话说金玉龙在江南航校学习到二年一期的时候，他们的专业升级了，由三年学制的中专，升为四年学制的大专。为此，师生们都非常高兴。而金玉龙的喜之不胜，就更不用说了。因此，他学习更加刻苦努力。
然而，人生无常。当第三学期过了一大半，即到了一九六一年冬季的时候，他的人生道路，来了一个急转弯。
当时，由于******及其他的原因，国家经济处于困难时期；在经济政策大调整中，许多方面都搞精简下放。金玉龙所就读的江南航空工业专科学校的学生，也被精简下放一半之多。为此，学校召开动员大会，号召学生中的党团员和积极分子们，要为党为国分忧，带头申请下放。
金玉龙在读初中的时候，就加入了共青团，心中牢记着要“做党的驯服工具”。因此，他毫不犹豫地站在了带头之列。当时，在短短的时间内，学校接连召开了三次动员大会，并下放了三批学生。其间，金玉龙便忠诚地接连写出了三次申请。结果，在学校下放第三批学生时，他的名字上了榜。
于是，就在这年的十一月初，金玉龙背着行李回农村了。在冷冷清清的回家路上，他响应号召的热情也渐渐冷却下来。随之，他不免想起他的名字列在下放榜上之后，那些与他亲近的老师和同学们，惊异地和他说的那些话：
金玉龙，你也被下放了？
金玉龙，我们这么好的专业，已经快读完第三个学期了；而且，我们已由中专升为大专。这是多好的学业啊，你如何舍得呢？
金玉龙，你是个德、智、体全面发展的好学生，不应该被下放的！
尤其是一位教他们“飞行器”等专业课的老师，还对他说：金玉龙，你为什么要接连写下三份申请书呢？
金玉龙照例回答道：“老师，我是共青团员。我不带头写申请，谁来写申请？”
老师答不出话来，只摇了摇头；过了好一会，他嘴里才迸出四个字来：“太可惜了！”
他一人在冷静中想起这些时，不禁也暗自摇头，心中隐隐作痛，偷偷暗悔道：“看来，还真是可惜了！”
然而，人生路走偏一步，便会悔亦无用。至此，金玉龙只得面对现实，回农村老家而去。他父母和爷爷奶奶们，见他被下放回农村了，脸上虽然苦笑着，但心底里却是酸甜苦辣，五味俱全。而他自己呢，虽然也是脸上甜甜地笑对他们，口里甜甜地叫着他们，但那种沉重的愧疚之感，让他心里像针扎一样地感到难受。
从此，金玉龙少了几分机灵，多了几分沉默。他默默地参加生产队里的各种农业生产劳动，诸如驶牛打耙，割稻插秧，堆摞码草，抛粮下种等等，样样都干。好在，他从小就在地地道道的农家长大，又从小就参加干农活，受过锻炼吃过苦，身体又健康结实，因而干起活来既不外行，也不十分吃亏。
只不过，他虽少不得依然笑脸待人，但明显地比先前少言寡语了好多。而且，他还为此常常做梦，梦见自己还在航校读书；但总觉得那教学楼内模模糊糊的，看不清楚；转来转去，怎么也找不到自己的教室。醒来之后，他便禁不住泪水流到枕头上。
后来，他为了少与人接触，竟索性专门用起牛来——队里的三百多亩水田，其中有一多半田的三犁三耙，都是他一人驶他家看的那条水牛完成的。他耕耙的田亩不但数量多，而且质量好，队里每次检查，都会给以好评和奖励。
两年后，金玉龙完全习惯了，人也从那几分沉默中走了出来，那失去的几分机灵劲，也慢慢重新回到他身上。
一九六三年冬天，国家开展农村征兵运动，正要满二十岁的金玉龙，出身好，身体好，又有文化，正是此次征兵的上好对象。他高兴起来了，活跃起来了。在层层动员会上，他积极发言表决心，抢先报名要参军。
当时，周围所有人都认为，他参军是荞麦田里捉乌龟，稳捉其拿的事儿。人们还纷份说道：他检不起兵的话，谁还检得起？就是他自己，心中也是大有稳坐钓鱼台的感觉。
谁知，这世界上的事情，常常就是那么出人意外。这次征兵，白云寺大队虽然检起了三个人，但却偏偏没有检中金玉龙；而且，在初检中他就被检掉了。其原因是：他视力虽然双眼都是一点五，但当时他恰好犯有轻度的沙眼病，部队不征收。一场众人都看好的大好事，就这样吹了泡泡。对此，金玉龙只是笑了笑，然后一言不发地回到队里，继续参加他的农业生产劳动。
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