“说起来，这四大柱国将军年纪和老奴相仿。”程伯接口道，“小王爷，龙公子，二十多年前老奴也曾蹑足于行伍之间，无奈福薄命浅，无缘在四大将军麾下效力。”说着剧烈咳嗽起来，那老树皮般的脸上也泛起了嫣红。
龙少阳笑道：“怎么，程伯是行伍出身？”
程伯喝了一小口酒，点头道：“话说当年一群武将随着太祖高皇帝南征北战，出生入死，定鼎宇内后论功行赏，功劳最大的四位被封为柱国大将军，袭一等公爵，号称四大柱国将军，依次为靖东、平西、镇南、定北柱国大将军。他们获准赞拜不名、入朝不趋、剑履上殿，可谓殊荣至极。”
“听说，当年太祖高皇帝还特命巧匠打造印章，分赐各位柱国将军。”萧元婴插口道。
“是啊。太祖高皇帝一扫寰宇，百姓安居，祥瑞频现。有一土人进献荆山之玉四块，高皇帝想着四大柱国将军跟着他出生入死，心生一念，命宫中巧匠依照上古四灵各制玉印一枚，契合方位，分赐他们四人，就是大名鼎鼎的碧玉青龙印，脂玉白虎印，血玉朱雀印和墨玉玄武印。”
萧元婴“嗯”了一声，道：“青白朱玄，古之四灵，正合着四大将军。秒啊！”
“是啊！”程伯叹了一声，“可是世事无常，后来……后来锁龟坝一役定北大将军战死，靖东大将军被赐死，跟着太祖高皇帝龙归大海……风流总被雨打风吹去。再后来，平西大将军戍守西陲，镇南大将军入主朝堂，手握天下兵马大权……快二十载，倏忽而过啊。”
说完，程伯一仰脖，将杯中酒一饮而尽。
“那四块玉印如今下落何在？”萧元婴忙问道。
“脂玉白虎，血玉朱雀两枚玉印，自当是人玉完好，至于另外两枚玉印，自定北大将军、靖东大将军死后就不知所踪了。”程伯答道。
萧元婴吃了一口菜，道：“本王当年尚幼，满耳满脑都是四大将军的令名美誉，尤以靖东大将军为盛，高皇帝曾评价说四大柱国将军有一个半人是文武全才，这一个说的就是狄将军。”
程伯接口道：“是啊，太祖高皇帝可谓识人有术。狄将军文才武略居四大将军之首，真可谓武能上马定乾坤，文可提笔安天下。加上人品贵重，胸怀坦荡，最是为兵士和百姓爱戴，一代名将，只可惜后来……”
萧元婴叹口气道：“说起靖东将军，哎，最是令人惋惜！”
程伯顿了一下，压低声音道：“这个说来话长。听说，十八年前有一御史进呈狄将军一副诗稿手迹，据此弹劾他“腹诽主上，阴谋叛乱”，高皇帝盛怒之下，亲自定罪。狄将军当时率领八万兵士在外驻防，接到圣命，竟只身赴京。狄将军是何等聪明之人，一番审讯后，自知辩解无益，为保兵士不受牵连，认罪画押，最后一杯金屑酒，赐死狱中。”
萧元婴道：“哎，可谓将军百战身名裂，向河梁，回头万里，故人长绝。程伯，传言……传言说是狄将军身边的小人为贪图富贵，偷走了他的诗稿，藉此邀功，被别有用心之人牵强附会，曲意解读……”
程伯道：“这些都是坊间传闻，捕风捉影，谁也无真凭实据。至于事情真相，物换星移，寒来暑去，想来也只有当年的参与者知晓了。”
“嗯，贞原长公主何尝不令人惋惜。当年她百般苦劝，无济于事，将军被赐死后，终日郁郁寡欢，不久便悬梁自尽了。”萧元婴给二人各斟了一杯酒，又道，“从宗谱上说，本王还要叫他一声姑姑，真是何其悲哉！何其壮哉！”
“王爷，您喝多了……”
“本王喝多了？本王平生信奉一句话，叫假话全不说，真话不全说。本王……本王方才所说句句属实，男子汉……大丈夫……自当如是。”
……
二人你一言我一语，你一杯我一盅，好似棋逢对手，甚是痛快。
萧元婴打了个酒嗝，想是怕冷落了龙少阳，瞟了一眼他，见他对二人谈话听得极是专注，一动不动，只是脸上的表情很是奇异，似乎有叹息，有痛苦，有好奇，又有一种慈悲和怜悯，叹道：“少阳，说……说起来这狄将军和你还有些许牵连……”
龙少阳仿佛一下子被电击中，惊道：“和我？”
“不错。”萧元婴两只早已通红的眼睛盯着他，点头道：“他……他就是你如今客寓的主人——萧狄萧大哥的父亲。”
说完，扑地一声趴在了酒桌之上。
与滕王随从们一起将二人架上马车，龙少阳先将滕王送到府邸，接着乘车驶回萧府。
折腾了一大圈，待到萧府门前下车时，已是掌灯时分。早有萧府仆人迎上来侍候，龙少阳正想着和仆人一起将烂醉如泥的程伯抬下车来，一转身，发现不知何时程伯已下得车来，腰间别着那支烟锅，正大摇大摆朝院中走去。
龙少阳无声一笑，跟了上去。
回到竺舍，简单用了点饭粥、点心，龙少阳便随手从书柜里拿了一本书，踱着步子在房中随意翻阅。
来到窗前，清冷的月光透过窗户洒下来，他抬起头，但见一轮望月满如银盘，悬挂天际。
低头一瞥间，只见案上镇纸下露出信笺一角，龙少阳心下一动，挪开镇纸，慢慢将那张信笺展开，只见纸上字体挺拔工整，用官体书就，横折弯钩间笔锋欠足——是那熟悉的笔迹。
上面只有寥寥八个字：“武斗文试，六子联方。”
他缓缓将手放下来，怔怔地望向窗外，良久后，一抬手，将那张信笺悬在了桌前的烛火之上……
就在龙少阳将信笺烧掉之时，位于洛城南城的一座府邸的书房内也是一片通明，烛火高烧。
“静思，你方才说昨夜太子殿下和我那姑爷二人私自出宫，微服赏灯，回来途中竟遭两个蒙面之人行刺。”一人缓缓踱着步子，问道，“这消息可属实？”
这人五十八九岁的年纪，四方脸，鹰钩鼻，棱角分明，颇有风霜之色，一身灰色居家长袍下，掩不住一股威势。他便是当年四大柱国将军之一的镇南将军祝云雀，袭一等公爵，现今位居丞相、天下兵马大元帅，可谓权倾朝野，国之柱石。
“义父，千真万确，是咱们在太子身边的眼线递来的消息。”一个青年站在他的下首，身材十分高大，浓眉大眼，器宇轩昂，腰间悬着一柄长剑，躬身缓缓道，“此外孩儿从昨晚参与救驾的东宫卫士那也得到确认。萧狄大人还严令兵士不得泄露讯息。”
“哦？……看来我这姑爷也不是只会种花养鸟，听曲看戏。”说着微微一笑，接着问道：“太子殿下有没有受伤？”
“没有。听说在东宫右卫率顾将军赶到之前，半路杀出一个年轻人，将太子救了下来。”
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