“你、你干什么？！”
我捂着被扇痛的脸，有点心虚的望着神舒美奈。
难不成她与肉山大舅一样，也能看出我心中想法？
可我只是希望，她能把身上的白裙子，换成黑白两色的企鹅装而已，用不着直接动手吧。
雅琪也被眼前的事惊住，不过很快，她便反应过来，不仅面露喜色的点头，还比划了个拇指。
“不好意思，蒂鲁少爷。”
少女吐吐舌头，一副不情愿的样子。
“我也不想的，可这是考尔先生的意思。”
我那没见过面的外祖父？
他不是在坟里趴着的吗？
我无法理解。
“是这样的。”
神舒美奈回忆道：“那年，考尔先生病情加重，不得不卧床休息。他把我唤到床前，说希望我成为下一位继任者的秘书。我当然开心了，就问那人是谁，可他说他也不知道。然后他告诉我，说如果下任是女性，那就什么也不用做，听从吩咐就行，但如果是男性，他希望我务必在初见面时，先给一耳光。”
“为什么啊？！”我心说难不成外祖父脑袋有问题，死了都想给后人一个恶作剧？
“考尔先生说，我对命令无法拒绝的性格，落在男性手里，会吃大亏的。”
神舒美奈很认真的对我说。
我顿有种被人轻视的感觉。
我，蒂鲁·戈瓜哇，蓝莓村最聪明的人，帝国海洋生物学的权威人士，会如同一般男性那样，对一位小姑娘下达些奇怪命令吗？！
外祖父的担忧实在多余！
我愤愤不平的问：“除了耳光，还有什么没有？”
“没有了。”神舒美奈表示：“考尔先生的意思，就是给个耳光让继任者清醒一下。”
嗯，我现在确实很清醒。
我没好气的瞪了捂嘴偷笑的雅琪一眼，大声吼道：“别的礼物是什么，还不带路！”
穿过成排高大的杉树，巍峨雄卧的宫殿出现在眼前。
殿前广场聚集了不少人，个个衣着尊贵，都自有一股身居上位者的俾睨气质。
当我们仨出现时，他们纷纷偏头注视。
“蒂鲁少爷！”
其中一位十分热情，小跑着越众而出，在我还没想起对方身份时，便单膝跪地，抓住我的左手，用自己的额头碰触我的手背，行了很标准的执手礼。
葛、葛里普大公？！
我认出眼前跪着的中年人身份，吃惊不已。
葛利普松开我的手，起身后，抬手擦了擦眼角，用一种混杂着哭声的嗓音道：“太好了！真是太好了！您的出现，给黑暗中的帝国，带来了光明！您挽救了帝国万千之众！您是帝国这条大船的掌舵人！是彷徨无助的我们，翘首以盼的希望灯塔！”
肉麻的辞藻一重接着一重，拍的我浑身上下，起了层鸡皮疙瘩。
随后葛利普向左伸手，后面立马过来一位女仆，将一个金灿灿的怀表递入其掌心。
“这是普西拉五世，用纯金打造的怀表，您务必收下，因为在卡亚帝国，再没人比您有资格拥有它。”
熟知历史的我，当然知道普西拉五世是谁。
那是在卡亚帝国建立前，一统大陆的强大帝国的最后一位君主。
葛利普没等我表态，便将怀表硬生生塞入我手中。
就在这时，又一人跑过来，噗通跪在我面前，拖着长长的哭音祈求赎罪。
定睛一瞧，我登时无名火起，差点没忍住抬脚去踹这人。
因为这家伙，正是让我记恨多年的理事大臣，贺拉·齐修斯！
“蒂鲁少爷，是我的错，都是我的错！”
他边道歉边痛哭，眼泪与鼻涕齐流。
贺拉今年四十五岁，有三位夫人，家族经营海外生意，管理帝国大大小小船只。
其大儿子在帝国担任法官，二儿子是名中尉，还荣获过帝国骑士头衔。
对于这个人，我调查过不少信息。
“可帝国财政实在吃紧，确实无力进行南极考察。不过好在，目前有了转机！”
似是察觉到我眼神的不友善，他急忙扭头对后面喊道：“该死的，快！快拿过来！”
一名头发花白的管事，被吼的身躯大震，惶恐的跑过来，双手捧上一份文件。
文件加盖了理事大臣的私人签章，也有议会通过的签花，说明在法律上，已完全授可。
我接过扫了眼。
不出所料，帝国南极考察项目，已在议会备案完毕，资金也全部落实，随时可组织人手进行。
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