次日请安的时候，安国夫人单独留下了李大姐说悄悄话。
“你外祖父看中了黄百户的长子黄英杰，他家是铺锦黄氏的旁枝，那后生今年二十二岁，虽然在读书上天赋并不出众，但极其勤奋，性子也比较纯淳善良，就是有些不善言辞，等改天黄家登门，你亲自见他一见。”
李大姐的脸一下子红得像经了霜的杮子一般，“全凭祖父和姑外祖母做主。”说完又不由自主地问了一句，“刘千户的妹妹幼时和我也是极要好的，现在倒是极少看到她了。”
安国夫人见她说起“刘千户”一片扭捏之色，心下马上明白了两分，“本来你祖父没升指使之前，得知你和刘姑娘关系好，十分意属刘家，但当着刘老千户的面暗示了好几次，刘家从来没有想提亲的意思，现在就算他家找上门来，我却是不会同意了，你可明白为什么？”
李大姐咬了半天的唇，才失落地开口道：“必定是因为他心里没有我。”
安国夫人却摇头道：“你外祖父那个时候必定没想过自己以后会做指挥使，更没想过他会升了总兵。他想把你嫁到刘家，不外是想让你们姐妹们将来有个依靠。可刘家现在若来求亲，未免有趋炎附势之嫌。这样的人家，若是叶家出了事，非但成不了助力，说不定还会帮着外人对付咱们，等到那时，做为叶家的出嫁女，必定会成为对方的弃子。我们又怎能放心地让你嫁过去？”
李大姐脸一红，强笑道：“我意属刘千户，也不过是觉得他家就这么一个独子，而我是长女，以后若是弟弟妹妹们有难，多一份倚仗罢了。姑外祖母将我养大，我自然凡事以您的意见为主，不敢丢了您和外祖父的脸。”
安国夫人点头，“罢了，你这孩子虽然没有二姐和真真儿心思灵巧，但却是个听得进劝的人，知道我这一番苦心。你且记着，你最大的依仗就是我和你外祖父，若有人敢给你委屈受，切不可委屈求全。你顾好了自己，就是对我最好的报答了。你选刘景辰，不外是想着借刘家为你还你父亲的欠债罢了。可你怎么也不想想，若真是如此，刘家又为什么娶你？”
李大姐满脸通红地退了出去。
隔了三天，黄三老太太带着孙子黄英杰来了叶家。
黄英杰虽然老实，但长得却极出色，举止之间带着三分儒雅，一副文质彬彬的模样，一下子赢得了站在屏风后的李大姑娘的喜欢。
安国夫人也很满意，直接吩咐下人，“我们家的男孩子都在黄家的族学里读书，多亏了黄家的照佛，喊姑娘们出来，给黄三老太太沏杯茶。”
姑娘们这才明白，敢情安国夫人早知她们在屏风后面了。
于是，一个个大大方方地走了出来，屈膝给黄三少奶奶行礼，早有眼尖的下人，已沏好了茶，递给了李大姑娘。
黄三老太太立时如沐春风般地笑了起来，“常听闻贵府的姑娘们才名，今日一见，果然名不虚传。”说着从手腕上取了一个玉镯递到了李大姐手里，“我一见大姑娘就格外喜欢，这是我常带的镯子，若是李大姑娘不嫌弃就拿着玩罢。”
在场都是识货人，一眼便看出那是彩头极好的福寿禄三色手镯，一下子明白过来，黄三老太太这是在给李大姐信物了。
李大姐便看了安国夫人一眼，得到她的允许，这才将镯子收了。
根本没有人介绍，黄三老太太是如何认出李大姐的？大家都觉得奇怪极了。唯有李大姑娘倒是笑了起来，“难怪我一直觉得您面善，原来您就是那天的那位太太啊。”
大家更迷糊了。
黄三老太太解释道：“我去如意坊选东西，不小心将荷包落在了那里，是李大姑娘捡到命下人还给了我。可惜那天实在是有些晚了，我当时急着有事，还没来得及向大姑娘道谢。”说着竟要站起来行礼。
杜嬷嬷忙拉住了，“您是长辈，若真要行礼，小辈们受不起。”
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