天色渐暗，谌洛三人终于在一好心老翁的指引下打听到里正居住的地方。
“砰砰砰！”
里正家的院门被敲得震天响，院中的大黄狗叫个不停。
“谁啊？”
里正在屋里重新核算被茂陵亭打回来的田租详细，这本就是个脑力活，如今被人打断心情自然不好，半天才走到院子，一把拉开门，却看见是三个陌生模样的人。
他稍微打量几眼，忽然发现了谌洛头戴赤帻、腰悬绳索、简牍，心脏咣当一跳:“亭长？”
谌洛与面前这个黄脸白须、发髻右斜、身着绛服的男人对视后点头。
“汝便是当地里正？”
“正是下吏。”里正惶恐作揖:“亭长可是来催前两日送还的田租文书？下吏已完成大半，望能宽限几日。”
谌洛摆摆手:“那个不着急，在上计吏到来之前送至亭中便可。吾这次来，是想与汝打听几件事。”
里正听闻，方才松了口气。他探出头望了望家门前左右两侧空荡荡的道路，侧身让出一条路来:“门外不方便说话，请上吏进来吧。”
在其安排下，三人进入了屋中，大虎瞪着铜铃一般大的眼珠子，狠狠地瞅了一眼院子里的大黄狗，好像在警告它赶紧闭嘴。
临江里里正挑亮油灯，昏暗的屋中多了丝温暖的亮光，他跪坐在地为三人倒了三碗水，又拿出来些吃食，忙乎完了，才问:“亭长大老远来，有何要紧事？”
谌洛拿起黑碗抿了口水，淡淡问道:“汝对临江里凶杀案有何看法？”
“应当是潜入里中恶贼所为，临江里百姓不可能做出这种事。”里正沉默了一会儿道。
谌洛时刻注意里正的表情。
“目前死者家中还余几人？”
“‘猛’及其妻子共计三人。”
“‘冲’死后，三人有何变化？”
里正抬起头，瞳孔中充满了对这个奇怪问题的疑惑:“自然是悲痛欲绝，吾听闻，‘猛’每日上午必前往‘冲’之墓前叩首，其妻子亦整日以泪洗面，里中诸老都觉得他们一家乃至孝之人呢。”
谌洛顿了顿，想到当今农民最主要的资产，又问:“死者家中可有余粮？”
“粟刚收一月，焉能无粮？”里正板着脸。
“亭长，此事有些蹊跷。”大虎吃了一口炒熟的菽，忽然道:“若我是盗贼，行窃时间定然选择粟米收割一至两个月后，到那时大多数百姓会把粮食变卖换成钱，用来缴纳算、赋。”
临江里里正陷入沉思:“这么一说，这场案件确实有些怪异。”
谌洛瞥一眼屋外，天已黑了，微微发红的月亮话在天上:“吾为亭长，应当慰问治下百姓。明日有空吗？我等打算去‘猛’家中看看，需汝引路。”
里正急忙拱手:“有空！敢问上吏今夜在何处落脚？下吏明日好去为诸君引路。”
“若叨扰民众，即便破案也是有罪无功，吾侪今晚在里门外过夜。”谌洛沉吟回道。
……
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