江南的冬天，没有境北的凌厉，连树林里的叶子也安稳的生长在树干上。茂密的树冠像是天然的帐篷，将树林围得紧紧实实。月光透过狭缝，洒下点点滴滴的光泽。黑暗的树林，压抑得都喘不过气。
顾清芳藏在树干上，猫着腰，窥觊着底下的动静。
只见一群黑衣人围着一名男子，那男子面容冷峻，身材挺拔，面对拔刀相向的黑衣人，神情淡然自若，若不是额头暴起的青筋，怕是很难想象他已经身中数刀，血染素衫。
他起身飞跃，一阵剑花轻挑，三三两两的黑衣人倒地而亡。只见他身似轻燕，步若游鱼，穿梭在刀光剑影之中。她暗自惊叹，恐怕就算是自己，也不能在这种情形下游刃有余。
不过片刻，便听到整齐划一的脚步声。应该是一支训练有素的军队，她面容严肃，挺直了身板，怕不仅仅是私人恩怨这么简单了，她趴在树干上，静静的观望着。
“素来听闻淳王爷行事乖张，不知在下何事触怒了王爷？”男子轻声笑道，仿佛在林中散步，淡淡的音调勾起了她的兴致，她撑起下颌，饶有趣味的瞧着。
她就知道李榫淳那家伙另有图谋，她不禁佩服起自己的远见卓识。这么多年，她与李榫淳也算是老相识，她打家劫舍，从达官富贾身上榨出来的那些钱全送给了那些流民。可李榫淳骗来的钱不比她少，却没听那些难民说过，接受过他的馈赠。今儿算是大开眼界了，原来那些钱全用来培养自己的私军了。
“孙刖！你放着境北的官不去当，偏生要回京城，我怎么能放过你呢？”李榫淳笑言。
男子一声嗤笑，像是洞悉了他心中的龌龊，淡然说道：“如今国家已处于危难之中，大臣更应该摈弃私利，一同献力让我们的国家强大起来。”
李榫淳有些恼怒，冷声说道：“我没有孙将军那样的口才，明明是为了获得更大的权利，却口口声声说，是为了国家。正是因为像你这样的人太多了，才会导致国家内部四分五裂。”
“淳王爷，你误解孙某的用意了。孙某此次回京，一则是为了向皇上禀告境北北朝来袭一事，再则……”
李榫淳面上尽露不耐之色，大手一挥，整齐有序的士兵加到了战斗之中。
顾清芳听言，心中大骇，虽然自己从未在意朝庭之上的角力争斗，却也略有耳闻。近年来，国力日现颓势，原本相安无事的北朝三番两次挑起战端，境北杜邡远将军屡屡击败敌军。朝中众臣好逸恶劳，贪图玩乐，忌惮将军功绩，三番两次向皇上进言构陷，引得皇上猜忌将军。父亲在家提及此事，总是暗自叹息，可惜皇上对他也有防备之心，不得与杜将军对饮相谈。
幸得杜将军麾下一员猛将孙刖，年方二十，屡立奇功，为平衡杜将军权力，破例提为大将军，官职仅低于杜将军之下。众将士虽心有不服，屡次下套陷害，却被其一一化解。她曾听过他不少故事，很是欣赏佩服。
随着一群训练有素的军人加入，孙刖的攻击渐现颓势。看见他们整齐划一的招式，招招对准要害，她心中一惊，培养出这样一批军人，李榫淳恐怕是下了血本了。
或许是出于英雄相惜的情怀，又或许是她从来都是这般侠肝义胆，拔刀相助。
只见一道绿光闪现，一士兵中招而亡。李榫淳犹如惊弓之鸟，似乎害怕被人窥觊秘密，大声呵斥：“谁？”
“小侠前来，替天行道！”她手掷数片绿叶，射向黑衣人。他们闻言正欲抵挡，却措手不及，只摸到颈上湿滑，一股腥味涌上鼻头，一阵剧痛，倒地而亡。
像是一只孤傲的大雁，她落在了地上，夜风撩起她的发丝，像是恶魔的触角。她手持长鞭，嘴上挂着一丝笑意，若有若无，像远处的青黛，又像是挂起的镰刀，无声的嘲讽着众人群攻的卑劣。
她高举手臂，蓄力一挥，卷起一名黑衣人，砸向树干，借力飞到了男子身边。
她如蝴蝶般扑来，男子双手紧揽她的细腰。她顺势扬起长鞭，只听得清脆的鞭声，几人仰面跃起，生生受了一鞭。
不得不退开几步，黑衣人面面相觑，忽而一人开言：“淳王爷还是先行离开，我等必将给王爷一个交代。”
所谓的交待，无非是用一方的鲜血展示奴才的忠诚，以换得主子的恩泽和家中儿女妻子的安稳。至此，她的不屑反倒显得卑微，她倒也不在意的笑了。毕竟，那个比自己更拙劣的人只是微微颔首，表现他那上位者的优越，掀起他华贵的衣袍，体面而优雅的离去。他神态安然，像是误入戏台的观众，漠然的离去。
她调整了呼吸，这将会是一场恶战。趁着打斗间隙，她从腰间抽出一把匕首，收回鞭子，将匕首系在鞭子上。孙刖察觉了她的意图，护着她，不让黑衣人近她一寸。
“抱起我！”她张开手臂，不带有平常女子的忸怩与羞涩。
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