送走绝海中津，大内义弘的脸上露出一些思念神色，在京都的那几年，他向后普光院摄政二条良基学习和歌、连歌。 良基在这方面是当时屈指可数的高人，他的《连歌十问寂秘抄》曾在后世流传。而且这一点和足利义满正好志趣相投，经过一段时间的学习，二人同在伏见观赏樱花，足利义满对他所咏之歌甚是赞叹，并且还因此将安艺国东部西条的领地赏赐给他。
这一切都过去了，他和足利义满两人，恐怕永远也不可能相见。若是相见，必须是一方处于囚室之中。
大内弘茂走了进来，眼神闪烁着问哥哥道：“难道下个月您真的要去上洛觐见？那样可是很危险的啊！”
摇摇头，并不回答弟弟的问话，刚才他和绝海中津谈了那么久，实在是没有耐心了，换成旁人，早就被他赶了出去，可是绝海中津是相国寺的高僧，曾经和春屋妙葩一起渡明参禅求法，在国内也颇得人望，他原本要占据被猜忌的大义，就不好得罪如此高僧，但为了送走，无奈才说了下个月上洛觐见的托词。
没有回答大内弘茂的话，大内义弘迅速召集杉重运、富田尾张守、野上丰前、陶山佐渡、同扫部等众将家臣商议军情，因为他也知道，足利义满也会利用这个借口趁机让他消失。他不能失败，同时，让大内弘茂遣家臣送信给留守在山口的大内盛见，不管堺港的战事如何，都不能轻举妄动，要坚守本国。
大内义弘果然没有食言，他说过要在下个月上洛觐见，可是没有等到下个月。就在见过绝海中津的当月月底，就发动了声讨室町幕府的攻势。
大内义弘尊镰仓留守足利满兼为盟主，并开始与丹后的宫田时清、美浓的土歧宮内少辅诠直、近江的京极五郎左卫门秀满等反幕府势力联络。
同时，为了应对幕府的进攻。义弘拥戴后村上天皇的王子兵部卿、师成亲王为总大将。集结和泉、纪伊国内的本部兵马，同时又有南朝余党楠木正秀、和田、汤浅诸族也都陆续前来支援。
虽然这样。大内义弘依旧没有采取主动出击战略，而是决定在堺笼城，大内军在附近山中砍伐木柴，挑选堺周围方圆十六町范围的险要之地。筑井楼四十八、矢仓一千七百，呈鱼鳞鹤翼之阵，并屯兵五千守卫。此举虽说有些保守，但也是有一定道理，由于兵力不足，不能与室町幕府打消耗战。
这样做是希望其他反幕府势力能够呼应举兵，牵制幕府军。自己再从中取事。果然，看到大内义弘举兵，其他势力也都有所行动，肥后菊池氏在九州响应。土歧诠直准备从美浓进攻尾张，宫田时清、藤野、高田等族在丹波蜂起，关东的足利满兼也从武藏府出阵。
堺港连接着南北走向的纪州大道，西面临海，东侧为大片不利于敌军行进的水田，还算是有利于防守。在工事布置完毕之后，大内义弘认为有自己的五千人在此，可敌幕府的百万之众。诸人在对堺港的防御工事抱有足够信心的同时，也做了在此死战的准备。
在大内义弘叛乱的消息传入京都后，十一月八日，足利义满命细川右京大夫赖原、京极治部少辅入道持高、赤松上总入道义则率军六千余人从山崎最先出发，向和泉进军。自己则亲统大军于京都东寺出阵，管领畠山基国及其子尾张守满家、前管领斯波义将及其子左卫门佐义重、吉良、石堂、吉见、涉川、一色、今川、土歧、佐佐木、武田、小笠原、富樫、河野等诸多大名尽皆随军出征，全军共计三万有余。十四日，义满率军渡过木津川，抵达八幡着阵，并以畠山基国、斯波义将为先锋，攻入和泉。
十一月下旬，幕府军诸路军马对堺展开合围，其中畠山基国、斯波义将负责攻击北城郭；细川赖元、赤松义则攻击南城郭；京极持高进攻东侧；淡路的水军在西侧从海上进攻，并乐观的认为此等平城一鼓做气便可攻克。
看到己方兵力分散，大内义弘将在森口城的杉九郎的二百人和鵙山的杉备中守调回，辅助防守。二十九日上午六时左右，幕府军首先发动了进攻，三万余人一拥而上，而大内军则敲响太鼓，士兵都登上井楼、矢仓以弓箭对敌。其中以北城战斗最为激烈，管领畠山基国率军二千余人连破了两道木门，在第三道处木门与大内军混战，看到自己属下武将游佐某率领的七百人损失惨重，畠山基国与其子满家亲自上阵指挥，战斗先后持续了近两个小时。不久之后，看到幕府方的山名右卫门佐时熙、民部少辅满氏率一门五百余人前来增援，大内军的杉重运、同备中、野上丰前则率军百余冲出城外，抵住山名军。
在幕府军发动了进攻后，大内义弘则身穿白绫缀腹卷，骑着鴾毛马，率兵二百余人在城内巡回指挥。当他来到北门时，此地的战斗仍在激烈的进行着，杉重运已经击败了山名军，正与幕府方的伊势国司北畠俊康及其子少将的三百人交战，义弘于是也亲自出城迎敌，最终，年轻的北畠少将于乱军之中被大内军讨取。四门的战斗一直持续到当日深夜，双方的士兵伤亡众多，只好各自收兵回营。
当大内义弘在堺港坚守的时候，他的盟友也都展开了攻势，但都收效甚微。美浓的土歧诠直已率兵七百余人越过美浓长森，开始进攻池田，幕府在得到消息后，将在和泉的土歧美浓守赖益调回，把诠直又赶回了长森。与此同时，丹波的宫田时清、近江的京极秀满也都被幕府军击退，盟主足利满谦则更加让人失望，他被关东管领上杉宪定绊住，已经决定收兵回府。大内义弘已经陷入了孤军奋战的境地，胜利的天平已经开始倾斜。
日本国小，也就是那么一片蛇形的地区。却分成无数个大名，大内义弘虽然取得了一定支持，但是随着足利满谦的退兵，前后夹击之势已经完全失去。而自己陷入了孤军奋战的境地。
要不是因为连日阴雨。使幕府军的进攻一拖再拖，恐怕堺港原先布置的防御工事也不是想象中那般顽强。大内义弘站在井楼上，看着雨雾笼罩的荒野，前方就是幕府的三万余军队集结之地，已经将他们完全包围了。
心中陡然生出一种无力的感觉。但是他并没有后悔，就算没有这次的举兵，足利义满照样不会放过他，也不会放过大内家族。在命令弟弟不管堺港的战事如何，都不能轻举妄动，要坚守本国的同时，他也给远在山口七十岁高龄的母亲写了一封诀别书。甚至还为自己准备了葬礼。请了一些僧侣来做法事。同时义弘还利用这段时间将自己今生所做的千句连歌、百首和歌都记录下来。
一切准备都做好了，该来的，就来吧，大内义弘心里想到。马上就要迎来他四十四岁周岁的他，真的可以过上属于自己的生日吗？
而幕府军队则是在各地的捷报相继传来之后，足利义满开始与众将商议如何攻下堺城，看到强攻损失惨重，最终众人确定如下战略：第一，与大内军一样修建井楼、矢仓，辅助攻城；第二，用火攻，诸军准备松明等点火器具；第三，在水田上盖土铺路，确保部队的进攻速度。如今万事俱备，就只待天晴，就可毕功于一役了。
足利义满穿着僧袍，不伦不类的和众将商议完杀戮后，就回到住所，继续与绝海中津参禅去了。
遂不知，在大内氏的根据地，素有西京都之称的山口，迎来了由大明而来的一只庞大商队，山口和堺港两地，本来就是大内义弘用来对高丽和大明贸易之用，所以来往船队也是颇为频繁，不过这次好像有些不同。船队并未往下卸货，以至于靠苦力为生的贫民大失所望。
在港口附近的渔民看到，港口被大内家的兵卒团团包围，平时耀武扬威的武士老爷们，却是在留守大内盛见的带领下，恭顺的从商船中迎下一个白须飘飘的高僧，仙风道骨，器宇不凡，在高僧下船的那一瞬间，包括盛见老爷在内的所有人，一起深深弯下了腰。
景泰元年的冬季，对于北方来说，注定是一个忐忑不安的季节，燕王府上下一片愁云，加上朱高炽、道衍等人的刻意低调，只是在暗中积蓄着力量，所以北平显得异常平静，北平都督指挥使谢贵、北平布政使张昺、张信等人，虽然受命监视燕地情况，但燕王府的做派基本无懈可击，再加上燕王朱棣现在京师，所以也放松了一些警惕，毕竟，新年就快要到了。
就在高丽和日本战云弥漫的时候，而国都南京却是呈现出一片歌舞升平的太平吉祥景象。
朱元璋的几十年的严苛吏治，加上朱标后期监国时的刻意培养、压制，使大明的政局上出现了暂时的稳定，为什么说是暂时的呢，因为朱标知道，现在国内的主要矛盾还没有暴露出来，之所以没有暴露出来，是他将朝野的注意力都吸引在削藩、高丽和倭寇问题上，再加上《大明周报》的频频诱导舆论，才使自己把握住事态发展的导向。
但是朱标更加知道，这些都不是长久之计，更加不是王道的做法。随着自己牢牢的控制着朱棣的行踪，朱棡也未像之前历史上那样暴毙，原先应该发生的靖难之役，现在已经成功的被拖延了，而且只要自己愿意，可以无限期的拖延下去。
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