有的人一出生，便是锦衣玉食，有个长得漂亮的亲生妹纸，就能踏上青云大道。而更多的人，却必须在困境中与人生死相搏，才能赢得一线生机。
此时虽是初春，但长城外的风雪，依旧飞卷漫天，御河的两岸，根本就看不见一点绿色。白茫茫的一片，那是雪；黑黝黝的一片，那是山岩。
在河边的一个山谷中，周岱从背后抽出自己的短斧，紧紧地捏在手里。他跟蒙力克分别时，顺道也把斧头从树上拔了下来。杨鹰站在他的身后，手持上了弦的劲弓，严阵以待。
在他们的对面，沿着山谷那狭窄的出口，呈扇形倒着一圈蒙古人的尸体，都是杨鹰等人的杰作。
周岱的近战能力强，但箭术却是软肋，双方对射之时，他最常做的，便是赶紧找块木板，抵挡箭矢。眼下大雪纷飞，这道山谷之中，连枯枝都没地儿去找，他只得将几块滑雪木板绑起来，做成一个简易的木盾。
数百名蒙古骑兵，将山谷的出口围成一圈。他们静静地坐在马上，脸色平静，这些同样在生死之间挣扎的蒙古人，为了部落大人们的利益，便从百里、千里之外赶来，将自己的尸身扔到明国的土地上。
他们刚才的试探性进攻失败了，说明山谷内的指挥官并不愚蠢，箭矢也还充足，按道理，这些苍狼的子孙就应该退却了，因为狼群是不会将自身置于不利境地的。
对方有地利、天时，漫天的大雪、迎面而来的烈风、以及那难以攀援的山谷两侧峭壁，都是蒙古人的大敌。但是他们没有退，因为这些久经沙场的蒙古战士同样看出：对方人数很少，可能只有一、二十人！
一丝微笑，慢慢地爬上了赛罕那张满布风霜的老脸，身为达延汗长子图鲁博罗特王子的心腹和忠心猎犬，也是可汗长孙博迪王子的亲领万户，他在蒙古诸部中，都有着显赫的名声。
图鲁博罗特多病，此次没有随军南征，赛罕便成了主人的军中代言人，在猫儿庄的疑兵统帅选拔中，他依靠自己的名气和实力，赢得了达延汗的信任。
坦然、从容，他坐在马背上，似乎和这河边的环境融为一体，久经沙场的老将，对山谷里那些杀害他独子的汉人凶手，势在必得。
赛罕一挥手，几个蒙古骑兵快速奔过山谷口，马蹄踏起一片雪花，将手中那黑溜溜的物什扔进山谷。
“是鲁兄弟！”杨鹰接住一个物什，定睛一看，竟是鲁少川的人头！
其余几个不用再看，也知道是留在猫儿庄的兄弟们。众夜不收虽然知道鲁少川等人已遭了不幸，但亲眼看见他们的人头，也不禁怒火冲天。
“血债血偿！”
杨鹰将手中长弓搭上箭支，跑到山谷出口处的一块大岩石畔，用力一引，弓成满月，一箭如流星般射出。
赛罕的身手同样惊人，他年纪虽然大了，雄风仍不减当年，长刀一划，将此箭劈开，插在身旁一个蒙古战士的大腿上，疼得那蒙古人一声惨哼，倒下马来。
“投降，不杀！”
赛罕用汉话大声吼道，数百名蒙古人也齐声高吼，用的却是蒙古语，不过声势惊人。
先以人头怒其气，再以言词挫其气，赛罕的战术，不可谓不高明。周岱和杨鹰在山谷里听到蒙古人的吼声，也有些佩服这员老将的策略。
“怎么办？”周岱是员勇将，却不擅长智略，以前在武学院学生军时，他都是听从钱铸的号令。到了边军中，都是和一小群蒙古士兵厮杀，眼前这种七、八百人的围攻，却是第一次遇到。
“正在想。”杨鹰瘦削的脸上，更加严肃，他们只有二十个人，箭支也不多了，守在这儿，迟早是个死。
这条山谷虽然狭窄，但他们并不知道前方是什么情况，万一是条死路，他们箭支用光之时，便是送命那刻。只有等到派去探路的两个兄弟回来，才能决定是逃是走。
其实这条山谷就算有活路可走，蒙古人同样精于追踪，不把他们打痛，照样会跟在身后。一个骑马，一个步行，等夜不收们精力耗尽之时，照样是他们的毙命之刻。
“不如拼了，杀一个算一个！”周岱的思路很简单，杀与被杀，在他这儿，都不是问题。就算冲进蒙古人的箭雨中，他也有把握能抓住一两个垫背的。
“蒙古人不会这么傻，你一冲出去，他们就会跑，然后回头把你射成马蜂窝，”杨鹰叹了口气，“你想拉个垫背的，别做梦了，蒙古人的骑射威名，可不是靠硬冲敌阵赢来的。”
“那他们方才还派人上来送死？”周岱问道。
杨鹰瞪了他一眼：“周百户，那是想试探一下我们有多少人，好啃的话，就把我们吃光，不好啃，就赶紧扯溜，等我们不提防时，再来狠咬一口，这些蒙古人，都是久经沙场的战士，不是牧民和流匪，他们的战法，你想都想不到。”
被杨鹰训斥了一顿，周岱只得低头受教：“那眼下呢？”
杨鹰啐了一口，看着那群不动不跑的蒙古人，骂道：“他娘的，这帮人是老油子，早就嗅出咱们的虚实了，只等着我们自个儿崩溃呢。”
“可有办法？”
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