见识的？”又对罗氏道：“母亲，看哥哥的谈吐举止，都比先前更出色了，母亲觉着呢？”
罗氏听了这话，方笑了笑，点头道：“很是。”
季陶然笑道：“哪里就长进了，也不过是胡乱玩闹罢了。”
罗氏见他们表兄妹们热闹说话，可崔承还未出现，不由有些不快，便叫丫头道：“承哥儿呢，是怎么了，这半天不出来？”
小丫头忙道：“已经来了。”果然才说完，就见崔承的丫头陪着他进门。
崔承上前先给罗氏见礼，罗氏便道：“敢情是昨晚上又玩闹了，故而才起晚了？”
崔承见哥哥姐姐们都在，便撒娇笑说：“昨晚上等看下雪，等了半宿也没见，就睡着了，还好方才一看，果然地上还有呢。”
罗氏哼道：“你若再晚些起来，那雪也没有了。还不快见你哥哥？”
崔承才回头来见季陶然，却不行礼，只扑上来抱着道：“哥哥怎么才回来，我盼了好久，你不在家里，都没有人领着我玩儿了。”
季陶然也将他抱了一把，却见小孩儿脸若银盘，十分可爱，便笑道：“又说顽话，难道府里没有人陪着你玩么？”
崔承腻在他身上，笑说：“虽然有，可都不及哥哥好，你先前去外祖父家里，如何事先不跟我说一声儿，我也想去冀州呢。”
季陶然道：“你还小，等大些咱们一起去。是了，我这次回来给你们都带了手信，已经叫小厮送与你们的丫头了，自不是什么贵重的，只拿着或玩儿或赏人罢了。”
崔承极为高兴，崔钰跟崔新蓉也都谢过。
不料崔承才坐了会儿，外头就有人来叫，说是老太太那边吃早饭，问哥儿起了没，崔承顺势便跟着丫头过去了。
顷刻，崔钰跟崔新蓉两兄妹也起身告辞，季陶然因听闻崔云鬟回了府来，只不过并未见到，罗氏却也不说……因此他便不问，只等崔钰跟崔新蓉兄妹走后，季陶然才对罗氏说：“我听说云鬟妹妹也回来了，如何不见呢？”
罗氏道：“你想见她么？这孩子自打回来，不知是不是又更换水土的缘故，就病歪歪的，我也不叫她每每来请安，只叫她好生养着，你若要见，这样冷天，就也不用特意叫她过来，你自去她屋里头瞧就是了。”
季陶然答应了一声，道：“既然是病了，我也该去看一看。”罗氏也并未多言，只叫丫头领着他过去。
那小丫头喜儿便领着季陶然往云鬟的院子去，顷刻到了，就见一个面生的小丫头出来迎了。
喜儿对她道：“露姐姐，季家的小爷来见姑娘呢，快去说一声儿。”
露珠儿因问道：“季家是哪家？”
喜儿道：“你来了府内也有阵子了，怎么连这个都还不知道，不正是咱们奶奶的姊妹家么？季少爷算起来是姑娘的表哥呢，先前姑娘在府里的时候也曾见过的，不过那时候年纪小，只怕不记得了，你只快去说声。”
露珠儿扫了一眼季陶然，面有难色，小声儿道：“巧的很，方才姑娘咳嗽了两声，说怕是感了风寒，我正要给她找药呢，特意吩咐了不叫什么人进去探视，免得也染了病气。”
喜儿呆了呆：“也感了风寒？这……”
这会儿季陶然听见了，便说：“我不碍事，只看看妹妹可要不要紧？”
露珠儿见他笑得十分讨喜，便道：“那……少爷稍等，我进去再跟姑娘说说看。”便回身进房，不料顷刻出来，便道：“姑娘先前吃了药，竟已经睡着了，表少爷……”
季陶然见这般，不好强求，只得作罢，因说：“只叫妹妹好生保养就是了。病来如山倒，耽搁不得，只快去请好大夫要紧。另外我前些日子在冀州，带了些当地的土产回来，这两样儿给妹妹玩就是了，不是什么好东西。”他身后的丫头上前，把个托盘递给露珠儿。
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