“如此，就撼动我们休养生息的根基了。”
法正刚说完，心里突然一跳，以他对刘璋的了解，刘璋不会简单的撤退进攻，就像当初涪城之战，明里是置之死地而后生，可是其实刘璋已经准备了反败为胜的棋子，黄权的东州兵瞒住了所有人。
而这次，法正突然记起了刘璋留在剑阁的蛮军，西凉军不知道的一支部队。
如果川军败退金牛道，西凉军补给拉远，蛮军出其不意出击西凉军后方……
“呵呵呵。”刘璋看着法正轻声而笑：“这不就对了吗？我们如果死守阳平关，北方边患不绝，我们会被撼动休养生息的根基，我们大败一次，也是撼动休养生息的根基，一个狠一点，一个温和一点，实际上又有什么区别？”
“主公。”法正道：“半个月后如果真的战败，恐怕主公不是要动员全州反攻，而是要调蛮军奇袭西凉军的后方吧？”
刘璋看着法正，淡淡一笑：“知道你能看出来，我也并不是想瞒着谁，而是这一战太过重大，那是我们唯一的机会。”
法正知道了刘璋并不是要真的决战后，心内大定，拉了一把椅子过来坐下，皱眉道：“让我猜猜主公的想法，主公是想等我们战败以后，撤回金牛道布防，然后出蛮军掐断西凉军的后路。
马超率领西凉军直线冒进，连克木台。上关，铁龙等险关，却并不驻守，直驱阳平关，就算蛮军偷袭，西凉军伤亡不大，也可扼守险关，到时候西凉军被卡在阳平关进退不得，只能败亡，主公作战是越来越深不可测了。”
刘璋摆摆手。长出一口气道：“这的确是我的计划，但是，半个月后的决战必须打，而且要打好，这也是我没有告诉将军们的原因，我不怀疑这些人的忠心，就是害怕他们知道有后路而不出力。
如果决战故意败退，被西凉军发觉，一切都功亏一篑。而且，我并不觉得一定要退军。我们大败退出阳平关，以西凉军的骁勇，失去了关卡依托，不知会被追杀多少，这都是难以估计的。
为了瞒过西凉军，更为了有可能在阳平关外击败西凉军，减少损失，我们必须打好这一战。”
“主公是两手准备？”
“不，是一手。人有了退路，就会放松，所以在战败以前，我们不要去想后路。”
“可是。”法正皱眉道：“双方悬殊如此之大，取胜的把握还是微乎其微啊。”
刘璋指节敲击着椅子的扶手，轻叹一口气：“如果能说服青衣羌反叛，把握当大大增加。只是并无联络之人，这么短的时间，青衣羌是不会信任我们的。”
法正也皱眉，这应该是自己的疏忽。既然主公早就决定攻伐凉州，这些事情自己就应该早有布置，而现在川军却对羌人和西凉人一片空白，作为军师，这是不称职的。
“报。”一名士兵来报：“主公，杨任将军安排百姓去南郑，但是许多百姓生病，不能离开，杨将军请小的来请示主公。”
“病了？”刘璋看着士兵，法正道：“深秋天气，忽冷忽热，的确容易生病。”
刘璋站起来，对法正道：“孝直，刚才说的第二步，暂时不做打算，置之死地而后生不能常用的，否则很可能弄假成真。”
“属下明白，属下定全力做好半月后的决战准备。”
刘璋点点头，在士兵带路下，到了百姓的聚集地，士兵在阳平关外，围了一圈木栏，因为没有下雨，也没什么遮蔽的棚子，百姓就露天在里面，枕着自己的包袱睡觉，秋风吹拂，一片凄凉。
很多人都脸色蜡黄，气息奄奄，似乎很久没有进食，又生了病，身旁照顾的亲人，将川军给予的稀粥一点点喂给亲人喝。
杨任正在给百姓大声宣讲：“乡亲们，不是我们川军不愿意收留你们，实在是现在阳平关正在打仗。
西凉马匪你们也见过了，今天白日践踏死多少乡亲？毫无人性，你们还是赶快离开这里，以免被西凉马匪屠戮，只要到了南郑，我代益州牧刘皇叔向大家保证，你们就能分到土地，分到收获前的口粮，能够安家立户。”
百姓们木讷地看着杨任，杨任无奈，就要叫士兵进来强行赶走，近前一个四十多岁的妇女，突然跪着爬过来，拉住杨任裤腿。
“将军，你就行行好吧，我孩子刚发了高烧，怎么能走到南郑，你就让我们在这里住两天吧，等孩子好一点，我立刻带他走，求求你了，将军。”
妇女说着给杨任磕起头来。
“是啊，求你了将军。”
其他病人亲属也跪地相求，杨任为难起来，这时刘璋走进来，杨任立刻行礼：“主公。”
刘璋眼睛扫过那些生病的百姓，看着他们对杨任道：“就让他们住在这里吧，现在让他们走，不是让他们送死吗？”
“主公。”法正，杨任都看向刘璋，眼中有些焦急，杨任又何尝忍心赶走这些百姓，只是不得不为而已，川军受伤的人那么多，军医都忙不过来，重伤员都被送回南郑了，更别说来医治这些百姓。
十五日后就要决战，如果伤员不能复原，恐怕四万人都凑不齐。
而且百姓患着疾病，又聚在一起，万一传染怎么办？
百姓们都希冀地看向刘璋，那妇女仰头看到刘璋，知道刘璋比杨任官大，害怕刘璋反悔，立刻跪向了刘璋，不住磕头。
“谢谢将军，谢谢将军。”
刘璋亲手扶起那名妇女，安慰了几句。妇女感动莫名，到一旁照顾孩子去了，百姓的最后面，两个女子埋着头，浑身脏兮兮的，一个绿衣女子听到刘璋说话，抬起眼皮看到他亲手扶起脏污的妇女，眼睛不由一亮，闪过复杂的神色。
在刘璋的命令下，士兵带着发烧的百姓隔离救治。百姓们也能理解，看着一个个苍白脸庞浑身酥软的百姓被带走，刘璋转对杨任，压低声音道：“告诉阿古达，全部处决。”
杨任眼睛猛地一睁。
刘璋已转身走向其他百姓，这一刻他心里平静，这些百姓长途跋涉而来，生着重病，去南郑是死。留在这里没有药物救治也是死。
而在药物稀缺的情况下，刘璋自然会选择士兵。阳平关第一战，川军伤员在两万以上，这要耗费无数的药材，怎么可能分过来救治这些百姓。
可是如果直接赶去南郑，这些百姓的亲人死于半途，不但会增加对川军的仇恨，以后关中过来的流民也会减少。
既然百姓左右是死，为何不能保住一下川军的形象？听上去很残酷，却是乱世法则。刘璋是诸侯，只能选择利益最大化。
刘璋心里有一些愧疚，挨个慰问百姓，看到一个老者的碗里稀粥太稀，还骂了一句负责将领，百姓们都感动地看着刘璋，真觉得自己见到了亲人。
哪怕这是个世族的世界。舆论控制在世族手里，但是荆益普通百姓对刘璋和樊梨香的拥戴还是传了出去，关中百姓早就听说十六字谚语：“赤帝转世，天命封王。红星下凡，拯救苍生。”
他们也是以赌一把的心态来的巴蜀，只希望这里能躲避战乱，过上安定生活，虽然一到阳平关，就遇到战事，无数同伴惨死，但是这一刻，他们还是觉得自己来对了。
刘璋走到最后，经过两名女子旁边，突然回头看了一眼，两人正是马云禄和关银屏，道路狭窄，被百姓裹挟进了阳平关，害怕被认出来，都故意把衣服弄脏，深埋着头，这时感受到刘璋的目光，两颗心都砰砰地跳起来。
马云禄是害怕刘璋知道自己的身份，会杀了自己，而关银屏，根本不知道自己在害怕什么。
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