她抬眸看着他，见他目光灼灼的看着自己，只觉得心忽而乱了，她说:“我爱上了仇人的儿子，其实很早的时候我就……但我没有忘记仇恨，我只是身不由己的爱上了你，这不是我的错，对么？”
苏徽意抚上她的脸颊，说:“我不需要你忘记仇恨，有时候我也很矛盾，一面想着要帮助你……一面又不想你活在仇恨当中，我一直都没有做好。包括娶方语嫣，旧式的婚姻是枷锁，我知道她讨好我过得也很辛苦，那时候林宁对我说，我对你太好，会让你成为众矢之的，成为方语嫣嫉妒的对象。可如果我不庇护着你，在这督军府里你又该怎么过呢？”
他温厚的手掌在她脸颊上轻轻摩挲，“这些个权衡利弊我心中有数，方语嫣她不是个心机复杂的人，如果这件事能和和美美的解决，自然是皆大欢喜，如果不能，我也就只能弃她保你了。毕竟最开始就是她硬闯进来的，你明白么？”
沈蔷薇知道他已经做了最大的让步，就点点头，说:“我知道。”
因着除夕，督军府历来是不见客的，苏笙白领着几个姨太太在正厅打麻将，一屋子自是欢声笑语。苏徽意他们过去的时候，就见苏青阳和四姐夫坐在厅里聊天，女眷则去了里头的会客室，沈蔷薇与他们依次打过招呼，就和着方语嫣进了会客室。
那苏芳菲一早就过来了，此刻见了沈蔷薇，就热络的上前去揽她的手臂，问:“最近我忙的紧，都没有赶过去看你。你怎么样，身体还好么？”
沈蔷薇就笑着点点头，“我挺好的。”抬头去看，就见二嫂程锦瑜和四姐苏婉婷都在，她便客气的打过招呼，由着苏芳菲将她拉去了一边坐着。
女人家最喜欢搞分帮结派，虽说大家坐在一处有说有笑的，却是面和心不和。苏婉婷与苏芳菲并非一母所出，又处处不如她，心中自是不喜欢她，所以聊天也只是淡淡的，只与方语嫣亲热的说着话。苏芳菲将她那小肚鸡肠看在眼里，也不理会她，坐在一旁说着近来金陵的种种趣事，直把几个人逗得直笑。
沈蔷薇时不时的会看向程锦瑜，她今日穿的颇为隆重，绯红的旗袍加身，也丝毫没有俗艳的感觉。那脸上淡淡的涂抹修饰，便是倾国倾城。端坐在沙发上，如同一幅写意的美人图，直让人移不开眼。
那程锦瑜见她看过来，就对着她和颜悦色的笑笑，虽然难掩病态，依旧是一副西子捧心的柔弱之感。几个人又随意聊了几句，就见丫鬟来报，说正厅传饭了。沈蔷薇走在最后面，出去时，一双眼睛偷偷去打量苏徽意，见她客气的与一众女眷打过招呼，看向程锦瑜时，却是顿了顿，方说:“二嫂。”
沈蔷薇一下子便醋意大发，想着日记中的种种，从前只觉得是程锦瑜单恋他，现在看来，两人也未必是坦坦荡荡。她越想越觉得烦闷，女人家吃起醋来便是如此，从来没有半分道理可讲。她故意坐在了最边上，苏徽意看了她好几眼，她也只当没有看见。
苏笙白往饭桌上瞧了一眼，却独独不见苏子虞，他问:“老三呢？”
二姨太眼见着他要发火，就忙说:“老三昨儿喝了酒，现在还睡着呢。”
“这个逆子！来人哪，把他给我拖过来！今天是什么日子，他也要来找我的不自在！”苏笙白一怒之下竟摔了筷子，吓得众人都噤若寒蝉。韩莞尔离他最近，就拿了帕子擦了擦面颊，掩去眸中的失落，对着苏笙白笑起来，“老爷子，今儿可是除夕，您可别这么容易动气，这一大家子可都瞧着你呢，好容易人这么齐，乐乐呵呵的多好啊，您不是还有话要说么？”
苏笙白见她柔声软语的，那火气便烟消云散。六姨太看在眼里，只差没将手里的帕子扯碎，狠狠的盯着韩莞尔，那股气如何也咽不下去，偏巧撞见二姨太笑里藏刀的一张脸，愈发的恨意难消。只觉得自己平日的风光都被韩莞尔抢了去，但见苏笙白在此，她也只好忍住不发作。
由苏笙白带头，一家子说几句吉祥话，热热闹闹的，自是有说有笑。沈蔷薇坐在一边不言不语，安静的看着众人演戏，只觉得这一家子像唱大戏一般。她这一餐吃的没滋没味，好容易熬到散席。正厅外头早早搭好了戏台子，苏家众人吃喝过后，就聚在了外头听戏，因着院子里搭了防雨棚，并不觉得冷。
沈蔷薇全程都挨着苏芳菲坐着，男人们不爱戏曲，吃过饭后就聚在了厅里喝茶聊天。这样的场合，太早离开并不好，沈蔷薇只得枯坐在椅子上，勉强听着戏曲。这一出西皮流水的唱过去，另一出便又粉墨登场。女眷们只管热络的聊着天，东拉西扯的，聊起来便是没完没了。
转眼见程锦瑜起了身，与二姨太说了两句话，就告辞离开。沈蔷薇愈发的坐不住，就抚了抚额，苏芳菲见状，就问:“怎么了？我倒是忘了你的病也才刚好，可别在这风口里坐着了，回去吧。”
二姨太恰好也听见了，就说:“蔷薇啊，你先回去歇着。晚点儿在过来。”
沈蔷薇就点点头，起了身离开。
时值下午，金陵各处依旧是炮竹喧天，城西这一代是贫富区，因此十分热闹，巷子里几个穿着新棉衣的孩童在放炮仗，嬉嬉闹闹的，欢笑声直盖过炮仗声。小楼里几个丫鬟婆子忙碌着，阮红玉则站在窗子前，默默看着那几个孩子，隔了半晌方说:“我小时候就不敢放炮仗，想想小时候过年也挺有意思的，虽然说穷吧，但好歹一家人坐在一处，就像我爹说的，老婆孩子热炕头，这辈子就该知足了。”
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