路上。
郑不浪拧眉道：“该不会是曹伕给咱下马威吧？”
“你知道是他？”
赵明诚凝眸，看向郑不浪的目光充满了惊奇，没想到这厮还深藏不露。
“咳。”郑不浪咳嗽一声，抓耳搔腮道：“我哪懂这门道，都是我姐姐推想的。”
赵明诚点点头，看来当初自己猜得没错，他姐姐应该是未来赵佶的皇后郑氏。
史书上记载她非常聪慧，十七八岁就能鉴赏书画诗词，从而讨赵佶欢心。等做皇后时，赵佶夜夜笙歌，郑氏便孤零零在大殿处理当日奏章。
一个既聪明又通晓政治的奇女子，能揣测出来很正常。
赵明诚有感而发道：“你姐巾帼不让须眉啊，真想结识一番。”
郑不浪暼他一眼，给了句：“赵兄说啥浑话呢。”
“哎呦！”赵明诚忙拍了下嘴，赔笑道：“不浪莫要生气，你知道我不是那意思。”
皇帝的女人自己还想结识，真是胆肥！
郑不浪翻个白眼，道：“赵兄是正人君子，我自深信不疑。可这话却不能乱说，会给我姐姐带来不好的影响，毕竟赵兄是那般出色的男子。”
赵明诚颔首道：“哥哥会谨记不浪所言。”
……
两人先去朱勔家里通知，随后朱勔再进宫告知其他人。
中午。
“如意赌坊有限公司的股东”齐聚在茶肆里。
赵明诚、朱勔、蔡攸、李彦、梁师成、杨戬……还有多余的郑不浪。
当然，高俅也来了，他坐在木椅上，身后站着一个尖嘴猴腮的青年。
赵明诚询问道：“高大人，这位是？”
“犬子高榄。”
高俅淡淡道，面对赵明诚他仿佛再无半点怒气，很平静。
他知道，愤怒会让人失去理智，现在只有蛰伏，等有朝一日掌权了，再把赵明诚抽筋活剐！
可高榄却没这个城府了，其人脸色铁青，紧握双拳，牙都呲了出来。
赵明诚心里冷笑，嘴上却道：“原来是高俊杰当面，好一个器宇轩昂的翩翩佳公子，真有乃父之风。”
历史上臭名昭著的高衙内，果然长一张恶人脸。
高榄实在忍不住，就要破口大骂，高俅见状拍了拍他手臂安抚。
朱勔也怕这两人吵起来，赶紧开腔道：“大伙来谈谈这封信件吧。”
李彦率先沉不住气，扯着喉咙骂道：“还谈什么，杂家倍感屈辱，索性带禁军去状元楼剿灭那几个刺客。”
郑不浪暗自腹诽，不谈你屁颠颠跑来做什么？
在座所有人，除了自己谁还有报仇的心思？都在想着赌坊能不能开业。
哦，高俅肯定还有断腿之仇。
朱勔转悠了一圈，沉着脸道：“就直说吧，曹伕不允许我们赌坊开业，所以他也不可能给咱协商的机会，那这封信究竟是谁递来的？”
众人闻言没有惊讶，看来也通过各种渠道，知晓了曹伕是雇佣刺客的真凶。
李彦道：“杂家不怕什么曹伕，只担心赌场开业以后会不会还有人捣乱。”
赵明诚莞尔，这话真没错，就算曹家要打击李彦，李彦也会安然无恙。
太监嘛，皇帝的爪牙，处置权只在皇帝的手里。
蔡攸敲了敲桌子，皱眉道：“在这里瞎捉摸也无用，要不咱赴约？看看对方究竟是什么意图。”
众人早有此意，于是纷纷点头。
朱勔：“既如此，那咱酉时一起去状元楼，记得多带点护卫以防不测。”
郑不浪嗤笑一声道：“你也太谨慎了吧，光天化日之下，又是状元楼那喧嚣处，怕个鸟。”
李彦斥道：“郑行使，多留个心眼总没错。”
说着飞快瞄了高俅一眼，众人好似商量好了，齐齐斜看高俅。
不谨慎就是他这个下场，变成瘸子。
高俅袖子下紧握着拳头，脸上却笑道：“慎重点好，是得慎重点。”
……
酉时初刻。
东华门街，状元楼。
赵明诚身后也跟着两个精壮汉子，他特意在仆役群中挑选的。
男人在外面要好好保护自己，所以带护卫是很有必要的。
众人齐聚，每人身边都至少两个随从，皆虎背熊腰一脸凶悍。
朱勔闷声道：“说是状元楼，也没说具体哪个包间啊。”
这时。
一个瘦骨嶙峋的青年走过来，扬声道：“请随我来。”
众人如逢大敌，朱勔躲在护卫后面，警惕地问：“可是你递信的。”
“嗯！”
青年眼神有些嘲弄，点头道。
突兀。
“纳命来！”
一声怒吼，高榄径直冲出来，一拳轰向那青年。
砰！
怎料青年纹丝不动，高榄反被掀倒在地。
赵明诚眯着眼，这人看来是练家子，这高衙内勇气可嘉，但也忒没用了。
蔡攸扶起他，冷声道：“高榄，咱们是来商议的，可不是来闹事的！”
暗骂一声蠢货，不知道先礼后兵的道理？谈不妥再杀也不迟。
青年嘴角上扬，一言不发转身走进状元楼。
众人对望，便跟随进去。
状元楼生意爆棚，处处人声嘈杂，众人走到二楼右边最偏僻的包间。
“请！”
青年做了个邀请的手势，便推门而入。
众人紧紧地靠着自家护卫，缓慢挪步。
房间里只有两个人，加上青年三个。
一个带着青铜面具的人站立。
另一个大概五十来岁，坐在席下首，其人穿一件补过的、洗得浆白的袍衫，皮肤黝黑，脸上有深深的皱纹。
桌上摆的并不是茶，而是一碗清水。
许是怕泥鞋弄脏了状元楼的地板，他脚底下还用一块布垫着。
这分明是个农民！
众人略微放下心，想着不能弱了场面，便各自仅带一个护卫进去。
朱勔恶声道：“堂下何人，报上名来！”
席上的人起身抱拳道：“俺姓刘，俺以前是个马夫，就叫俺刘马夫吧。”
朱勔大喝道：“那晚是不是你！”
刘马夫露出憨厚的笑容，朝那面具男子点头。
随后。
那面具男子揭开面具。
众人骇然。
纵横交错密布的刀疤，异常恐怖！
就是他！
“拔刀！”
郑不浪退后一步，嘴里却是大吼。
噌！
噌！
噌！
众人的护卫皆拔出武器，指着那三人。
刘马夫温声道：“何不坐下先谈谈？我们绝无恶意。”
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