白鹏回到卧房坐到床边，见苏柳已经睡熟了，如婴儿般蜷曲着侧卧，原本娇小的身子越发显得小了，也如同婴儿般甜蜜可爱。不知她梦到了什么，身体还突然抽动一下。于是俯身下去轻轻亲吻她的小圆脸蛋，心中既爱怜又内疚。刚自信满满地宣布要给她家五千两聘礼，就发现自己根本没这能力。
索性什么都不说也还罢了，说了却做不到，定会让柳儿大失所望。白鹏自己就失望透顶。
边脱衣裳边掀开些被子，却见苏柳上身穿着小衣，下边却光溜溜的，于是决定不进被窝了，否则过得片刻又要情热起来，势必打扰柳儿休息。帮她掖好被子，起身穿衣吹灭灯火，回楼下书房坐了翻阅那些账本。
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小果见白鹏读书，额外多点了几支粗蜡。尽管如此，密密麻麻的数字还是看得白鹏两眼发花。
过了一会，小果站到白鹏身后，为他轻轻捶肩、按摩脖颈。白鹏扭头看她，笑道：“这样是很舒服，但会分我的神，你去休息吧，我要看到很晚的。”
小果低眉顺眼，不敢直视白鹏：“小果看少爷辛苦，总想为少爷做些什么。”
“不必，你去歇着就好，我没什么辛苦的。”
小果应道：“是，少爷”。却也不走，到门边轻轻拉了椅子坐下。
也不知看到了几更天，白鹏心里大致有了数。虽不知如何赚钱，至少知道了开支最大处，知道在哪方面裁省起来最见效。孟帮主搜罗各路美女花了足有十万两，但那都是一次性支出。丽人堂每月一千五百两的维持费用并不算高。而总舵一个月的人吃马喂加上薪饷，这几项便高达一万一千两，欲减少支出，得先从裁减冗员入手。
白鹏长长呼出一口气，放下账本，双手按揉自己太阳穴。就在这时，小果稚嫩甜美的声音在一旁响起：“少爷，你*劳到这么晚，喝一碗燕窝粥补一补吧。我特意加了枸杞，可以明目。”
白鹏心中温暖起来：“多谢！”接过粥来品尝，甜润适口，也是一生中第一次享用的美味，于是不顾滚烫，放下调羹，端了碗吹着气大口连喝。
小果笑道：“少爷当心，烫！早知少爷喝得急，刚才也不拿去热了。”
白鹏坚持着一口气将粥喝完，长叹一声，正要用衣袖擦嘴，小果已拿了一块湿手巾来为他细细擦拭。
白鹏抬手阻止，仍用自己衣袖擦了，对小果说道：“小果，这样太过了，不必如此。”
小果“噗通”一声跪了下去：“小果错了！请少爷责罚！”
“起来起来！”白鹏连忙伸手搀扶，“我没说你做错什么！你把我伺候得极好，我只是怕自己被宠坏，变成孟山那样的恶少。”
小果怯生生地望着白鹏：“不会的，叶香主说过，少爷除了有些*，根本就是天底下第一号的大善人，让小果放心来伺候着，也要用心伺候着，不许让少爷吃一点苦受一点罪。”
白鹏听了，心里有些奇怪的感觉，这素不相识的叶香主为何对自己如此熟知，又如此关照？
想来全无头绪，也就放弃了不想，对小果说道：“我一向觉得，天下女子都是让男子来疼的。小果你是女子，年纪小，生得又美，更应该由我来疼你照顾你才对。你以后就不要太辛苦了，我睡得晚你也不必陪到这么晚。”
小果顿时脸红，低下头去，眼光又忍不住偷偷瞟白鹏两眼，心说：“少爷果然*，这番话明摆着是勾引我的，我该如何回答，若应了，显得太贱，若拒绝……万一他从此不提了可怎么办。”
白鹏接着说道：“我不回楼上了，今晚就在书房睡。”
小果脸上发烧，心想：“果然，要入正题了……”看着白鹏起身走向红木棕绷床，连忙赶上前去帮他解衣带，心中琢磨着少爷魔掌伸来时，自己究竟作何反应。
白鹏却挡住小果的手：“可别！这脱衣裳的事我自己会做，你赶快回楼上去睡吧。”
小果愣住了，呆呆地看着白鹏眼睛，想弄清他的真意。
白鹏羞惭笑道：“我早上起得急了，将中衣忘在了客栈……现在外衣里面是个空膛子，怎好让你来脱？你赶快回去睡吧，我这儿也没什么好伺候的了。”
小果心中隐隐失望，说道：“少爷，小果是你的贴身丫鬟，这些穿衣宽衣、铺床梳头的事情不让小果做，贴身二字该如何解释？再说，多少大户人家少爷娶了少奶奶之后都要将贴身丫鬟收房做妾，自是因为多年相处如同夫妻，已然割舍不下。少爷何必在小果面前害羞？”
白鹏对贴身丫鬟的职责闻所未闻，听了这些话目瞪口呆：“你说……如同夫妻？”
小果又一次脸红低头：“也不是所有人家都如此，但丫鬟们谁不想脱离这奴才命，只要少爷们有意，人品又还过得去，丫鬟自然无有不从。”
“你多大了？”白鹏看着那招人疼的小脸蛋便有些心动，可那更招人疼的瘦小身材又让他心中起疑，小果在丽人堂吃得好住得好，还这样单薄矮小，只怕是尚且年幼。
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