翌日清晨，秦母早早地便醒过来了，起身去隔壁看秦袖云，见她还在床铺里熟睡，方才放下心来。又见天色已经大亮，通铺里投宿的人都起来了，秦母便出声唤醒秦袖云道：“囡囡，起床了——”
秦袖云睁开眼睛，揉了揉惺忪的睡眼，一见唤醒自己的人是母亲，眉眼弯弯，撒娇地唤了声：“娘——”
秦母又好气又好笑地道：“云儿起床洗漱了，我们还要赶路回家呢，万一到晚了，让你常叔干等着就不好了。”
秦袖云这才苦着一张小脸，慢吞吞地从床铺上爬起来。
旁边的一位妇女看着她们母女俩，忍不住笑道：“小孩子贪睡嘛，大姐你就让她多睡一阵子有啥子关系，就算要赶路，也不急于这一时啊。”
秦袖云这时却已经精神抖擞地从床上跳下来了，眼神明亮澄澈，哪里还看得出适才贪睡的样子，她冲着秦母甜甜地一笑，道：“娘，我们出去吧。”
旁边那位为她说话的妇人顿时噎住了。
秦母笑着摇了摇头，拉着她的小手，往外面出去。
盥洗完了，正待要下楼去和掌柜结账。
楼梯口却见掌柜行色匆匆地上楼来，差点和她撞了个满怀，掌柜一见是她，脸上的不虞之色顿消，笑逐颜开地道：“秦夫人，有人要见您，还请夫人随我来。”
看那样子，像是十足的发生了什么好事，昨日投宿之时，这掌柜态度上虽说不得怠慢，但哪里有此时的这种和颜悦色，生怕就得罪了她的恭敬样子。
因为所有前来投宿之人都会前先登记身份信息，方可入住，故此这掌柜的认得出秦母倒也不足为奇。
秦母被他这幅样子弄得一愣一愣的，迟疑地道：“有谁找我？”
“就是这城中的宁府的夫人，说是请您过去。您也是，昨日投宿的时候也不和我说您和宁夫人关系匪浅，不然再怎么样我也不会让您住通铺这种地方啊。”掌柜的说到这里时，一双小眼睛在秦母看不到的地方翻了个白眼，语气里颇有些郁闷。
秦母一听这话，心里顿时打起鼓来，心道不会是因为昨日秦袖云打伤的那两名家仆吧，面色越发犹豫：“我不认识这位夫人...”
掌柜也不好强行拉着她去，好说歹说又说不通她，一时没了办法，又怕宁夫人等急了，看着她不断地叹气，脚下踱着步，仿佛热锅上的蚂蚁一般急得团团转。
秦袖云当然明白这是所为何事，眼底染上一抹意味不明的清浅笑意。她轻轻拉了拉秦母的衣袖，道：“娘，去吧。”
秦母被女儿这不同往日的笑容弄得越发疑惑。
“是啊是啊，您看令爱都同意了，您就去吧，不要让我们这种做生意的人为难啊。”掌柜一听站在秦母身后的小女孩也出言帮他劝说秦母，向她投来了感激的一眼。
秦母被他们俩弄得没办法，心里想着该来的就算怎么躲也躲不开，却不如好好向对方解释，或许也能解开这一番矛盾，于是便无奈地点了点头。
掌柜顿时大喜，还没等秦母没反应过来，就半拉半拖地带着还在迷糊之中的秦母去往前堂之中。
秦母入住的这间客栈，只是供给一些缺少盘缠的贫苦人家或者身家不多的行路商人歇脚，在宓水城中压根排不上名号，没有什么贵宾，用来迎客的前堂里的摆设也是十分的寒酸简陋，不像其他客栈里装潢得那样金碧辉煌，品味高雅，只摆了一个红木的柜台，几张红木桌椅之类，有些边角之处还有虫蚁蛀私的痕迹，掌柜常常窝在里面打算盘，神态也没精打采的。
只是此时，这间客栈的掌柜却仿佛打了鸡血一般亢奋，跟在秦母的身边不停地说着事，老脸差点笑成了一朵花。
随着掌柜来到前堂，还没下到一半楼，秦母透过楼梯口的缝隙看时，险些被前堂里围得满满的人群吓了一跳。
人群围绕的中间，正站着一名白袍儒雅的男子，身高八尺，相貌堂堂，颔下飘着三咎长须，仪容出尘。他的身旁则是一位美妇，身穿一件烟霞色掐牙镶边折枝牡丹蜀锦裙，云鬓雾鬟，姿容端庄秀丽，面庞上浮现出一丝急切的神色，她虽然姿态端方地站在那里，眼神却不住地往楼梯上瞟去。
周围围观的人群里不断传来些压低了声音的议论。
有人悄悄问旁边的人道：“那位便是宁家的家主？”
“当然没错，我还骗你不成？你看那气势那姿态，和我们凡人就是不一样，多看几眼保准你一年里无病无灾！听闻得他都已经过了四十多了，样子还和不到三十一样，连他那位夫人，也那么年轻美貌。”
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