陈昌却丝毫不惧，主动走了出来，在蹇硕手下的禁军到来之前，拱手朝着台上的汉灵帝行了一礼，同时大声地说道，让整个校场上的五千禁军将士全部听得清清楚楚。
“陈昌？你是何人家的子弟呀？”
“圣上，家父是司徒陈眈，三个月前为圣上尽忠全节了，末将希望能够像家父一样，对朝廷忠心耿耿，以求圣上大恩。”
“原来是已故司徒陈大人的公子，须知这是军中大比，刀剑无情，看你的样子比较文弱，可懂武艺？”
“回圣上，末将从小跟随家兵习武，后来又曾经拜得异人为师，弓马俱熟，比武扬名，绝不负圣上重望的。”
“好，蹇爱卿，既然伙字营没有候选人参加，那么就让陈昌代表伙字营参加比武吧，正好将人数凑成双数，这样才不会出现比武不公的情况。”
“是，圣上。”
蹇硕其实早就从张节那里知道了陈昌有一身武艺，这也是为什么他们要先搞个候选人出来，从而将陈昌排除在外，但是没想到陈昌胆识过人，竟然在圣上面前主动提出了参与比武之事，还得到了圣上的认可。
“现在比武开始，二十名候选人分成两组进行第一轮比试，各自分出胜负；然后败者组再挑选出六名优秀者参与下一轮比试，这样可以避免强强相遇而出现的不公平现象。”
灵帝其实还是一个相当聪明的人，只不过他长期在深宫之中享乐声色，被周围的竖宦阉臣所蒙蔽已久，才会令朝廷政事废驰，而今天他亲自前来选拨人才，是希望能够挑选出真正可堪大用的人才，以后可保大江禁宫和京畿的安全，令大将军何进一氏不敢妄动。
所以，他提出的选拔方式还是非常公道的，可以避免蹇硕他们在分组时故意将实力强的分到一起，使得两虎相争总有一败，而失败的人也就失去了机会了，故而陈昌听了暗暗点头，下面参赛的众将士则表情不一，一些具有真正武艺的暗暗高兴，而像张节、付樟松等一批依靠关系上来的将领则感觉不妙。
“好，按照以下名单分成两组，各自进入这些画好的场地之中决出胜负来。”
尽管灵帝的措施非常好，但是蹇硕他们仍然暗中做了手脚，第一轮时将实力最强的曹操、袁绍、鲍鸿、赵融、淳于琼、伍琼、伍孚、陈昌等八人分在了一起，又将卫靖、荀克、华凤璋、孙坤、何宏志、赵仁兴、糜志仁、卢超、冯芳、夏牟、张节、付樟松、等十二名实力弱者分在一组。
陈昌竟然遇到的对手是淳于琼，此人在三国里面，后来跟随了袁绍，但是在官渡一战之中，他负责守卫乌巢粮仓，却遇到曹操听从了许攸的计策，趁夜袭来，不但丢了性命，也被烧了粮草，令袁绍一败涂地。
但是，淳于琼本人却也是一员猛将，他身长八尺有余，腰圆膀粗，浓眉大眼，口阔须茂，使一柄重达二十斤的长槊，上面尖刺密布，颜色暗红，曾经在战场上杀人无数，是由羽林军中征召而来的。
“陈昌，你是要跟本将军试试手，还是直接认输呀？”
淳于琼比较自大，一上来就大笑着咄咄逼人，竟然想要让陈昌直接认输，目中无人的样子令伙字营第一什的那些家伙们咬牙切齿，争着想要上前扁他。
事实上，以第一什那些家伙的势力，并不弱于这些候选人中的大多数人，比如说像程大牛，要是遇到了淳于琼，绝对能够与他力敌，短时间内难以分出胜负的，所以陈昌的实力自然是其中的佼佼者。
不过，听了淳于琼的话陈昌却并没有生气，而是抱拳一礼：“早闻淳于将军大名，在讨伐黄巾贼时曾经立下大功。今日一见将军雄风，觉得耳闻不如目见，将军虽然勇武过人，但是却非良将，日后必定败主。”
“混账话，老子在战场上拼命的时候，你小子还在哪里吃奶呢？老子不是良将，莫非你小子便是不成？闲话休说，看槊。”
陈昌一席话令淳于琼顿时发怒起来，大吼了一声，如同雷霆震天，挥动马槊就扑向了陈昌，挟着万钧之势排山倒海一般猛然砸来。
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