仲秋夜，天上一轮明月早早就爬上去了，嘉定城里灯火通明，但赏灯最好的去处，还是城郊的汇龙潭岸边。
汇龙潭湖波荡漾，月影月华浮于其上，波光粼粼。潭中有座应奎山，名为山，其实只是一座小小的水中岛，远观碧树繁茂，亭台楼阁掩映其中。此时岛上各处灯光辉映，四周更是围了一圈大红灯笼，岸边水里还浮着龙船龙灯，夜黑灯黄，照得整座小岛如龙宫现世。
唐景玉站在船头，眼睛有些不够使了。
“湖风太大，披上吧。”宋殊从船篷里走了出来，将一件披风围在她身上。
他们坐的是艘双篷船，钱进朱寿在另一边的船篷里。
唐景玉确实有点冷，便拽过披风带子边系边兴奋地道：“掌柜这里真好看，杨昌非要回家过节去，等他回来我跟他学学，他肯定会后悔的。”
她眼里也有灯光，宋殊笑笑，看向前方道：“不是谁都像你这般喜欢热闹。”
他很少笑，唐景玉仰头看他，夜色恍惚，柔和了他平日的清冷，她忍不住把心底的疑惑问了出来，“掌柜也不像是喜欢热闹的人，为何要参加这些花灯比试？还有掌柜为何要辞官啊？我听钱大哥说四年前皇上打胜仗你立了大功，如果你不回来，或许能封爵位的。”
当初京城那两次见面，每次她都如身在泥潭，越苦，就越觉得马上的宋殊如仙，因此印象特别深刻，以至于宋殊稍微对她好点，她都有种不真实的感觉。
宋殊没料到她会这样问，微微诧异后坦然道：“没什么特别的理由，宋家祖上是做灯笼的，就要一直传承下去，战功爵位谁有本事都能得到，宋家的手艺却只此一家。我既然做灯笼了，这些制灯师傅们看重的比试自然要参加。”
说完了，他侧头看她：“为何觉得我不喜欢热闹？”
他眸如点墨，眼里倒映着波光，璀璨明亮又难以琢磨，唐景玉不敢多看，别开眼道：“我也说不清楚，可能掌柜不爱笑吧，平时除了做灯笼对什么都不太上心的样子。”
宋殊没再接话。
两人默默地站着，唐景玉瞅瞅对面，见距离小岛还有段距离，转身道：“我去那边看看。”宋殊做的灯笼她还没看过呢，宋殊拿出灯笼时上面就有东西遮着，钱进嘴上说不会偷看，唐景玉不信他会不好奇。
“想看灯笼？”宋殊拦住她，“外面风大，去里面坐吧，少打歪主意。”
唐景玉看看挡在一侧的身影，认命地进了船篷。
大概一刻钟后，船靠了岸。
今晚能来岛上的都是官绅富商，这些人最看重体面，所以岛上很是清幽，不用担心有人突然跑出来撞你一下。官府更是派了差役在各处看守，以防灯笼落地走水。
宋殊领着唐景玉走在前面，钱进朱寿二人在后，没多久就到了一处灯火辉煌处。
那是两座相隔只有几丈远的塔楼。
这样喜庆的日子，对女眷的束缚也松了些，自从有任知县请老母入塔楼观灯后，那座塔楼就得了凤楼的雅名，专门供太太小姐们赏灯游玩，而男人们则在对面的龙阁品灯赛灯。
宋殊让钱进二人先去龙阁，他带着唐景玉朝凤楼去了，“师母在上面，我送你过去，花灯比试后再来接你。你在里面老老实实等着，不许四处乱跑，否则以后都别想跟着出来。”
唐景玉乖乖点头，“掌柜多虑了，外面黑灯瞎火的，我怎么可能出来乱跑？”
宋殊并不怎么相信，但他有事情要做，只能信她一回。
凤楼分为三层，最下面一层坐的是员外富商们的家眷，第二层坐的是望族和普通官员的家眷，顶楼便是萧知县家的女眷了。不过南山书院颇负盛名，庄寅更是本朝大儒，别说嘉定知县，就是苏州知府对他也要敬重三分，所以庄家女眷也能在顶楼占据一席之地。
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