汉亡唐立，楚殷唐和，五百年匆匆而过。
楚国有一谏议大夫，名曲大心，以直闻名。楚王甚爱之，常与人言：“寡人有大心，如女子有镜，修吾身，正吾心”
及楚王驾崩，太子登楚王位。其不喜曲大心之直，又有佞臣伯其滑，与曲大心有怨，侍楚王左右，常进谗言，楚王愈恶曲大心。三年，因楚王好猎，常数日不上朝，曲大心屡谏，楚王怒极，乃罢其官。
及曲大心被罢官，伯其滑仍不罢休。乃趁曲大心与其子出游，收买强人于途中埋伏。
曲大心及其子惨死贼手，国人皆知乃伯其滑为之，乃作歌刺之：
鼠兮鼠兮，专行于夜。
敢盗我粟兮，胡言不知。
曲大心之族因伯其滑有宠于王，遂忍报仇之心，以待其变。
曲大心之妻时归家省亲，闻此噩耗，乃至晕厥。及醒，又闻己已有身孕，即悲其夫之亡，又喜天不灭大心之嗣。乃与其仆暂居其娘家。怀胎两年，生下一女。其本就因思其夫而心伤，又闻生女，谓其母：“大心之仇，无人报矣。”乃亡。
曲大心妻之族以鸾为姓，世代经商。鸾父鸾母怜曲大心之女生而丧父丧母，乃以怜名，又欲使其入己族，冠鸾姓。曲妻所遗之仆请之曰：“仆等侍曲氏久矣，家主被害，主母新亡，将不知何以生，幸有小姐，以继吾业。且小姐乃遗腹而身，此天欲使其报杀父之仇也，愿老爷夫人思之。”
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