距离复仇号抵达泰拉还有二十九小时。
基利曼正在穿戴他的动力甲，远近闻名的命运之甲极其华丽。帝国天鹰，人类颅骨，他军团的标识和五百世界的印记在这盔甲上以金色熠熠生辉。
他的左拳是一件被称为统治之手的强大动力拳套，这是一件巧夺天工的暴力凶器，配合上原体本身的力量，甚至能一击击倒一头泰坦。并且安置了口径更大的爆弹枪。他的右手握着一把在赤诚短剑遗失后的替代品，一把动力剑。
机仆，这无意识的无脑机器伸长了它的手，经过改造后延长了两倍，精准了无数倍的肢体为基利曼抛光着他的命运之甲。
而已经穿戴整齐的他却没有等待它们完成这不必要工序的心情，原体用复杂的眼神看了眼那残留着人类形体的可怜东西，轻轻地将它推开了。机仆歪了歪脑袋，它的大脑无法理解原体现在的意思，因此又走了上去，试图为他的盔甲抛光。
“够了。”基利曼温和而低沉地说。“你的工作结束了。”
他再次轻轻地推开了它，所用的力气让他想起自己曾在奥特拉玛五百世界上为一个孩子拆开糖纸。
如果可以，我不希望再见到机仆的存在。我可以直接地说，我不喜欢机仆。以我的地位，如果我说出这句话，帝国内部就会立刻开始改革。但我能这么说吗？机仆们是不可或缺的东西......
我也不喜欢我们这个庞大的帝国为了生存所做下的那些罪孽。为了生存，我们抛弃了人性，抛弃了道德，甚至一度抛弃底线......当这些高贵的品质都离我们而去之时，我们还剩下什么？又是什么让我们与那些叛徒与恶魔有所区别呢？
人性、道德、底线，这些难道不是让我们变得更好的东西吗？
原体的脑海中闪过这些纷飞复杂的思绪，他轻轻地闭上眼。智库馆长从一旁走了进来，不同于往日的叮当作响，他没有佩戴任何军功章。狄格里斯平日视荣誉为生命，他走到哪都不忘佩戴他的那些军功章。
“狄格里斯。”基利曼闭着眼问道。“军团准备好了吗？”
智库馆长注意到，原体使用的单词并非‘战团’，而是军团。这违背了他自己创立的阿斯塔特圣典，难不成是原体用错了词汇？
狄格里斯不知道答案，他只是回答：“大人，五到十连都已做好了出击的准备，战斗连里剩下的无畏长者们也都从沉睡中醒来了，第十连的安提洛科斯连长已经依照着您的命令率先前往地面侦查情况了。”
基利曼沉吟了一会，智库馆长不敢随便揣摩原体的心思。即使他对待他们非常温和也是一样，这涉及到狄格里斯自己本人的一些原则。他早在很早之前就发过誓，绝对不会对战团内的任何人使用灵能侧写或读心。
“......让第六连骑着他们的战斗摩托去巢都内侧支援马里乌斯，死要见人，活要见尸。我们必须搞清楚发电厂那儿到底发生了什么。同时通知帝国之拳的兄弟们，山阵号离火星比较近。让他们派人去火星上与机械修会的人沟通。”
基利曼依旧闭着眼，他的呼吸非常平静而悠长，仿佛正在酝酿着什么：“已经不是藏着掖着的时候了，我要机械修会以所有兵力支援泰拉。如果负责沟通的人不同意......就让他们去找贝利撒留·考尔。”
“生死存亡之际啊，狄格里斯。用灵能链接我们吧，我要做一次战前演讲。”
智库馆长默不作声地点了点头。
罗伯特·基利曼终于睁开了眼睛，他的声音开始在马库拉格之耀上留守的那些阿斯塔特们心中响起，带着前所未有的疲惫。
“这里是罗伯特·基利曼在讲话。”
“我已经做到了我能做到的全部了吗？我不清楚。我必须承认，极限战士们——我与你们一样，我的心中同样有着困惑。”
“我还记得我醒来时所看见的场面。你们包围着我。一万年以来，你们从未放弃过拯救我的可能......如果没有你们，我不会站在这里。”
狄格里斯感到眼眶内有些温热正在试图涌出，对他们来说，没什么比这更好了。来自原体的肯定是一名阿斯塔特终生追求的众多目标之一。而灵能通讯内其他兄弟的反应也与他大同小异。
“可是，我醒来后所看见的帝国却与我当初印象中的那个大相径庭。迷信与无知充斥在我们人民的心中，腐朽已经彻底蔓延至整个帝国上下。我对这种现象感到厌恶，但我无能为力。”
基利曼坦诚地令人吃惊，他将自己的想法全盘托出，没有一丝一毫的隐瞒。
“是的，你们或许会惊讶，你们或许会觉得，我身为原体，身为祂的儿子，身为一名半神，理应是无所不能的才对。就好像在我苏醒时所引发的那些奇迹一样，只要我在场，就能治愈任何感染了纳垢瘟疫的人。”
“可我不是无所不能的，恰恰相反，我痛恨自己的无能。我痛恨自己没法改变帝国的现状，痛恨自己不能让她变得更好。极限战士们......我也只不过是个人类而已。”
基利曼的声音越来越低，极限战士们的情绪也随着他的声音一同低落了下去。就在此时，基利曼一直酝酿着的东西终于爆发了。
那是风暴，是雷鸣，是太阳刺破黑夜的第一束光——“所以呢？”
他的声音非常平静：“难道我要为此停止战斗吗？难道我要为此放弃吗？”
狄格里斯听见他的原体说：“不，绝不。”
“让我们奋战至死，诸位。”
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使用星炬的力量，和直接吃下一部分来自彻底沸腾后星炬的力量，这是两种截然不同的体验。前者没有任何危险，星炬甚至会主动为他供给能量。而后者......极其危险。
星炬到底是什么？按照帝皇的官方解释，这是个‘灯塔’，是‘照耀着人类未来的光辉’。
然而，星炬实际上只是一个仰仗着帝皇为控制器，在平日里有一万名星炬庭训练过的灵能者不间断地功能，同时每日投入一百名灵能者作为燃料燃烧的巨型柴火堆罢了。
这就是星炬的本质。它在M30被建造，一万年间牺牲了无数的灵魂来为它供能——想一想，有多少灵魂的碎片在其中漂浮？
而现在，何慎言主动吃下了一部分。
他必须这么做。
在那几句短暂而模糊的灵能通讯之间，何慎言能够从他的声音中听出，帝皇如今到底有多么的虚弱。最糟糕的便是这一点，谁也不知道这是否也是奸奇的计划之一。
祂没有派遣祂的怪物在正面战场出现，那些致命的巧舌如簧者大部分都在王座之间与禁军们作战，奸奇本身也在亚空间之中分散着帝皇仅剩不多的精力。
泰拉现在已经危险到了极点，毫无疑问。如果何慎言不来，帝皇也不是没有办法——他大可以从那把椅子上站起来。但在那之后可能会发生的事，大概除了奸奇没人会觉得开心。
还有二十九个小时，他们才能抵达泰拉。
何慎言轻轻地呼出一口气，改变了姿势，双腿放下，不再悬浮于空中，而是脚踏实地站在了主控室内。
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