她笑道：“王兄想说什么，在下虽愚钝，也能猜出几分。不过在下的亲事既定，便不会因为在下的身份有变而更改。王兄关心锦宁，锦宁心领了。”说着拱了拱手，转身出了门。
齐慕远定定看了王云一眼，也跟着出了门。
王云被杜锦宁这番话说得脸色又红又白，再被齐慕远这样盯了一眼，旁边其他举子看向他的神色各异，他心里发慌，连忙补救似的冲着杜锦宁的背影道：“杜兄你误会了，我不是说这个。你的亲事自有你父母作主，岂有我置喙的余地？是府学的唐教授有话要我转告于你。”
杜锦宁这一行人，相处日久，各人行事最是配合默契。
许成源作为一群人中年纪最长、且最没有根基的，平时多得大家照拂，遇事未免要比旁人想得更深更周到。
刚才杜锦宁扔下那句话就走，其他人都跟他一同出去了，他却怕王云有不好的反应故意迟了两步，落在了最后面。
此时听王云果然推卸责任，他便道：“唐教授有话要转告，王兄刚才直说就是。你话说的含糊，倒叫我们误会了。行了，这话我听见了，我会转告锦宁的，锦宁有空自会去拜访唐教授。”
说着不待王云再多说什么，他提起前襟跨出门槛，急急去追杜锦宁等人。
听了王云的话，本来对杜锦宁还有些看法的人，再一听许成源这话，便知道王云打的什么主意了。大家心下鄙夷，对王云的印象大坏。
二十五个举人，除了杜锦宁这几个，还有五六个都是府学的学子。有那看不惯王云行事的，便嗤笑道：“王兄不是跟祁思煜师兄交情甚好的吗？此时不远着杜锦宁，怎么还有‘推心置腹’的话要跟他讲？王兄这是打算抛弃祁思煜师兄，改为巴结杜锦宁师弟了？”
……
趋利避害是人之本能，王云此人不过是一个缩影，杜锦宁从一无所有的“农家子”，到秀才，再到举人，这样的嘴脸她实在见得多，丝毫不把这些人放在心上。
此时走出贡院，走到停放马车的地方，她停下脚步，转身对众人道：“为避免麻烦，我打算即刻回漓水县祭祖，你们有何打算？”
受杜锦宁的影响，便是眼界最窄、最没见过世面的许成源如今也有极高的政治敏感性。而且为了不让后院起火，杜锦宁早在参加乡试之前，就特意召了许成源和方少华这两位姐夫去，把她想要保持中立、不愿意卷入政治纷争的想法说了。
末了她又隐晦地提醒他们，一旦中了举，就要保持一定的政治警觉性，别被人说几句好话就投身一个派系中，被人所利用。
再联想到杜锦宁莫名其妙冒出来的未婚妻，许成源自然明白她是什么用意，当即道：“你先走，我安顿好家里也要回乡去。”
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