时光荏苒，转眼已是到了腊月时分，眼看再过数日，就是春节。
这家家户户张灯结彩的日子，突然就有人求上了华山派的门来。
来得人是华山附近渭南县的捕快，只道当地孩童丢失甚多，有人言是高来高去的飞贼作案，又有人说是妖人要抓童男童女炼丹，眼看县太爷给的破案期限要到了，捕快无法，只能上华山求高人相助。
岳不群乃是陕西侠义道的领袖人物，遇到了这种案件自然是当仁不让，当即顾不得整理行装，提上长剑就准备出发，宁中则听捕快说可能是妖人作祟，怕丈夫一人有失，也跟着同去。
岳不群走前吩咐乔峰带着师弟妹们守好门户，他有心锻炼乔峰，又嘱咐他门中小事，自行决断便是，若有大事，便留着等自己回来处置。
他们夫妻二人一去就是三天，眼看春节将至，华山脚下送来了一张请帖。
原来是华阴县里，诸多乡老富户等地方头面人物按着往年惯例凑了一桌安民宴，特地派一老仆来请岳不群夫妇赴宴。
按着惯例，岳氏夫妇都会带着两个徒弟前去赴宴，前几年时，乔峰也随着岳不群夫妇去过两次，但是今年他们夫妻二人都离山办事，乔峰只能好言回绝。
但是送帖的老人却说什么也不愿离去，只说主人此次吩咐，不能请来华山派的高人，自己也不用回去了。又说自己曾经见过乔峰，知道他是华山高弟，若是岳掌门不去，他去也将就折得过去。
乔峰依是不允，只急得送帖人连声哀求，只是在华山山门之外苦等。
要知此时正是深冬，放眼望去，山舞银蛇，原驰蜡象，华山之上更是银装素裹，就连诸多华山弟子有内功护身，也早早的裹紧了厚实棉衣。
而这送帖人不过是一个普通老人，没到半夜，已经冻得全身僵硬，若不是英白罗巡山发现，再等得片刻，只怕就要送了这条姓命。
乔峰面冷心热，不忍看到有人为此等小事亡命，便吩咐师弟们守好门户，自己去去就回。
他平日下山，走得颇快，这次照顾那送帖的老者，缓缓而行，下得山时，已近傍晚。
眼看到了平地，乔峰迈开步子就走，却听得一个稚嫩声音在身后呼喊。
“大师兄，等等我。”
他转头一看，一个裹成粽子一般的女孩正摇摇晃晃从山上下来，正是自己的小师妹岳灵珊。
乔峰只觉得一个头变成了两个大，六七岁的孩子，正是鸡嫌狗不爱的年龄。
“谁叫你跑出来的？”
“我自己啊。”岳灵珊理直气壮。“大师兄你下山了，山上就不好玩了。再说了，往年过节，娘亲都要带我来城里集市，买个枣牌牌玩的，今年娘亲不在，大师兄你怎么下山也不喊我。”
就为了买枣牌牌？乔峰知道这个，不过是当地人为了庆祝新春，用红线穿过红枣和谷草，上面挂个铜钱，下面再缀上一颗鞭炮做成的吉祥玩物。
苦笑一声，他已经想象到发现岳灵珊失踪后，留守的师弟们乱成一锅粥的样子，但是如今时间已晚，又没法送她回去。
“不碍事，不碍事。”送帖的老仆看见乔峰苦恼，连声劝道。“别说这位是岳掌门的爱女，就是普通女娃，也不过加双筷子的事。”
无奈，乔峰只得带上岳灵珊，两人去集市挑了一块岳灵珊中意的枣牌，再一同赴宴。
到了地方，乔峰虽然年少，却依旧被捧上主位，而岳灵珊不愿他多做管束，随便尝了两口就下了桌子，在一旁自己玩耍。
酒过三巡，乔峰才知道为何这主人一定要老仆将自己师傅请到。
原来这主人家有一儿子，性子颇为顽劣，往日里不是天天抓猫逮狗，就是沉溺牌九骰子，气走了好几个私塾里的先生。
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