刘阿三急得舌头打卷子，道：“王……王爷，您是王爷！有人来抓您！”
理王从未在村里说起自己的身份，一听他这样说慌忙道：“刘老爹你哪里知道的……”
刘阿三用做拐杖的木棍子往地上一戳道：“我两年前就知道了，那时候县里布告贴的老大，京城理王爷逃出来了，一男两女，当初不在意，后来想想画像儿，再想想您这样的人物和我们这些庄稼人一点儿不像就明白过来了，怕人疑才不说的！今儿早上听人说，县里有大兵到了庆元来抓人，我想就是来抓您的！还是快逃吧！”
兵来抓人？理王想了想莫非是锦衣卫？锦衣卫怎么忽然知道了自己的行踪？
也来不及细想，理王急忙把消息告诉家里人，一家子上下听后都慌了，来不及做完粥米，先熄了灶头，一面大包小包收拾起来，一面吩咐刘阿三叫村民来这里自取自用吃的东西。
刘阿三素来感谢理王，只说：“现在还管这些吃的做什么！快逃走吧，他们来抓人就完了。”
理王不敢怠慢，一家人慌忙往南边逃窜而去。
他们才走，一群兵士便到了，不料刘阿三猜错了，这些人不是来抓理王的，而是来抓张地主一家的。原来今年七月村里人凑不齐催缴的银子，张地主是粮长，自家砸锅卖铁凑齐了一村人交的钱数，谁知交钱途中半路遭遇土匪，把钱都抢走了。
他到了县里，县老爷非但不听他辩解，还说他身为粮长逃交赋税，把他一顿毒打，并叫府兵来村里把他家人全部抓走，不交出钱就要打死他。
大抵是哪里传出来的风声，刘阿三听去了以为是来抓理王的，急着劝他们走，理王一家还为这事儿马不停蹄地往福建那里逃。
他们风餐露宿走了许多山路，也不知到了什么地面，一行人已经困累至极了。小雨生才两岁，叫人来回抱着哭哭啼啼没个完，一会儿说：“妈，累！”一会儿又说：“不走，不走，不要走！”，琴袖安慰了他许久，可是雨生还是闹个没完。
琴袖刚想发火，忽然听见他说：“我要喝水！”就把包袱中的羊皮袋给他喝。哪想到这个小孩子一拿到羊皮袋，随手把袋子扔在地上，一袋子的水流了个精光。
这下琴袖再也忍不住，一把拉过他狠狠打了他几下屁股，骂道：“孽障！”
雨生一会儿就哇哇大哭起来，陈氏忙把他抱起来说：“孩子还小，不懂事的，等找到了溪流再去灌点水吧。”
琴袖哭道：“这里荒郊野岭，连夏干旱，连草根子都枯了哪里来的水给他！这个孽障，今天不打死他！”
陈氏忙捂着大哭的雨生说：“算了算了，萧妹子别气。”
“姐姐不要纵他这样的性子，日后为非作歹起来！”
理王忙从陈氏手中抱起雨生，雨生哇得喊了一声：“爹！”
理王摸着他的头说：“乖！雨生乖！你瞧你丢了东西，娘要生气呢！快跟娘道歉，快说，娘，我错了……”
雨生却只是一味大哭，哪里听得进半句话。
琴袖冷眼看了他，还想骂句什么，忽闻车马辐辏之声，只见一群人带着大包小包从远处走过来，理王手搭凉棚看了看问：“这是怎么了？”
黄乘忙说：“小的去看看怎么回事。”
于是忙朝人群走去，挥手问好。那些人看见黄乘也不搭理他，黄乘只好自个儿贴上去和他们手舞足蹈比划了一阵，似乎知道了什么，慌忙跑回来，刚到理王跟前就躬着身子气喘吁吁。
“怎么了上气不接下气的？”理王问道。
“王爷，不好了，吉王、吉王在福建，造反了！”
“什么什么，你说什么？”理王只记得吉王封地在福建，日子过得应当很舒服才是，怎么会无缘无故造反呢？
琴袖忙道：“黄乘，可不能胡说！吉王好好的怎么造反了？”
黄乘喘了口气说：“小的起初也不信。后来听他们说，裕王被皇上怀疑杀了太子，逃出京城到湖广一带造反了。又听说皇上嫌自己花的钱太少，到处到宗亲王爷那里搜刮，吉王爷一看裕王造反，也跟着造反了！您看这些人都是从福建逃难出来的，到时候打起来，哪里还顾得上家？”
“那……那我们福建是去不了了？”理王吓道。
琴袖想了想说：“今年大旱朝廷又催逼钱粮，人心浮动，难免不会有揭竿起义之事。若是吉王敢反，自然是有人推波助澜。况且吉王和裕王封地靠近，二人平素又很相好，恐怕勾连一片，届时天下大乱了！”
陈氏一摊手欲哭无泪：“那我们得往哪里逃啊！”
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