“玉儿！”乔二奎两口子齐齐低叱她一声,有些怪她火上浇油的意思。
乔玉低头嘟囔,“本来就是嘛。”
见章礼全的脸色阴沉得更加厉害,乔二奎忙说：“侯爷十多年了才回来,如今既然来我们宅子里一趟,今儿个务请赏光,我让孩儿她娘亲自下厨给你做一道松鼠鱼吃,我记得当年您最爱吃这个。”
一面说一面给乔黄氏使眼色,乔黄氏见了忙站起来,忙不迭道：“就是,侯爷务必留下来吃个饭，我这就去做菜去。”
说着就急匆匆地往外走。章礼全本不想在这里吃饭，便开口道：“不用麻烦了，我这就要走。”
乔黄氏听见了却不停步，反而加快往外头走，挑了门口帘子自去了。
“侯爷，且等一会儿就成，您先喝一会儿茶。”乔二奎满面堆笑着殷勤挽留。章礼全愣了楞，倒不好扫他这笑脸人的面子。坐在对面儿的乔玉就站了起来，亲自去拿了茶壶来替章礼全续水，说：“礼全哥既然来了，就吃了我娘做的松鼠鱼再走，这一会儿功夫还是有的不是。我还记起我小时候礼全哥来我们家里吃饭的时候，我娘做的松鼠鱼就放你面前，我在底下小桌子上坐着看流口水，想吃一口也不行。因为我娘说那鱼有刺，小孩儿家不能吃，说等我长大了，才能吃呢。有一回，我娘收了桌子，盘子里还剩下些松鼠鱼，我溜到厨房里，见没有人，赶紧偷抓了一块吃。谁想吃快了，果真卡住了，后来还是吃了半个馍才把那刺给吞下去。再后来，好几年我都再不敢吃松鼠鱼了，也相信我娘说的话不假了……”
她这么话语里含笑说些以前的趣事，倒让章礼全心里头的不快消散了很多，不禁想起了许多年前这一家人带给自己的温暖，也就不执意要走了。
乔二奎本来还怕留不住章礼全，没想到乔玉这么一掺和，章礼全的脸色竟然缓和了下来，也不说要走了。便让乔玉就近在章礼全身边儿的圈椅上坐下，两父女一起陪着章礼全说话。
“礼全哥，这些年你是怎么过的？又是怎么封了侯，说给我们听一听好不好？”乔玉笑问道。
要是对上别人，或者章礼全不会想说，但是这些年确实过得不容易，他也从没有对任何人说起过。包括封了侯回章家大宅，见了自己的父母兄妹，他都没说起过。总觉得自己独自在外多年，经历得风浪不少，在战场上血雨腥风过下来，早就变成了一个不爱说话的男子，对谁都没有倾诉的*。
但是很奇怪，今日对上乔二奎一家人，他却变得很奇怪，似乎并不排斥和他们说一说自己这些年经历过的事情。
他沉默了一会儿，缓缓开口，“当年我离了京，毫无目的，四处漂泊。这种日子一直过了两年，直到自己囊中羞涩，再无一点儿银钱傍身。那时候我已经走到了西宁附近的一个名叫董家集的小镇子。没有钱吃饭，便去一家饭馆中帮工，混饭吃。如此半年，有一日饭馆里头来了一队骑兵，吃完了饭却不给银子。饭馆老板推着我上前去讨银子，谁料那些人里的领头的小校却让手下人将我绑了，说正好营里缺兵源，抓一个回去也不错。就这么着，我被这一队骑兵绑去充了军，就这么进了军营。”
“从低等的负责喂马的小兵开始，一直干了八年，升到了千户。三年前，燕王巡边，鞑靼人不知从哪里得了这消息，派出五千铁骑偷袭。我拼死把他从乱军中救了出来。有了这层关系，我在西宁卫中升得很快，两年后就做到了指挥同知。去年在燕王的指挥下，我们西宁卫联合五地的卫军和鞑靼人大打了一仗。斩首两万余人，获得西宁大捷。燕王保举，我便被封了永嘉侯，这一回进京来谢封。”
听他说完这些话，乔二奎连连说他这些年委实过得不易，不免问他：“这些年可曾娶亲？要是有个知冷知热的女人在身边儿，也要好过些。”
这话说出后，乔二奎才觉得有些不妥，想到提这个会不会再次让他想起乔珍的事，不啻于又揭开他伤疤。其实乔二奎这话也是就事说事，作为男人，又是长辈，这么说也是关怀之意。转而想到，要是他娶了亲，或者就不会上门来问乔珍的事情，对以前未过门儿的女子念念不忘了。
“不曾想过。”章礼全沉声说出这四个字，“这些年过得都是刀头舔血的日子，自己都不知道什么时候死……”
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