袁敏数日来强忍的伤心委屈难过，全部化为泪水，肆意横流。她伏在朱昀的身侧，哭得上气不接下气。
朱昀用左手轻抚妻子后背，柔声低语：“敏儿，别哭。我说这些，不是在哄你。这一回去了边关，亲眼目睹百姓惨死，看着将士们死战，我大受震撼。”
“京城百姓富贵安逸，可大齐还有许多地方，百姓流离失所，连口饭都吃不饱。我这个长于富贵窝里的太子，以后应该用心学习处理政事，爱惜百姓。”
“我的右手不能用了，还有左手。实在不行，我还能动嘴，令身边人执笔。这算什么缺憾？如果我这样也算缺憾，那战死的何将军和惨死的百姓将士们又当如何？”
袁敏痛哭了一场，激动的情绪稍平。她抬起头，看入朱昀镇定又平静的眼底。
这几个月的边关之行，生死之际的磨难，令朱昀迅速成长。就如一柄剑，被烈火淬炼，终于练成了绝世神兵。
这样的过程无疑是痛苦的，好在，朱昀熬了过来。
袁敏用袖子擦了眼泪，声音里还有浓重的鼻音：“你说得对。是我钻了牛角尖，一时想不明白。”
朱昀舒展眉头，轻声嘱咐：“这件事，我们夫妻心中有数就行。在母后面前，你别说漏了嘴。”
也免得袁皇后伤心痛哭以泪洗面。
袁敏用力点了点头，伸出手，握住了朱昀的左手。
朱昀慢慢地用力，和她十指交握。
……
五日后，庆安帝下旨，调孟将军为边军主将。
孟将军进宫谢恩，立刻整顿行装，启程离京。
庆安帝选孟将军为边军主将，是经过深思熟虑的。孟将军本就是边军武将出身，和袁家关系良好。接掌边军后，不会大肆清洗袁家人。
他削弱节制袁家兵权，平稳过度最好，如此既不伤边军实力，也不会令袁家难堪。
孟将军正值盛年，还没到四旬。大齐武将五十五岁才致仕，只要没什么差错，孟将军能执掌边军十几年。有十几年的时间，慢慢练兵，也能洗去“袁家军”的印记。
这些话，庆安帝没有明旨，只有委婉的暗示。以孟将军的精明，自然都听懂了。
孟将军一走，神机营统领的位置就空了出来。
庆安帝又下旨，令锦衣卫指挥使雷指挥使调任神机营统领将军。都是三品武将，算是平级调动。
雷将军心知肚明，这是要为沈祐挪位置。进宫谢恩的时候，庆安帝让雷将军推荐下一任指挥使的人选，雷将军敛容拱手：“皇上垂询，臣斗胆进言。臣以为，沈祐屡屡立功，对皇上忠心不二，是锦衣卫指挥使的最佳人选。”
庆安帝没有一口应允，似乎还有些犹豫：“以沈祐立过的功劳，官升两级倒是够了。不过，他到底年轻了些，只怕不能服众。”
雷将军外表粗豪，实则外粗内细，行事圆滑。不然，薛凛倒台后也轮不到他来做锦衣卫指挥使。
“锦衣卫不受兵部统管，直接听令于皇上。锦衣卫内部的调动升迁，皇上一言可决。”雷将军正色应道：“皇上不必忧心。再者，沈祐立过的累累战功，大家都有目共睹。谁人敢不服？”
庆安帝这才点了点头：“雷将军所言有理。”
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